Il cheongsam è un tradizionale abito femminile manciù, equivalente femminile del changshan. In lingua cinese è conosciuto come qípáo (旗袍), qípáo'ér (旗袍儿), Wade-Gilesch'i-p'ao.
Il cheongsam nasce nel periodo della dinastia Qing, durante il quale in Cina emersero alcuni strati sociali, principalmente mancesi, fra cui un gruppo chiamato "popolo della bandiera" (旗人 pinyin: qí rén). Le donne mancesi erano costrette per legge ad indossare un abito chiamato qipao, largo e dritto, che copriva completamente le forme femminili. Negli anni successivi il qipao fu adottato come abito tradizionale cinese, e modificato nello stile per essere maggiormente appetibile ai gusti del popolo.
I modelli diffusi attualmente sono stati creati negli anni venti a Shanghai[1], dove il qipao fu ridisegnato per essere maggiormente simile a quello diffuso tutt'oggi. A Shanghai venne conosciuto inizialmente con il nome changshan 长衫 in cinese e chèuhngsàam in lingua cantonese), ed è proprio con questo nome che l'abito ha conosciuto la propria popolarità in occidente.
Descrizione
Il moderno cheongsam è un abito da donna consistente in un unico pezzo, generalmente molto aderente, a maniche lunghe o corte. Segno distintivo del cheongsam è il colletto alto, abbottonato con alamari e bottoni che scendono in diagonale dalla base del collo fino all'ascella. La gonna può essere di lunghezza variabile ed è generalmente molto stretta e dotata di spacchi laterali molto profondi. I modelli tradizionali del cheongsam sono generalmente realizzati in seta in un colore unico, o a fantasie, ed a volte bordato in un colore differente da quello del resto dell'abito.[2]
Shampoo, una delle protagoniste dell'animeRanma ½ indossa abitualmente un cheongsam viola o rosso, così come ne indossa uno rosso o blu Anna Williams, personaggio del videogioco Tekken.
La protagonista del film Lussuria - Seduzione e tradimento si veste quasi esclusivamente con il cheongsam, insostituibile arma erotica.
Nella serie televisiva I predatori dell'idolo d'oro (1982-1983) la Principessa Koji indossa sempre un cheongsam.