Il Patto verde europeo[1][2][3] (o Green Deal europeo) è un insieme di iniziative politiche proposte dalla Commissione europea con l'obiettivo generale di raggiungere la neutralità climatica in Europa entro il 2050.[4][5] Sarà inoltre presentato un piano di valutazione d'impatto per innalzare ad almeno il 50% l'obiettivo di riduzione delle emissioni di gas a effetto serra dell'Unione europea entro il 2030 e verso il 55% rispetto ai livelli del 1990. L'intenzione è quella di rivedere ogni legge vigente in materia di clima e di introdurre nuove leggi sull'economia circolare, sulla ristrutturazione degli edifici, sulla biodiversità, sull'agricoltura e sull'innovazione.
Nel 2019 la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha dichiarato che il patto verde europeo sarà per l'Europa "come lo sbarco dell'uomo sulla Luna", poiché questo patto renderebbe l'Europa il primo continente ad aver raggiunto la neutralità climatica.[5] Frans Timmermans è stato nominato da Von der Leyen vicepresidente esecutivo della Commissione europea per il patto verde europeo. Il 13 dicembre 2019, il Consiglio europeo ha deciso di mandare avanti il piano con una clausola di non partecipazione per la Polonia.[6] Il 15 gennaio 2020 anche il Parlamento europeo ha votato a favore dell'accordo, con la richiesta di obiettivi più ambiziosi.[7]
Rispetto al pacchetto di incentivi Green New Deal proposto dagli Stati Uniti, il tasso di decarbonizzazione dell'economia previsto è più basso, in quanto l'Unione europea punta ad arrivare a emissioni nette zero in tre decenni anziché uno.[8] L'obiettivo generale del Patto Verde europeo è rendere l'Unione europea il primo "blocco climaticamente neutro" entro il 2050.[9] Gli obiettivi si estendono a molti diversi settori, tra cui l'edilizia, la biodiversità, l'energia, i trasporti e il cibo.[10]
Il piano include inoltre possibili tasse sul carbonio per i Paesi che non riducono le loro emissioni di gas ad effetto serra alla stessa velocità degli altri.[8] Il programma comprende anche:
Inoltre, il Patto si appoggia a Orizzonte Europa per svolgere un ruolo centrale nella valorizzazione degli investimenti pubblici e privati nazionali. Attraverso partenariati con l'industria e gli Stati membri, punta a sostenere la ricerca e l'innovazione nelle tecnologie di trasporto, tra cui le batterie, l'"idrogeno pulito", la produzione di acciaio a basso contenuto di carbonio, i settori biobasati circolari e l'ambiente costruito.[12]
L'UE intende finanziare le politiche stabilite nel Patto Verde attraverso il piano di investimenti InvestEU, che prevede fondi per almeno 1 trilione di euro. Sono anche stimati approssimativamente €260 miliardi all'anno, dal 2020 al 2030, per il raggiungimento degli obiettivi stabiliti in tale accordo.[10]
Qualora tutti i piani siano realizzati, si prevede che la quota di emissioni globali scenda dell'1%.[13]
Lo scopo primario del patto verde europeo[14] è quello di raggiungere la neutralità climatica entro il 2050. Affinché ciò avvenga, uno degli obiettivi è quello di decarbonizzare il sistema energetico dell'Unione europea, con il fine di ottenere "zero emissioni di gas serra nette entro il 2050"[15]. La Direttiva sui prodotti energetici verrà esaminata e, qualora sorgessero dei problemi, adattata. Molti altri regolamenti in vigore saranno anch'essi esaminati e rivisti. Nel 2023, gli Stati membri aggiorneranno i propri piani climatici e energetici nazionali per aderire all'obiettivo dell'UE in materia di clima per il 2030[16]. I principi chiave includono: "dare la priorità all'efficienza energetica", "sviluppare un settore energetico basato in gran parte su risorse rinnovabili", garantire un approvvigionamento energetico dell'UE a prezzi accessibili e disporre di un "mercato europeo dell'energia completamente digitalizzato, integrato e interconnesso" .
