Tra i più importanti esponenti della scapigliaturamilanese, fu particolarmente legato ad altri scrittori del genere come Giuseppe Rovani, Emilio Praga e Luigi Conconi ed è ancora oggi apprezzato per la schiettezza dei suoi scritti, il linguaggio ricercato ma comprensibile a tutti, le sperimentazioni linguistiche dialettali milanesi e la spiccata ironia con la quale mosse critica al suo tempo e alla sua società, sia in ambito politico che sociale.
Biografia
I primi anni e le prime esperienze letterarie
Lapide commemorativa sulla casa che Carlo Dossi abitò a Milano, in Via Brera, n.11
Alberto Carlo Felice Pisani Dossi nacque nel 1849 a Zenevredo, un piccolo paese in provincia di Pavia dove i Pisani-Dossi possedevano delle proprietà da diverse generazioni. Suo padre Giuseppe Maria Gelasio, appartenente all'aristocrazia locale, era laureato in ingegneria ed era figlio del rivoluzionario e militare Carlo Dossi; sua madre Ida Quinterio apparteneva invece alla nobiltà lodigiana. Egli stesso, nelle proprie opere, vanterà più volte la sua discendenza da Cesare Beccaria tramite la trisavola paterna, Maria Lucia Gaetana Beccaria, lontana parente dell'autore dell'opera Dei delitti e delle pene. La parentela coi Beccaria lo rendeva inoltre lontano cugino del celebre scrittore Alessandro Manzoni. Iniziò a scrivere all'età di sette anni come lui stesso ebbe a dichiarare anni dopo nelle sue Note azzurre.
Francesco Crispi, al cui governo la carriera del Dossi come diplomatico fu legata.
Legato il suo nome a quello di Francesco Crispi di cui fu anche segretario particolare, divenne ben presto «Ciambellano del cifrario» al Ministero degli Esteri nel 1870, occupandosi di tematiche di rilievo per l'epoca come il problema dell'emigrazione e i tentativi di riconciliazione tra stato e chiesa (collaborando per questo con Luigi Tosti). Si trasferì quindi a Roma nel 1872 dove fece amicizia tra l'altro con Edmondo Mayor des Planches e Luigi Bodio. Nel 1873 divenne plenipotenziario in Eritrea (colonia italiana a cui sembra abbia dato il nome sostituendolo al precedente di "Nuova Etiopia"[4]). Nel 1878, a Roma, collaborò con il Perelli al quotidiano crispino La Riforma.[2] Nel 1891, alla prima caduta di Crispi, fu inviato a Bogotà, in Colombia, come console generale e ministro plenipotenziario, partecipando attivamente ai preparativi locali per le celebrazioni del IV centenario della scoperta dell'America.
Poco prima di partire, il 14 gennaio 1892, sposò a Roma la facoltosa ereditiera corbettese Carlotta Borsani (MIlano 15 aprile 1866- 1947), nipote del Vicepresidente della Camera dei Deputati, Giuseppe Mussi; il matrimonio venne celebrato dal cardinale e amico Gustav Adolf von Hohenlohe-Schillingsfürst con testimoni Francesco Crispi e il deputato Pietro Antonelli. La coppia ebbe in tutto tre figli: Franco Alvise Giuseppe Tomaso Fabio (10 dicembre 1894 - 1968), Elena (Milano 28 aprile 1897, sposa il cav. maggiore Giuseppe Massari) e Bianca (Bogotà 3 novembre 1892 - 1975, moglie dell'avv. Eudo Benini di Como). Durante il secondo e ultimo ministero Crispi (1893-1896) venne confermato capo di gabinetto del Ministero degli Esteri italiano.
La quattrocentesca Villa Pisani Dossi a Corbetta dove lo scrittore scapigliato visse dal 1892 alla sua morte
Dopo la sconfitta di Crispi alle elezioni del 1895, Dossi venne destinato ad Atene col rango di ambasciatore, capitale dove riceverà tra gli altri la visita di Gabriele D'Annunzio e di Edoardo Scarfoglio. Alla fine di aprile del 1896 tornò in Italia e i suoi viaggi verso la Grecia diminuirono progressivamente seguendo la parabola politica di Crispi.
