Un eteropoliacido è una classe di acidi composti da una combinazione particolare di idrogeno e ossigeno con alcuni metalli e non metalli. Questo tipo di acido trova largo impiego come acido catalizzatore "riciclabile" nelle reazioni chimiche.

Per qualificare un composto come eteropoliacido esso deve contenere:

• un metallo come il tungsteno, il molibdeno o il vanadio, che chiameremo atomi addendi;
• ossigeno;
• un elemento del blocco-p della tavola periodica degli elementi, come il silicio, il fosforo o l'arsenico
• idrogeni acidi.

Gli atomi metallico addendi legati dagli atomi di ossigeno formano un cluster con l'eteroatomo legato all'interno con gli atomi di ossigeno. Esempi con anche più di un tipo di metalli addendi o di etero-atomi all'interno del cluster sono conosciuti. Gli anioni coniugati degli eteropoliacidi sono detti poliossometallati.

A causa delle differenti possibilità di combinazione degli atomi addendi e degli etero-atomi ci sono molti differenti eteropoliacidi. Due dei gruppo meglio conosciuti sono quelli basati sulla struttura di Keggin, H_nXM₁₂O₄₀, e su quella di Dawson H_nX₂M₁₈O₆₂.

struttura tipo Keggin, XM12O40n−	struttura tipo Dawson, X2M18O62n−

Alcuni esempi sono:

• H₄Xⁿ⁺M₁₂O₄₀, X = Si, Ge; M = Mo, W
• H₃Xⁿ⁺M₁₂O₄₀, X = P, As; M = Mo, W
• H₆X₂M₁₈O₆₂, X=P, As;M = Mo, W

Gli eteropoliacidi sono largamente impiegati come catalizzatori omogenei e catalizzatori eterogenei,^[1] in maniera particolare quelli basati sulla struttura tipo Keggin poiché possiedono buona stabilità termica, alta acidità e sono ottimi ossidanti. Alcuni esempi di catalisi sono ^[2]:

• Catalisi acida omogenea
  • idrolisi del propene a dare 2-propanolo mediante H₃PMo₁₂O₄₀ e H₃PW₁₂O₄₀
  • la reazione di Prins mediante H₃PW₁₂O₄₀
  • polimerizzazione del THF con H₃PW₁₂O₄₀
• Catalisi acida eterogenea
  • Deidratazione del 2-propanolo a propene e metanolo con H₃PW₁₂O₄₀
  • Reforming dell'esano a 2-metilpentano (isoesano) con H₃PW₁₂O₄₀ on SiO2
• Ossidazione omogenea
  • Cicloesene + H₂O₂ a acido adipico con un mix di addendi H₃PMo₆V₆O₄₀
  • Chetone + O₂ a dare acido e aldeide con un mix di addendi H₅PMo₁₀V₂O₄₀

Gli eteropoliacidi sono stati a lungo utilizzati in analisi e in istologia e sono un componente di molti reagenti come per esempio il reattivo di Folin-Ciocâlteu.

• (EN) F. A. Cotton, G. Wilkinson, C. A. Murillo e M. Bochmann, Advanced Inorganic Chemistry, 6ª ed., Wiley-Interscience, 1999, ISBN 978-0471199571.

• Acido fosfotungstico

• (EN) heteropoly acid, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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