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Franz Joseph Lenhart (Bad Häring, 7 gennaio 1898 – Merano, 27 marzo 1992) è stato un pittore e disegnatore austriaco naturalizzato italiano.

È stato uno dei maggiori esponenti della cartellonistica pubblicitaria italiana della prima metà del Novecento; gran parte di questa produzione ebbe come oggetto note località turistiche delle Dolomiti, in particolare Cortina d'Ampezzo e Madonna di Campiglio, raffigurate come scenari ideali per turisti sportivi e mondani. Negli anni Trenta, Lenhart si affermò anche nel settore dell'illustrazione realizzando per le compagnie di navigazione triestine opuscoli e dépliant sulla vita a bordo dei crocieristi. 186 suoi manifesti originali si trovano al Museo Nazionale Collezione Salce di Treviso^[1], deposito della più ampia raccolta di grafica pubblicitaria in Italia. Particolarmente rilevanti per numero e qualità artistica anche i cartelloni d'epoca di Lenhart che fanno parte del percorso espositivo permanente del Touriseum, Museo Provinciale del Turismo di Merano^[2]^[3]. Nel catalogo della mostra L'Italia che cambia attraverso i manifesti della raccolta Salce, il critico Renato Barilli, curatore della sezione "Arte e Cultura", ha qualificato Lenhart come uno dei "migliori cartellonisti del decennio", in riferimento agli anni Trenta, i cosiddetti "Anni del Regime", affiancandolo a Gino Boccasile, Severo Pozzati (Sepo) e Fortunato Depero^[4].

Biografia

Nato nel 1898 a Bad Häring, in Austria, Franz Josef Lenhart studia prima all'Accademia delle Belle Arti di Vienna e poi all'Accademia di Firenze. Nel 1922, ottenuta una cattedra all'Istituto Tecnico Italiano, si trasferisce a Merano, in Alto Adige, e ne fa la sua città di adozione. Nei due anni seguenti mette a frutto le vacanze scolastiche frequentando a Parigi i corsi estivi all'Accadémie de la Grande Chaumière, perfezionandosi così nel nudo e nel disegno di figura.

La sua affermazione come cartellonista decolla presto grazie all'ENIT, l'Ente Nazionale Italiano per il Turismo, che acquista uno dei suoi primi manifesti, “Visitate le Dolomiti”, e lo fa affiggere in tutta la Penisola. Da quel momento, dalle località montane del Veneto, del Trentino e dell'Alto Adige a vocazione turistica cominciano a fioccare commesse di manifesti e locandine, dando così a Lenhart l'opportunità di mettere a punto uno stile molto personale che rende inconfondibili le sue affiches: sullo sfondo scorci delle Dolomiti, in primo piano figure dinamiche di sportivi o di donne avvenenti. E soprattutto: una composizione in cui il lettering, il messaggio promozionale, fa da base per il disegno, finendo con l'integrarsi totalmente con esso.

Un'altra stagione artistica ed esistenziale rilevante scaturisce nel 1934 dalla collaborazione con le grandi compagnie triestine di navigazione, per le quali Lenhart realizza brochures e prospetti di motonavi e transatlantici, e grazie alle quali può trascorrere lunghi periodi all'estero, alloggiando in alberghi di lusso: Copenaghen, Londra, Parigi, Vienna, Sudamerica e Giappone^[5]. Il capolavoro grafico di Lenhart in questo speciale segmento della réclame è la brochure per il Conte di Savoia, "la nave che non rolla", gioiello della cantieristica italiana varata a Trieste nel 1931 per coprire la rotta tra l'Europa e New York^[6].

Un capitolo a parte nella produzione artistica è quello dei ritratti che gli vengono commissionati dai nobili d'Europa e del Giappone, a partire da Umberto II di Savoia, suo compagno di sci a Cortina d'Ampezzo^[7]

Dai primi anni Cinquanta, con la cartellonistica illustrata entrata in crisi per il cambio di gusto a favore della fotografia^[8], Lenhart è costretto a rallentare la sua produzione di manifesti. Riprende allora l'attività di pittore e nel 1962 esegue il ciclo di affreschi per la “Passeggiata d'inverno” a Merano^[9].

Franz Josef Lenhart è morto nel 1992, all'età di 94 anni, nella sua casa-studio nella dépendance di Castel Winkel.^[10]^[11].

La città di Merano gli ha reso omaggio con una scultura a firma Mimmo Paladino collocata sulla Passeggiata Lungopassirio e inaugurata il 17 ottobre del 2017.^[12]

Principali manifesti

1923 - III Torneo Internazionale di Tennis. Merano
1924 - Visitate le Dolomiti
1924 - Golf Links. Merano. Italy
1930 - Altopiano del Renon
1930 - Sports invernali nelle Dolomiti
1930 - Gran Hotel Tre Croci. Cortina
1930 - Gran Hotel Carezza al Lago
1930 - SAD. Società Automobilistica Dolomiti
1930 – Cortina. Winter Sports in the Dolomites
1932 - Sports invernali in Italia
1933 - Visitate Bolzano-Gries
1935 - Modiano. Cartine e tubetti per sigarette
1938 - Sommer in den Dolomiten
1939 - Merano
1947 - Cortina
1948 - Toshiko Hasegawa, soprano giapponese
1940 - Estate nelle Dolomiti
1940 - Abbazia
1941 - Campionati del Mondo di Sci. Cortina d'Ampezzo
1947 - Quo vadis sciatore? nel Trentino
1950 - Madonna di Campiglio. Dolomiti di Brenta
1950 - Tyrol
1951 - Corsa in salita Bolzano-Mendola