Quasi simultaneamente iniziò ad interessarsi attivamente all'abitazione che la moglie aveva ricevuto in eredità dallo zio a Corbetta di cui si prodigò per i restauri. Nel 1901 si stabilì definitivamente nella casa di Corbetta, dove dedicò ogni suo sforzo alla sua passione per l'archeologia, creando il Museo Pisani Dossi in cui custodì i reperti raccolti in Colombia, in Grecia e a Roma, oltre a materiale precolombiano e ad oggetti trovati in scavi eseguiti nelle zone di Corbetta (in particolare sotto la Chiesa prepositurale di San Vittore Martire ed in località Soriano e Isola Bellaria), Albairate (località Scamozzina e Faustina), Santo Stefano Ticino, Sedriano, Cisliano e lungo le sponde del Ticino. Collaborò con il Bollettino della Società Pavese di Storia Patria dove pubblicò i risultati delle sue scoperte. La collezione di tutti i reperti raccolti dal Dossi (circa 30.000 pezzi in tutto), comprendente pezzi di ceramica greca, romana e precolombiana, di fabbrica aretina, norditalica o transalpina venne raccolta nella sua abitazione, dopo la sua morte, il figlio Franco ne donò una parte alle Civiche Raccolte Archeologiche del Castello Sforzesco di Milano.[5]
Gli ultimi anni
Il Dosso Pisani dove il letterato scapigliato morì nel 1910
Nel 1897 iniziò il grandioso progetto per la costruzione di una propria abitazione di campagna presso Cardina (Como) in località Monte Olimpino: la struttura, dal carattere imponente, nell'ottica del Dossi doveva essere un vero e proprio eremo dove ritirarsi per trascorrere momenti di tranquillità lontano da tutto e da tutti, venne costruita uno sperone di roccia con una magnifica vista sul lago e ancora oggi il nome de Il Dosso in suo onore. Il progetto venne realizzato dell'architetto Luigi Conconi con la collaborazione dell'architetto Perrone e il complesso venne completato solo nel 1907.[6] Agli inizi del Novecento subì l'asportazione di un occhio che egli stesso descrisse come un fedele amico che lo aveva servito per cinquant'anni e che ripose insieme ai reperti archeologici per cui la sua vista si era consumata all'interno del suo museo personale.[7]
Carlo Dossi morì di ictus cerebrale proprio in questa villa il 17 novembre 1910. La salma venne trasferita a Corbetta il 19 novembre successivo ed esposta nella camera ardente allestita presso la sua residenza. Attualmente, la salma riposa nella cappella di famiglia da lui fatta costruire dall'architetto Perrone nel cimitero di Corbetta.[8]
È stato inserito nella lista dei 150 più illustri funzionari dello Stato.[9]
Opera letteraria
«Filosofia, dammi se non il sorriso, l'indifferenza almeno del saggio. Menti, ma consolami.»
Altrettanto interessante è il diario privato, pubblicato postumo con il titolo Note azzurre (in edizione incompleta nel 1912 e integrale nel 1964, a cura di Dante Isella). Tra le opere minori vanno citate la commedia dialettale Ona famiglia de cialapponi (1873), scritta in collaborazione con Luigi Perelli, la raccolta di saggi sull'arte Fricassea critica d'arte, storia e letteratura (1906) e il saggio letterario incompiuto Rovaniana (postumo, 1944), dedicato all'amico e ispiratore Giuseppe Rovani.