Per raggiungere i propri obiettivi climatici, l'UE dovrà intervenire anche con l'introduzione di una politica di economia circolare a livello industriale. Nel marzo 2020, l'UE ha annunciato la sua strategia industriale avente come scopo quello di "responsabilizzare i cittadini, rivitalizzare le regioni e disporre delle migliori tecnologie"[17]. Tra i punti fondamentali di questo settore politico vi è il potenziamento degli aspetti moderni delle industrie, grazie a un intervento sull'esplorazione e la creazione di mercati dei beni a favore dell'economia circolare e climaticamente neutri. Ciò comporta, inoltre, la "decarbonizzazione e modernizzazione delle industrie ad alta intensità energetica come quella dell'acciaio e del cemento"[18].
È prevista anche l'introduzione di una "Politica dei prodotti sostenibili " che si concentrerà sulla riduzione dello spreco di materiali. Ciò mira a garantire il riutilizzo dei prodotti e a rafforzare i processi di riciclo[15]. Tra questi materiali vi sono, in particolare: "tessuti, materiali per l'edilizia, componenti elettronici e materie plastiche"[19].
Quest'area d'intervento si concentra sui lavori di costruzione edilizia e ristrutturazione e, nello specifico, riguarda i loro metodi non sostenibili. In questo settore vengono utilizzate molte risorse non rinnovabili, pertanto il piano promuove l'uso di metodi di costruzione efficienti dal punto di vista energetico come, per esempio, la progettazione di edifici "a prova di clima". Esso prevede, poi, un aumento della digitalizzazione e l'applicazione di regole relative al rendimento energetico degli edifici. Per quanto riguarda la ristrutturazione dell'edilizia popolare, questa avrà luogo al fine di ridurre il prezzo delle bollette energetiche per coloro che hanno più difficoltà a sostenere tali costi[20]. Inoltre, si intende triplicare il tasso di ristrutturazione di tutti gli edifici per ridurre l'inquinamento emesso durante questi lavori[15].
La strategia "Dal produttore al consumatore" si occupa di sostenibilità alimentare, nonché di sostenere i produttori (vale a dire agricoltori e pescatori)[21]. I metodi di produzione e trasporto di queste risorse vengono considerati ecologici dall'UE e hanno, inoltre, l'obiettivo di aumentare l'efficienza. Con l'adozione di queste nuove misure, resteranno invariati tanto i prezzi quanto la qualità dei prodotti. Si intende intervenire, poi, per ridurre l'uso di pesticidi chimici, rendere disponibile ai consumatori una varietà di scelta di alimenti salutari e aiutarli a comprendere la qualità dei prodotti e degli imballaggi sostenibili[22].
Il "Piano d'azione ad inquinamento zero" sarà adottato dalla Commissione nel 2021 e ha come obiettivo quello di annichilire qualsiasi forma di inquinamento, ripulendo l'aria, l'acqua e il suolo entro il 2050[23]. I parametri di qualità ambientale dovranno essere pienamente rispettati e lo saranno attraverso l'obbligo per tutte le attività industriali di garantire al proprio interno ambienti privi di sostanze tossiche. Le politiche di gestione delle risorse idriche delle industrie agricole e urbane saranno esaminate e adattate alla strategia "nessun danno" . Materiali e prodotti chimici dannosi, come le microplastiche e i prodotti farmaceutici, che stanno minacciando l'ambiente, verranno sostituiti per raggiungere l'obiettivo inquinamento zero[19]. La strategia "Dal produttore al consumatore" favorisce da un lato la riduzione dell'inquinamento dovuto all'eccesso di nutrienti e dall'altro l'uso di metodi di produzione e mezzi di trasporto sostenibili[24].
La riduzione delle emissioni causate dai mezzi di trasporto è un altro importante obiettivo del patto verde europeo. A tal proposito, si intende attuare una mobilità intelligente, con determinati parametri di emissione per i veicoli con motore a combustione[19]. Inoltre, si intendono sviluppare, come soluzione, sistemi e applicazioni per la gestione intelligente del traffico. I metodi di consegna delle merci verranno modificati con percorsi preferenziali via terra o acqua[25]. Le modifiche ai trasporti pubblici, poi, mireranno a ridurre la congestione stradale e l'inquinamento. L'installazione di stazioni di ricarica per veicoli elettrici incoraggeranno l'acquisto di veicoli a basse emissioni. Infine, il progetto "Cielo unico europeo" è incentrato sulla gestione del traffico aereo al fine di aumentare la sicurezza e l'efficienza del volo e di favorire condizioni rispettose dell'ambiente[26].
