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Foreste miste temperate delle Azzorre; Azores temperate mixed forests
	Vegetazione costiera presso São Miguel
Ecozona	Paleartica (PA)
Bioma	Foreste di latifoglie e foreste miste temperate
Codice WWF	PA0403
Superficie	2 617 km²
Conservazione	In pericolo critico
Stati	Portogallo
	Cartina dell'ecoregione
	Scheda WWF

Le foreste miste temperate delle Azzorre sono un'ecoregione dell'ecozona paleartica (codice ecoregione: PA0403^[1]).

Territorio

Situato al centro dell'oceano Atlantico, a 1500 km dal Portogallo e a 3900 km dalla costa orientale del Nord America, l'arcipelago delle Azzorre è uno dei gruppi insulari più remoti dell'Atlantico, rimasto inesplorato sino al XV secolo, epoca di inizio della colonizzazione portoghese. In ragione di questo suo isolamento, l'arcipelago ospita un notevole numero di endemismi.^[1]

Flora

La flora originaria dell'arcipelago è stata in gran parte eradicata dopo l'arrivo dei colonizzatori. La tipica laurisilva macaronesiana, composta principalmente da Laurus azorica, Juniperus brevifolia ed Erica azorica, sopravvive soprattutto sulle isole di Pico, Terceira e São Miguel, al di sopra dei 500 m di altitudine. Le aree di pianura, in gran parte degradate, vedono la predominanza dell'endemica Myrica faya.^[1]

Fauna

Tra i mammiferi presenti nell'ecoregione le uniche specie autoctone sono il vespertilio maggiore (Myotis myotis) e l'endemica nottola delle Azzorre (Nyctalus azoreum).^[1]
Sono state censite 36 specie di uccelli tra cui il ciuffolotto delle Azzorre (Pyrrhula murina), il cui areale è ristretto alla laurisilva della parte orientale dell'isola di São Miguel, fra i 300 e gli 800 m di quota. Altra specie degna di menzione è il canarino (Serinus canaria), presente anche a Madera e nelle Canarie. Tra gli uccelli acquatici che nidificano nell'arcipelago ci sono infine il petrello di Fea (Pterodroma feae), la berta di Bulwer (Bulweria bulwerii), la berta minore atlantica (Puffinus puffinus), la berta della Macaronesia (Puffinus baroli) e l'uccello delle tempeste di Castro (Oceanodroma castro).

Conservazione

L'estensione attuale della laurisilva copre appena il 2% della superficie originaria. Il governo regionale delle Azzorre con il sostegno della Comunità Europea ha messo in atto un programma di riqualificazione del territorio nel tentativo di eradicare le specie invasive esotiche e di espandere le formazioni forestali autoctone.^[2]^[3]

Note

^ ^a ^b ^c ^d (EN) Azores temperate mixed forests, in Terrestrial Ecoregions, World Wildlife Fund. URL consultato il 5 febbraio 2017.
^ (EN) Restoration of the Laurel Forest, su azores.gov.pt. URL consultato il 16 febbraio 2017 (archiviato dall'url originale il 17 febbraio 2017).
^ (EN) Management of Natura 2000 habitats: Macaronesian laurel forests (PDF).