Trasmessa in Germania in un'unica serata il 28 aprile 1996 sul canale franco-tedesco ARTE,[1] in Italia è andata in onda il 14 luglio 1998 in prima serata su Rai 2 come un unico film televisivo di 95 minuti.[2]
Trama
Intrappolata in un matrimonio politico e senza amore con Pietro, dissoluto nipote dell'imperatrice Elisabetta, la giovane principessa tedesca Sofia Federica Augusta, divenuta Caterina dopo essersi convertita alla religione ortodossa e aver sposato Pietro, pianifica la sua ascesa al trono. Dopo la morte di Elisabetta e l'incoronazione di Pietro, con l'aiuto dell'amante, il generale Orlov, Sofia detronizza il marito, inetto e incapace di governare, e si proclama imperatrice, diventando una delle più amate e indimenticabili regnanti di Russia con il nome di Caterina la Grande.
Produzione
I giardini del palazzo di Sanssouci, nella Bassa Germania, usati per le riprese della miniserie nel 1994.
Accanto a star internazionali come Mel Ferrer, Jeanne Moreau e Omar Sharif, per il ruolo della protagonista la scelta cadde sulla giovane Catherine Zeta-Jones, attrice gallese fino ad allora sconosciuta, che riuscì a far colpo sul regista durante il provino. Hannes Jaenicke, famoso per il ricorrente ruolo di latin lover in diverse produzioni cinematografiche e televisive, venne invece scelto per il ruolo del butterato granduca Pietro.
Per ricreare lo sfarzo della corte russa del XVIII secolo, sono stati impiegati oltre 2.000 costumi appositamente realizzati in Italia, dei quali 40 solo per il personaggio di Catherine Zeta-Jones. Allo scopo di ampliare il livello di autenticità della miniserie, grazie al notevole budget la produzione ha potuto permettersi di acquistare autentiche icone religiose e numerosi dipinti d'epoca, oltre ad avere in uso le stoviglie originali dell'imperatrice Caterina, acquistate per 250.000 marchi.[1]
Inizialmente prevista per la primavera del 1995, la miniserie è stata infine trasmessa in Germania in un'unica serata il 28 aprile 1996 sulla rete franco-tedesca ARTE, guadagnando ottime critiche e un notevole successo di pubblico.[1]
In Italia, Caterina di Russia è andata in onda per la prima volta il 14 luglio 1998 in prima serata su Rai 2,[4] sotto forma di un unico film di montaggio più corto e con diverse sottotrame completamente eliminate.
^(EN) Lisa Nesselson, Review: "Catherine the Great", su variety.com, Variety, 14 luglio 1995. URL consultato il 20 gennaio 2023.
^Archivio Rai - Caterina di Russia, su archivio.raiuno.rai.it, Rai.it, 2001. URL consultato l'11 agosto 2014 (archiviato dall'url originale l'11 dicembre 2012).
^(EN) DVD Review - "Catherine the Great", su digitallyobsessed.com, DigitalObsessed.com, 2001. URL consultato l'11 agosto 2014 (archiviato dall'url originale il 12 agosto 2014).