Nel 2021 verrà proposta una strategia relativa alla protezione della biodiversità dell'Unione europea. La gestione delle foreste e delle aree marittime, la protezione dell'ambiente e l'intenzione di affrontare il problema della perdita di specie e di ecosistemi sono tutte tematiche di cui quest'area di intervento si occupa[19]. Il ripristino degli ecosistemi danneggiati avverrà attraverso l'implementazione di metodi di agricoltura biologica, il favoreggiamento del processo di impollinazione, il ripristino di 25.000 km di fiumi a flusso libero, la riduzione dell'uso di pesticidi che danneggiano la fauna selvatica circostante e il rimboschimento[27]. L'UE vuole proteggere un 30% di terra e un 30% di mare, creando al contempo tutele più rigorose per le nuove foreste e per quelle secolari. L'obiettivo è di piantare 3 miliardi di alberi entro il 2030, in modo tale da poter ripristinare gli ecosistemi e i loro livelli biologici.
Le ragioni che sottendono alla creazione del patto verde europeo si basano su questioni ambientali come il cambiamento climatico, la perdita della biodiversità, la riduzione dell'ozonosfera, l'inquinamento idrico, lo stress urbano, la produzione di rifiuti e altro ancora. Le statistiche seguenti evidenziano le problematiche legate al clima all'interno dell'Unione europea:
Sebbene tutti i capi dell'UE abbiano sottoscritto il patto verde europeo nel dicembre 2019, sorsero comunque disaccordi riguardo agli obiettivi e alle tempistiche per la loro realizzazione. La Polonia ha dichiarato che, a causa della dipendenza dal carbone come principale fonte di energia, per il loro Paese non sarà possibile raggiungere la neutralità climatica entro il 2050. Il ministro dell'Energia e dell'Ambiente polacco, Michał Kurtyka, ha espresso inoltre la necessità di vedere assegnati in modo più equo i compiti e i fondi[121]. L'iniziativa volta a ridurre le emissioni di carbonio divise l'UE. Infatti, i Paesi dipendenti dal carbone, come la Polonia, si lamentarono dell'effetto che tale progetto potesse avere sui "posti di lavoro e sulla competitività" . Potrebbero andare persi fino a 41.000 posti di lavoro in Polonia, mentre la Repubblica Ceca, la Bulgaria e la Romania potrebbero avere ciascuna una perdita di 10.000 posti[122]. Il primo ministro ceco Andrej Babis ha dichiarato che la loro nazione non raggiungerà l'obiettivo del 2050 "senza l'uso di energia nucleare"[123]. Gli Stati stanno discutendo anche sul Meccanismo per una transizione giusta, che mira ad aiutare i Paesi che dipendono dal carbone a diventare più rispettosi dell'ambiente[124]. I Paesi che invece hanno cambiato direzione prima ancora della proposta politica del patto verde, come ad esempio la Spagna, ritengono che tale meccanismo sia ingiusto, poiché avvantaggia esclusivamente i Paesi che non sono "diventati ecologici prima". Il capo dell'ufficio del pensatoio Open Europe di Bruxelles, Pieter Cleppe, ha respinto ulteriormente il progetto con un commento sarcastico: "Cosa potrebbe andare storto?" .
Inoltre, molte organizzazioni tra cui Greenpeace, Friends of the Earth Europe e l'Istituto per la Politica Ambientale Europea (IPAE) hanno analizzato il piano e credono che non sia "abbastanza ambizioso"[123]. Greenpeace, infatti, ritiene che il progetto sia "troppo poco e troppo tardi"[125] mentre l'IPAE ha affermato che le possibilità di realizzare ciò a cui mirano le politiche del patto verde europeo sono interdette dal fatto che queste "manchino di mete chiare o adeguate" utili per intervenire nelle aree problematiche[126].
