Si tratta probabilmente di un derivato di Aeliana (al maschile Aelianus), un cognomenromano derivato dal nome Elio[1][3]; il significato viene quindi interpretato come "relativa ad Elio", "appartenente ad Elio"[2]. Viene talvolta ricollegato direttamente al termine greco ἥλιος (hélios, "sole").
Può, in alcuni casi, costituire un ipocoristico di nomi quali Aureliana. Va inoltre notato che questo nome coincide con un altro, ebraico, אֶלִיעַנָה (Eliana), che significa "il mio Dio ha risposto"[2][4].
In italiano, ad oggi, il nome è più comune al femminile, mentre la forma maschile, Eliano, è caduta un po' in disuso[3].
Onomastico
L'onomastico si può festeggiare in memoria di più santi, alle date seguenti:
