La Democrazia Cristiana, partito di maggioranza relativa, candida Antonio Segni, su proposta del segretario politico Aldo Moro, che ritiene necessaria la presenza di un conservatore alla presidenza della Repubblica per rassicurare le correnti della destra DC e guadagnare anch'esse alla sua politica di apertura al Partito Socialista. Al I scrutinio, il PSDI candida Giuseppe Saragat come portabandiera della politica di centro-sinistra, mentre i socialisti votano Sandro Pertini e i comunisti Umberto Terracini. Contemporaneamente, il presidente dell'EniEnrico Mattei si muove dietro le quinte per la rielezione del presidente uscente.[2]
Al II scrutinio, i socialisti fanno confluire i loro voti su Saragat e, al III, anche i comunisti. Ciò rende problematico un accordo tra i partiti di centro-sinistra sul nome del leader socialdemocratico. Al III scrutinio, Segni comincia a essere sotterraneamente votato dal MSI e dai monarchici.
La DC, nei primi otto scrutini, non vota mai compatta per il suo candidato ufficiale, in quanto Gronchi ottiene sempre tra i 20 e i 45 voti, mentre altri consensi sono dispersi tra Attilio Piccioni (addirittura 51 voti al III scrutinio), Cesare Merzagora (tra i 12 e i 18) ed altri.
Antonio Segni è comunque eletto presidente della Repubblica Italiana il 6 maggio 1962 al IX scrutinio, con 443 voti su 842, comprensivi dei consensi delle destre e ben 51 schede bianche di attribuzione aleatoria. È la prima volta che un candidato ufficiale della DC alla presidenza della Repubblica esce vittorioso dal responso delle urne.[3] È l'unico caso in cui il più votato al primo scrutinio non viene immediatamente eletto, a causa del mancato raggiungimento del quorum, ma è poi eletto in uno scrutinio successivo.
L'elezione
Preferenze per Antonio Segni
Scrutinio
Voti
Percentuale
I
333
39%
II
340
40%
III
341
39,9%
IV
354
41,5%
V
396
46,4%
VI
399
46,7%
VII
389
45,6%
VIII
424
49,7%
IX
443
51,9%
I scrutinio
Per la nomina è richiesta una maggioranza di due terzi degli 854 membri dell'Assemblea.
