Edwin L. Birdsong (Los Angeles, 22 agosto 1941 – Inglewood, 21 gennaio 2019[1][2][3]) è stato un tastierista e organista statunitense, noto tra gli anni 1970 e gli anni 1980 per la sua musica sperimentale a metà tra il funk e la disco music.
Pur non avendo ottenuto molto successo nelle classifiche, sviluppò una forte fanbase[4] e i suoi brani sono stati campionati da diversi artisti musicali, in particolare i Daft Punk (che in Harder, Better, Faster, Stronger hanno utilizzato la base musicale di Cola Bottle Baby) e Gang Starr (che nella loro canzone Skills hanno campionato il singolo Rapper Dapper Snapper).[3]
Birdsong era figlio di un ministro battista e crebbe in un ambiente religioso strettamente fondamentalista.[5] Frequentò il Los Angeles Community Choir, dopodiché prestò servizio nell'esercito durante l'era della guerra del Vietnam, permanendo di stanza in Germania.[5] Continuò a suonare nei club tedeschi, per poi trasferirsi a New York per intraprendere la sua carriera musicale. Lì diresse un trio jazz e blues, ma ebbe scarso successo. Durante il soggiorno a New York frequentò la Manhattan School of Music e la Juilliard School come specialista in composizione.[5]
Nel 1971 firmò un contratto discografico con l'etichetta discografica Polydor,[5] con cui pubblicò i suoi primi due album, What It Is e Supernatural.[5] In seguito pubblicò gli album Dance of Survival con la Bamboo nel 1975 ed Edwin Birdsong con la Philadelphia International nel 1979, che includeva il singolo Phiss-Phizz.[5] Inoltre ha collaborato a lungo con Roy Ayers,[3] co-producendo tre dei suoi album e scrivendo con lui i testi di Running Away e Freaky Deaky.[5]
Pur smettendo gradualmente di produrre la propria musica, continuò a suonare per molti artisti famosi, tra cui Stevie Wonder[5], ed è stato mentore all'inizio della carriera dell'artista e produttore hip-hop Funkghost.[6]
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