Le isole Maltesi[1] (anche chiamate Arcipelago Maltese[2], o, raramente, Isole Calipsee, [3][4] in ingleseMaltese Islands, in malteseGżejjer Maltin), sono un arcipelago situato nel Mar Mediterraneo, a sud della Sicilia. Il loro territorio, che corrisponde a quello della Repubblica di Malta, ha una superficie totale complessiva di 316 km², nell'ambito del quale vivono oltre 500 000 abitanti. L'arcipelago è interamente compreso nella regione geografica italiana[5].
Le coste sono molto frastagliate, con numerosi golfi ed insenature che possono essere utilizzati come porto. Le isole sono costituite da basse colline con piane a terrazza; i punti più alti sono Ta' Żuta[8] e Ta' Dmejrek (entrambi 253 m), sull'isola di Malta.
Il clima è subtropicale, con inverni miti e piovosi ed estati calde e secche.
Sull'isola di Gozo si trova il lago di Cala Dueira[9], collegato al mare nelle vicinanze di Tieca Zerca[10] (più nota come Finestra Azzurra).
Le isole devono il loro nome mitologico alla ninfaCalipso, che, secondo ciò che racconta Omero nell'Odissea, era figlia di Atlante e viveva sull'isola di Ogigia; quest'ultima secondo alcuni studiosi corrisponderebbe all'isola di Gozo, dove pure si trova ed è possibile visitare la grotta di Calipso, sulla spiaggia rossa di Ramola[14] (Ramla il-Ħamra).
^(EN) Great Britain Parliament House of Lords, Reports, Papers, &c, 1855. URL consultato il 14 gennaio 2022.
Bibliografia
Prodromo della storia naturale generale e comparata d'Italia, di Francesco Constantino Marmocchi, edito dalla Società Editrice Fiorentina in Firenze nel 1844.