Esposizioni

Opere di Franz Lenhart sono state esposte nelle seguenti mostre e rassegne:

1922 - Bolzano, Mostra d'Arte della Venezia Tridentina
1924 - Bolzano, Mostra d'Arte della Venezia Tridentina
1926 - Bolzano, Mostra d'Arte della Venezia Tridentina
1967 - Treviso, La montagna nel manifesto
1988 - Trento, Visitate il Trentino! Pubblicità e turismo a Trento e nel Trentino tra Ottocento e Novecento
1989 - Milano, L'Italia che cambia attraverso i manifesti della raccolta Salce
2007 - Collalbo, 100 della Ferrovia del Renon
2011 - Trento, Visitate le Dolomiti! Cento anni di manifesti in mostra
2017 - Merano, Lenhart Monogatari. Un pittore in Giappone
2017-2018 - Treviso, Illustri persuasioni. Tra le due guerre

Pubblicazioni

Alt-Meraner Typen – Tipi della vecchia Merano, Merano 1988.
Der gute Kaiser Franzl: ein unseriöses Südtirol-Vademecum, Calliano: Manfrini 1994, ISBN 88-7024-504-7.

Note

^ Museo Nazionale Collezione Salce su beniculturali.it
^ http://www.touriseum.it/it/vips/castel-trauttmansdorff-merano-vips-franz-lenhart.asp
^ http://www.touriseum.it/it/eventi-novita/eventi-novita.asp?aktuelles_action=4&aktuelles_article_id=184154 100 anni di Ferrovia del Renon: il Touriseum mette in mostra i manifesti di Lenhart
^ Renato Barilli: "... anche qui i migliori cartellonisti del decennio non rinunciano allo spirito di una sintesi forzata: è l'occasione di elevare un peana al lavoratore, visto appunto come una “macchina” protesa nello sforzo, anche quando si concede al tempo libero dello sport o del turismo, di cui il regime è tenuto a farsi carico, come vuole il modello delle grandi dittature nazional-socialiste di quegli anni. Si veda in tal senso una splendida serie di contributi realizzati da F. Lenhart, che ci dà anche una specie di vocabolario dei piaceri “generosamente” orchestrati allora dal regione dominante: la partita a tennis, la gita sociale, in treno o in autobus, e infine il piacere allo stato puro, alquanto vizioso e dissipatorio, cioè l'elogio delle cartine per sigarette Modiano, affidato alla seduzione di una figura femminile redatta secondo canoni di moda anch'essi condotti con estrema essenzialità". Da L'arte e il manifesto: una storia comune, in L'Italia che cambia attraverso i manifesti della raccolta Salce, Catalogo della mostra, Palazzo della Permanente, Spazio Baj Palazzo Dugnani, Ridotto dei palchi del Teatro della Scala, Milano 12 settembre - 29 ottobre 1989, Edizioni Artificio, Firenze, 1989, p. 62.
^ Daniela Pancheri, Biografie dei principali artisti, citato in Le Dolomiti nei manifesti, a cura di Roberto Festi e Eugenio Manzato, Priuli & Verlucca Editori, Ivrea, 1990, p. 126.
^ Conte di Savoia. La prima classe, Disegni originali di Franz Lenhart, Compilato a cura dell'Ufficio Pubblicità "Italia", Milano, 1932-X.
^ Lillo Gullo, Pittura da re, Alto Adige, 31 agosto 1990.
^ Piero Zanotto, Salce. Il trevigiano dei 25 mila manifesti, l'Adige, 18 gennaio 1991.
^ Elio Baldessarelli, Lenhart, Casa Editrice Pötzelberger, Merano, 1989, p. 28.
^ Occupazioni abusive, Castel Winkel è assediato, su altoadige.it, 19 aprile 2020. URL consultato il 15 luglio 2020.
^ Le Dolomiti di Franz Lenhart, su terrealte.blogspot.com, 13 marzo 2008. URL consultato il 15 luglio 2020.
^ http://www.altoadige.it/cronaca/bolzano/quattro-nuove-sculture-omaggi-a-lenhart-e-jori-1.1347262 Quattro nuove sculture, omaggi a Lenhart e Jori, Alto Adige.it, 17 ottobre 2017.

Bibliografia

Elio Baldessarelli, Lenhart, Casa Editrice Pötzelberger, Merano, 1989. ISBN 88-85198-03-1
Le Dolomiti nei manifesti, a cura di Roberto Festi e Eugenio Manzato, Priuli & Verlucca Editori, Ivrea, 1990.
Roberto Festi, Lillo Gullo, Franz J. Lenhart, Edizioni Banca di Trento e Bolzano, 2000. ISBN 88-85341-04-7
L'album giapponese di Franz Josef Lenhart, 1936-1937, a cura di Rosanna Pruccoli, Mairania 857, Merano, 2007.
Carl Kraus, Hannes Obermair (a cura di), Mythen der Diktaturen. Kunst in Faschismus und Nationalsozialismus - Miti delle dittature. Arte nel fascismo e nazionalsocialismo, Tirolo, Museo provinciale di Castel Tirolo, 2019, pp. 46–49, 55, 68–69, 89, 106–107, ISBN 978-88-95523-16-3.