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Gran Premio di Francia 1977
	289º GP del Mondiale di Formula 1; Gara 9 di 17 del Campionato 1977
Data	3 luglio 1977
Nome ufficiale	LXIII Grand Prix de France
Luogo	Digione
Percorso	3,800 km
Distanza	80 giri, 304,000 km
Clima	Soleggiato
	Risultati
Pole position	Giro più veloce
Mario Andretti	Mario Andretti
Lotus-Ford Cosworth in 1'12"21	Lotus-Ford Cosworth in 1'13"75 ; (nel giro 76)
	Podio
	1. Mario Andretti; Lotus-Ford Cosworth
2. John Watson; Brabham-Alfa Romeo	3. James Hunt; McLaren-Ford Cosworth

Il Gran Premio di Francia 1977 è stata la nona prova della stagione 1977 del Campionato mondiale di Formula 1. Si è corsa domenica 3 luglio 1977 sul Circuito di Digione. La gara è stata vinta dallo statunitense Mario Andretti, su Lotus-Ford Cosworth. Ha preceduto sul traguardo i britannici John Watson su Brabham-Alfa Romeo e James Hunt su McLaren-Ford Cosworth.

Vigilia

Aspetti tecnici

Il Gran Premio di Francia si spostò dal Paul Ricard al Circuito di Digione-Prenois. Il circuito della Borgogna aveva già ospitato l'edizione del 1974, vinta da Ronnie Peterson, e il Gran Premio di Svizzera 1975, prova non valida per il mondiale, vinto da Clay Regazzoni.

Rispetto all'edizione del 1974 la lunghezza del tracciato venne portata a 3,8 km (contro i precedenti 3,289), con l'aggiunta della Parabolique. I piloti si lamentarono per la pericolosità del circuito, criticando in particolare il modo con cui erano stati montati alcuni guard-rail.^[1]

La Fittipaldi ripresentò il modello F5, mentre la Wolf fece esordire la WR3.

Aspetti sportivi

Riccardo Patrese tornò al volante della Shadow, mentre il francese Patrick Tambay fece il suo esordio con la terza Surtees. Un altro pilota francese venne iscritto, per l'ultima volta nel mondiale, Henri Pescarolo, con una March del team British Formula 1 Racing; Pescarolo non prese parte nemmeno alle prove. Si rivide in compenso Arturo Merzario, sempre con una March privata.

Risultarono iscritti, anche se poi non presero parte all'evento, sia Loris Kessel, con l'Apollon che Jean-Pierre Jabouille, per la Renault.

Nei test che si effettuarono la settimana precedente la gara il miglior tempo fu fatto da Jacques Laffite su Ligier in 1'12"5. A tali test partecipò anche la Renault, che invece non prese parte al gran premio.^[2]

Si discusse nuovamente sul numero di piloti da ammettere alla gara. La CSI inizialmente ne ammise solo 26, con le migliori 22 vetture qualificate per la gara. I 23 piloti legati alla Formula One Constructors Association, più Jean-Pierre Jarier, che aveva marcato un punto, erano ammessi di diritto. Due wild card avrebbero dovuto essere concesse a Patrick Tambay e Jean-Pierre Jabouille. Tale soluzione era osteggiata dalla Motor Racing Corporation, che raggruppava le scuderie private, e che chiedeva che tutti gli iscritti potessero prendere parte alle prove.^[2] La decisione di ammettere solo 26 vetture portò a una minaccia di ricorso alle vie legali da parte di 5 esclusi (David Purley, Héctor Rebaque, Boy Hayje, Mikko Kozarowitsky e Brett Lunger).^[3]

Il 25 giugno, in una riunione svolta a Parigi, la CSI decise di stabilire così un numero massimo di vetture ammissibili al via di gran premio, a seconda delle caratteristiche tecniche dei circuiti. Per la gara di Digione vennero ammesse 24 vetture, contro le 22 iniziali. Si ribadì che solo 4 piloti potessero essere accettati in sovrannumero rispetto a quelli ammessi al via, e che due dovessero essere del Paese ove la gara aveva luogo.^[3]

Il giorno precedente alle prime prove si decise di ammettere alle qualifiche, oltre ai 23 legati all'associazione dei costruttori, altri 7 piloti (Merzario, Jarier, Tambay, Nève, Rebaque, Purley e Lunger).^[4] Si decise inoltre di qualificare solo i migliori 22 delle prove.

