La contea di Merced, in ingleseMerced County, è una contea dello Stato della California, negli Stati Uniti. La popolazione al censimento del 2000 era di 210 554 abitanti. Il capoluogo di contea è Merced.
Geografia fisica
La contea si trova nel centro dello Stato. Occupa la parte settentrionale della valle di San Joaquin, una sezione della Central Valley, a nord di Fresno e a sud est di San Jose. L'U.S. Census Bureau certifica che l'estensione della contea è di 5107 km², di cui 4995 km² composti da terra e i rimanenti 112 km² composti di acqua. Il lago principale è San Luis Reservoir che si trova nella parte occidentale della contea. I fiumi principali sono il San Joaquin, che scorre al centro, e il Merced, che scorre nel nord-est. Nella contea si trova la Castle Air Force Base. La contea è sede dell'Università della California - Merced.[2][3]
La contea fu costituita nel 1855 da parte del territorio della contea di Mariposa. Deve il suo nome al fiume Merced, il cui nome originale è Río de Nuestra Señora de la Merced.[4][3]
