Georges Marçais nacque in una famiglia di artisti e letterati. Frequentò quindi l'École des Beaux-Arts di Parigi. Nel 1902 avviò i suoi studi di storia e di geografia nell'Università di Rennes, nella Facoltà di lettere.[1]. Dipinse e scrisse prima di scoprire l'islamistica nel 1902, in occasione d'un suo viaggio a Tlemcen (Algeria), dove suo fratello William Marçais era professore nella Medersa.
Insegnò anch'egli nella Medersa, a Costantina, per poi diventare il primo titolare della cattedra di Archeologia Musulmana all'Università di Algeri. Nel 1929 assunse la direzione del Musée des Antiquités et de l'Art Musulman d'Algeri e nel 1935 diresse l'Institut d'Études Orientales.
Les artistes de l'Algérie : dictionnaire des peintres, sculpteurs, graveurs 1830-1962, Élisabeth Cazenave, Bernard Giovangeli Ed. Association Abd-El-Tif, Paris 2001