Qualifiche

Resoconto

Nella prima giornata di prove il miglior tempo fu di John Watson (1'12"83) su Brabham, che precedette le due Lotus di Mario Andretti e Gunnar Nilsson. Le Ferrari furono più competitive che in Svezia, con Lauda ottavo e Reutemann sesto. Dei trenta ammessi alle prove non si presentò Tambay.^[5]^[6]

Al sabato le prove iniziarono in ritardo per la protesta dei piloti in merito alla sicurezza del tracciato. Mario Andretti conquistò la sesta pole della carriera nel mondiale. Davanti a Watson si posero anche James Hunt e Gunnar Nilsson. Le Ferrari chiusero con il sesto tempo di Reutemann e il nono di Lauda, pur toccando le velocità più elevate nel rettilineo dell'arrivo.^[1] Alle prove del sabato partecipò anche Patrick Tambay, che utilizzò la Surtees usata al venerdì da Larry Perkins, senza però riuscire a qualificarsi.^[7]

Il poleman Mario Andretti dichiarò al termine delle prove:

«Ho una macchina fantastica. Problemi che ho avuto ieri sono stati superati. Spero che sia la volta buona perché non si può continuare così. L'unica cosa che mi fa paura è la partenza. Siamo così "stretti" che può succedere di tutto, anche se la prima curva dopo il rettilineo del box è ampia e permette i sorpassi. Fra i miei avversari, temo più di tutti i piloti della Ferrari, perché si sono dimostrati i più regolari nelle gare sinora disputate.^[1]»

Risultati

Nella sessione di qualifica^[8] si è avuta questa situazione:

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Tempo	Griglia
1	5	Mario Andretti	Lotus-Ford Cosworth	1'12"21	1
2	1	James Hunt	McLaren-Ford Cosworth	1'12"73	2
3	6	Gunnar Nilsson	Lotus-Ford Cosworth	1'12"79	3
4	7	John Watson	Brabham-Alfa Romeo	1'12"83	4
5	26	Jacques Laffite	Ligier-Matra	1'13"30	5
6	12	Carlos Reutemann	Ferrari	1'13"36	6
7	2	Jochen Mass	McLaren-Ford Cosworth	1'13"41	7
8	20	Jody Scheckter	Wolf-Ford Cosworth	1'13"45	8
9	11	Niki Lauda	Ferrari	1'13"52	9
10	17	Alan Jones	Shadow-Ford Cosworth	1'13"56	10
11	19	Vittorio Brambilla	Surtees-Ford Cosworth	1'13"61	11
12	4	Patrick Depailler	Tyrrell-Ford Cosworth	1'13"66	12
13	8	Hans-Joachim Stuck	Brabham-Alfa Romeo	1'13"67	13
14	24	Rupert Keegan	Hesketh-Ford Cosworth	1'13"71	14
15	16	Riccardo Patrese	Shadow-Ford Cosworth	1'13"87	15
16	22	Clay Regazzoni	Ensign-Ford Cosworth	1'13"90	16
17	3	Ronnie Peterson	Tyrrell-Ford Cosworth	1'13"92	17
18	37	Arturo Merzario	March-Ford Cosworth	1'13"92	18
19	34	Jean-Pierre Jarier	Penske-Ford Cosworth	1'14.17	19
20	10	Ian Scheckter	March-Ford Cosworth	1'14.24	20
21	31	David Purley	LEC-Ford Cosworth	1'14"39	21
22	28	Emerson Fittipaldi	Fittipaldi-Ford Cosworth	1'14"45	22
NQ	9	Alex-Dias Ribeiro	March-Ford Cosworth	1'14"60	NQ
NQ	27	Patrick Nève	March-Ford Cosworth	1'14"74	NQ
NQ	30	Brett Lunger	McLaren-Ford Cosworth	1'14"83	NQ
NQ	25	Harald Ertl	Hesketh-Ford Cosworth	1'15"06	NQ
NQ	18^[9]	Larry Perkins	Surtees-Ford Cosworth	1'15"13	NQ
NQ	39	Héctor Rebaque	Hesketh-Ford Cosworth	1'15"88	NQ
NQ	18^[9]	Patrick Tambay	Surtees-Ford Cosworth	1'16"06	NQ
NQ	35	Conny Andersson	BRM	1'16"17	NQ

Gara

Resoconto

La gara fu caratterizzata da sole e caldo, cosa che provocò dei problemi agli pneumatici. Il poleman Mario Andretti partì male e venne infilato da James Hunt, John Watson e Jacques Laffite. Lo statunitense fu comunque in grado di passare Laffite già nel corso del primo giro. Nelle retrovie Carlos Reutemann toccò la vettura di Jochen Mass, perdendo diverse posizioni.

