Le gare si svolgono abitualmente da fine ottobre a marzo nelle principali località sciistiche dell'Europa e del Nord America, e occasionalmente in Giappone e Corea del Sud. Talvolta si tengono gare anche nell'emisfero australe, nei mesi di luglio o agosto; le stazioni sciistiche interessate da queste competizioni sono situate in Argentina, Australia e Nuova Zelanda. Esistono due circuiti separati per gli uomini e per le donne.
Le discipline in cui attualmente si gareggia sono:
Ai primi 30 classificati di ogni singola gara vengono assegnati punti come segue:
Posizione
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
Punti
100
80
60
50
45
40
36
32
29
26
24
22
20
18
16
15
14
13
12
11
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
La somma dei punteggi realizzati in tutte le discipline determina le classifiche generali e assegna, al completamento delle gare, la Coppa del Mondo generale. Viene inoltre stilata una classifica per ogni singola disciplina, sommando i punti conquistati in gare della medesima specialità. Anche ai vincitori delle classifiche di specialità viene assegnata una Coppa: la Coppa del Mondo di Specialità.
A volte le gare possono essere annullate o rinviate per maltempo (pioggia, neve, vento, nebbia) o per la riscontrata inadeguatezza della struttura o della pista di gara.
Il trofeo è una sfera di cristallo in pezzo unico con un piedistallo anch'esso di cristallo e rappresenta un Mondo di ghiaccio. È lo stesso trofeo consegnato ai vincitori delle altre Coppe del Mondo organizzate dalla FIS (sci di fondo, snowboard, sci alpino, ecc.).
Oltre alle due Coppe del Mondo generali, la FIS assegna una Coppa del Mondo anche ai vincitori delle classifiche delle singole specialità del freestyle. Il trofeo è sempre una sfera di cristallo, ma di dimensioni ridotte rispetto a quello consegnato ai vincitori delle Coppe del Mondo assolute; per questo motivo le Coppe del Mondo di specialità vengono spesso chiamate colloquialmente Coppette.
Le Coppe di specialità attualmente assegnate dalla FIS sono sette:
Di seguito sono riportati i primi cinque atleti per numero di vittorie individuali nelle diverse discipline della Coppa del Mondo. In evidenza gli atleti ancora in attività.
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