Il Downtempo, o Downbeat (a volte usato come sinonimo di Trip hop), è un genere di musica elettronica simile alla musica ambientale, ma solitamente con più enfasi su ritmi e groove. Il tempo e i riff di batteria possono variare da pezzo a pezzo. Il ritmo può essere calmo o semplice. Tuttavia a volte i beat si fanno più complicati ed importanti piuttosto che restare sullo sfondo, ma anche in questi casi essi rimangono in genere meno accentuati che in altri generi di musica elettronica come l'house.
Storia
Gli anni novanta hanno portato un'ondata di musica con ritmo più lento che veniva suonato nelle cosiddette chillout rooms - le zone di relax dei club o le sezioni dedicate agli eventi di musica elettronica. Il downtempo è nato a Ibiza, quando DJ e promoter hanno portato un sound con ritmo più lento e musica elettronica meno aggressiva ideale per le ore prima dell'alba.
Nei tardi anni ottanta, il trip hop era emerso a Bristol, combinando elementi di ritmo hip hop, break derivati dal drum and bass e atmosfere ambient ad un tempo più lento. Alla fine degli anni 90 è nato un genere di musica elettronica strumentale più melodica, incorporante suoni acustici con stili elettronici sotto il nome di downtempo.
Nel 2010 il "downtempo pop" è stato descritto da The Atlantic come una varietà di stili musicali degli anni 2000 caratterizzati da ritmi morbidi, sintetizzatori vintage e melodie lo-fi. In altre parole, un termine complessivo che include chillwave, glo-fi e hypnagogic pop.