Al quinto giro Watson passò Hunt e si pose al comando. Più dietro stava intanto rinvenendo Niki Lauda che, partito nono, passò in zona punti già all'undicesimo giro. Al dodicesimo giro anche Andretti passò Hunt. La classifica vedeva sempre in testa Watson, seguito da Andretti, Hunt, Laffite, Nilsson, Lauda e Jody Scheckter.

La classifica delle prime posizioni rimase invariata per diversi giri. Mario Andretti stava pressando Watson per la prima piazza, ma senza riuscire a passare il pilota della Brabham. Reutemann, tra il cinquantatreesimo e il cinquantacinquesimo giro scalò di due posizioni, diventando settimo, dietro al compagno di scuderia Niki Lauda.

Pochi giri dopo, Laffite, penalizzato in un tentativo di doppiaggio da Hans-Joachim Stuck, venne passato da Gunnar Nilsson, e successivamente danneggiò il musetto contro la vettura del tedesco. Ciò lo costrinse a una sosta ai box che lo fece scendere al nono posto della classifica.

Per la prima posizione Andretti continuava a mettere pressione su Watson, che però riusciva a difendersi egregiamente. Ma proprio all'ultima tornata la Brabham di Watson terminò la benzina e così venne passata dalla Lotus di Mario Andretti. Il nordirlandese fu comunque capace di giungere secondo.^[10]

Al termine del gran premio Watson dichiarò:

«A 800 metri dal traguardo la macchina è mancata completamente. Sono arrivato sul traguardo in folle. Ma già prima avevo avuto delle noie e questo ha causato il sorpasso di Andretti. Purtroppo mi ha tradito la mancanza di carburante.^[11]»

Risultati

I risultati del gran premio^[12] furono i seguenti:

Pos	No	Pilota	Costruttore	Giri	Tempo/Ritiro	Pos.Griglia	Punti
1	5	Mario Andretti	Lotus-Ford Cosworth	80	1:39'40"13	1	9
2	7	John Watson	Brabham-Alfa Romeo	80	+ 1"55	4	6
3	1	James Hunt	McLaren-Ford Cosworth	80	+ 33"87	2	4
4	6	Gunnar Nilsson	Lotus-Ford Cosworth	80	+ 1'11"08	3	3
5	11	Niki Lauda	Ferrari	80	+ 1'14"15	9	2
6	12	Carlos Reutemann	Ferrari	79	+ 1 giro	6	1
7	22	Clay Regazzoni	Ensign-Ford Cosworth	79	+ 1 giro	16
8	26	Jacques Laffite	Ligier-Matra	78	+ 2 giri	5
9	2	Jochen Mass	McLaren-Ford Cosworth	78	+ 2 giri	7
10	24	Rupert Keegan	Hesketh-Ford Cosworth	78	+ 2 giri	14
11	28	Emerson Fittipaldi	Fittipaldi-Ford Cosworth	77	+ 3 giri	22
12	3	Ronnie Peterson	Tyrrell-Ford Cosworth	77	+ 3 giri	17
13	19	Vittorio Brambilla	Surtees-Ford Cosworth	77	+ 3 giri	11
NC	10	Ian Scheckter	March-Ford Cosworth	69	Non classificato	20
Rit	20	Jody Scheckter	Wolf-Ford Cosworth	66	Incidente	8
Rit	8	Hans-Joachim Stuck	Brabham-Alfa Romeo	64	Incidente	13
Rit	17	Alan Jones	Shadow-Ford Cosworth	60	Trasmissione	10
Rit	37	Arturo Merzario	March-Ford Cosworth	27	Cambio	18
Rit	4	Patrick Depailler	Tyrrell-Ford Cosworth	21	Incidente	12
Rit	16	Riccardo Patrese	Shadow-Ford Cosworth	6	Motore	15
Rit	31	David Purley	LEC-Ford Cosworth	5	Incidente	21
Rit	34	Jean-Pierre Jarier	Penske-Ford Cosworth	4	Incidente	19
NQ	9	Alex-Dias Ribeiro	March-Ford Cosworth
NQ	27	Patrick Nève	March-Ford Cosworth
NQ	30	Brett Lunger	McLaren-Ford Cosworth
NQ	25	Harald Ertl	Hesketh-Ford Cosworth
NQ	18^[9]	Larry Perkins	Surtees-Ford Cosworth
NQ	39	Héctor Rebaque	Hesketh-Ford Cosworth
NQ	18^[9]	Patrick Tambay	Surtees-Ford Cosworth
NQ	35	Conny Andersson	BRM