È stato riscontrato che la compagnia petrolifera statunitense ExxonMobil ha avuto un'influenza significativa sulle prime negoziazioni del patto verde europeo. ExxonMobil ha tentato di modificare l'accordo in modo da porre meno enfasi sull'importanza di ridurre i trasporti che emettono anidride carbonica. Questa compagnia è stata solo uno dei tanti oppositori all'accordo.[127]
Il patto verde europeo ha subito critiche anche da parte di alcuni Stati membri dell'UE, nonché di organizzazioni non governative. Greenpeace ha sostenuto che le politiche dell'accordo non sono abbastanza radicali e che quest'ultimo non riuscirà a rallentare in modo accettabile il cambiamento climatico.[128] Da un lato, ci sono state critiche riguardanti il fatto che l'accordo non faccia abbastanza, ma dall'altro anche per il fatto che il patto verde potrebbe essere distruttivo per l'Unione europea nella sua forma attuale. L'ex presidente rumeno, Traian Băsescu, ha avvertito che l'accordo potrebbe portare alcuni membri dell'UE a prendere in considerazione l'uscita del proprio Paese dall'Unione. Mentre alcune nazioni europee sono in procinto di eliminare l'uso del carbone come fonte di energia, molte altre fanno ancora molto affidamento su di esso.[129] Questo scenario dimostra come l'accordo possa piacere ad alcuni Paesi più che ad altri. È probabile che l'impatto economico dell'accordo avrà conseguenze disomogenee tra gli Stati dell'UE. Ciò è stato sottolineato dall'eurodeputato polacco Ryszard Legutko, che chiese: "la Commissione sta cercando di strappare il potere agli Stati membri?".[130] Le nazioni più contrarie all'accordo sono state la Polonia, la Repubblica Ceca e l'Ungheria, tre Stati che dipendono principalmente dal carbone per l'energia. La giovane attivista climatica Greta Thunberg ha commentato le posizioni di questi governi contrari all'accordo affermando che "ciò sembra essersi trasformato in una sorta di opportunità per i Paesi di negoziare scappatoie ed evitare di innalzare il livello delle loro ambizioni".[131]
Ad ogni modo, l'UE ha riconosciuto la presenza di questi problemi e attraverso il Meccanismo per una transizione giusta, prevede di distribuire più equamente l'onere della transizione verso un'economia più verde. Questa politica implica che i Paesi che possiedono più lavoratori nei settori del carbone e dello scisto bituminoso, nonché quelli con maggiori emissioni di gas ad effetto serra, riceveranno più aiuti finanziari.[10] Secondo Frans Timmermans, il Meccanismo, inoltre, renderà gli investimenti più accessibili per coloro che ne avranno maggiormente bisogno e offrirà un pacchetto di sostegno che varrà "almeno 100 miliardi di euro".[132]
A causa dell'epidemia Covid-19 del 2020 che si diffonde rapidamente all'interno dell'Unione Europea, l'attenzione sul patto verde europeo è diminuita. Molti dirigenti, tra cui il viceministro polacco Kowalski, un politico rumeno e il primo ministro ceco Babiš, hanno suggerito una pausa di un anno o una completa interruzione dell'accordo. Molti ritengono che in questo momento l'Unione europea debba concentrarsi essenzialmente sulla salute dei propri cittadini piuttosto che sul cambiamento climatico[133].
Il mercato finanziario sotto una forte pressione a la riduzione dell'attività economica rappresentano un altro rischio di fallimento per il patto verde europeo. Inoltre, i fondi pubblici e privati per la politica, nonché il PIL dell'UE colpito dal Covid-19 sono, all'interno del bilancio, un ostacolo all'azione[133].
Tuttavia, poiché i piani di ripresa sono già stati avviati all'interno dell'Unione europea, la maggioranza dei ministri vorrebbe iniziare a mettere in pratica l'accordo contemporaneamente agli interventi per il recupero della salute. I rappresentanti di 17 governi hanno firmato una lettera che sollecita ad andare avanti con il patto verde in "risposta alla crisi economica, trasformando nel contempo l'Europa in un'economia sostenibile e ad impatto climatico zero"[134].
Nell'aprile 2020 il Parlamento europeo ha invitato a includere il patto verde europeo nel programma di recupero dalla pandemia di COVID-19.[135][136][137] Dieci paesi hanno esortato l'Unione europea a varare un piano verde di ripresa per scongiurare l'indebolimento dell'azione sui cambiamenti climatici a causa della pandemia di Covid-19.
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