Statistiche

Piloti

5ª vittoria per Mario Andretti;
50º Gran Premio per Vittorio Brambilla;
1º Gran Premio per Patrick Tambay;
Ultimo Gran Premio per Conny Andersson e Larry Perkins;

Costruttori

62ª vittoria per la Lotus;

Motori

102ª vittoria per il motore Ford Cosworth;

Pneumatici

98ª vittoria per gli pneumatici Goodyear;

Giri in testa

James Hunt (1-4);
John Watson (5-78);
Mario Andretti (79-80);

Classifiche

Piloti

Pos	Pilota	Punti
1	Niki Lauda	33
2	Mario Andretti	32
3	Jody Scheckter	32
4	Carlos Reutemann	28
5	Gunnar Nilsson	16
6	Jochen Mass	14
7	James Hunt	13
8	Patrick Depailler	10
9	Jacques Laffite	9
10	John Watson	9
11	Emerson Fittipaldi	8
12	Carlos Pace	6
13	Ronnie Peterson	4
14	Vittorio Brambilla	3
=	Alan Jones	3
16	Hans-Joachim Stuck	2
17	Clay Regazzoni	1
=	Renzo Zorzi	1
=	Jean-Pierre Jarier	1

Costruttori

Pos	Costruttore	Punti
1	Ferrari	50
2	Lotus-Ford Cosworth	43
3	Wolf-Ford Cosworth	32
4	McLaren-Ford Cosworth	25
5	Brabham-Alfa Romeo	17
6	Tyrrell-Ford Cosworth	14
7	Ligier-Matra	9
8	Fittipaldi-Ford Cosworth	8
9	Shadow-Ford Cosworth	4
10	Surtees-Ford Cosworth	3
11	Ensign-Ford Cosworth	1
=	Penske-Ford Cosworth	1

Note

^ ^a ^b ^c Cristiano Chiavegato, Andretti ce la farà stavolta?, in La Stampa, 3 luglio 1977, p. 18.
^ ^a ^b (ES) Xavier Ventura, Solo 26 pilotos admitidos en el G.P. de Francia F-1, in El Mundo Deportivo, 25 giugno 1977, p. 20. URL consultato il 16 maggio 2012.
^ ^a ^b (ES) Xavier Ventura, La CSI decidió el número exacto de pilotos para cada circuito, in El Mundo Deportivo, 26 giugno 1977, p. 20. URL consultato il 16 maggio 2012.
^ (ES) Andretti, favorito en el G.P. de Francia, in El Mundo Deportivo, 1º luglio 1977, p. 30. URL consultato il 16 maggio 2012.
^ Cristiano Chiavegato, F.1, a Digione il solito duello, in La Stampa, 2 luglio 1977, p. 17.
^ (ES) Se perfila un nuevo duelo Watson-Andretti en el gran premio de Francia, in El Mundo Deportivo, 2 luglio 1977, p. 31. URL consultato il 16 maggio 2012.
^ (ES) Andretti, el más rápido de los entrenamientos del G.P. de Francia, in El Mundo Deportivo, 3 luglio 1977, p. 31. URL consultato il 16 maggio 2012.
^ Sessione di qualifica, su statsf1.com.
^ ^a ^b ^c ^d Dopo il primo giorno di prove la vettura Surtees numero 18 venne affidata a Patrick Tambay
^ Cristiano Chiavegato, Supersorpasso di Andretti fulmina Watson, in Stampa Sera, 4 luglio 1977, p. 15.
^ Ercole Colombo, Mario:"ora più vicino il titolo"-John:"È colpa della benzina", in Stampa Sera, 4 luglio 1977, p. 15.
^ Risultati del gran premio, su formula1.com.