Sia la produzione letteraria sia quella saggistica sono segnate dal gusto dell'autore per il pastiche linguistico e dall'uso deformante delle descrizioni grottesche. I romanzi hanno spesso una struttura narrativa non convenzionale, con frequenti divagazioni, citazioni e ripetizioni, alla maniera degli autori più apprezzati da Dossi, Jean Paul e Laurence Sterne. La forma lessicale e sintattica è complessa, con bruschi salti dall'aulico al popolare, vocaboli latini, neologismi, espressioni e termini gergali, tecnici e dialettali[11]. La forzatura del linguaggio oltre il suo uso corrente ha spinto Gianfranco Contini a definire Dossi l'iniziatore di quella "linea lombarda" di sperimentalismo che avrà poi il massimo rappresentante in Carlo Emilio Gadda. Dossi non arriva però alla violenza espressionista di Gadda: cerca piuttosto di costruire una lingua personale, lontana da quella logora dell'uso comune, dove elementi di diversa provenienza coesistono in una forma armonica con fini di volta in volta ironici o nostalgici, senza contrasti stilistici. Dossi rappresenta a pieno l'ambiguità della scapigliatura, divisa tra l'influenza romantica e le inquietudini decadenti[12].
Una proposta di riforma grammaticale
Carlo Dossi è noto anche per il suo contributo a una possibile riforma grammaticale che coinvolgeva sia il complesso dei segni interpuntivi, definiti nella nota del 1883, posta alla fine del romanzo, La colonia felice, tempi grammaticali di aspetto; sia l'uso esteso dell'accentazione, che nei suoi scritti prescrive a un ipotetico lettore l'esatta pronuncia delle parole sdrucciole e bisdrucciole, ecc. In particolare, a lui si deve la celebre proposta del due-virgole per marcare le proposizioni incidentali.
«[...] Senza pretèndere che coi segni ortogràfici si possa far lèggere bene chi legge male, [...] abbiamo creduto non affatto superfluo di aggiùngere ai quattro consueti tempi grammaticali di aspetto [...] un quinto che sarebbe chiamato due-vìrgole e si scriverebbe analogamente (,,). Con tal nuova pàusa si verrebbe a indicare un distacco tra l’una e l’altra proposizione, minore di quello della vìrgola accoppiata al punto, maggiore della sèmplice vìrgola, e ciò servirebbe principalmente per allacciare, senza fònderle, le frasi incidentali sia verso l’antecedente, sia verso la susseguente [...] Nella Colonia Felice sta scritto «fra quelli onesti legislatori, i quali, sostituita alla privata vendetta la pubblica ,, non più potendo sfogar nei delitti la loro ferocia, cercàvano legittimarla nelle pene.» È [...] un perìodo tra le cui varie membra non si potrebbe interporre nessun punto-e-virgola, che sarebbe di troppo [...] troppo poco sarebbe una sèmplice vìrgola, posta prima di non più potendo, ecc, poiché inviterebbe, dato il caso, chi legge affrettatamente a collegare la frase incidentale [...] colla antecedente quasi ne fosse una conseguenza, mentre invece il pensiero, che vi si esprime, forma càusa della proposizione che segue e che termina colle parole: cercàvano di legittimarla nelle pene.»
Al periodo de La desinenza in "A" appartiene la proposta della marcatura alla spagnola delle proposizioni interrogative/esclamative, per evitare a chi legge a voce alta, specialmente nei periodi lunghi, di andare fuori d'intonazione:
«In questo volume [...] si adottàrono ex-novo [...] i seguenti segni di interpunzione: [...] il doppio punto interrogativo od esclamativo, ossìa antecedente e susseguente la frase (es. ¿Mi amerài? - ¡Vatti a far frìggere!).»
Note azzurre, parzialmente nel 1912 e in versione integrale nel 1964 - postumo
In particolare nel testo delle Note azzurre lo stesso Dossi fa accenno a suoi spunti o progetti per ulteriori pubblicazioni mai realizzate. In alcuni casi l'autore fornisce il titolo del testo, un canovaccio o addirittura alcune parti già scritte, ma non porterà mai a fine nessuno di questi prototipi. Questi alcuni dei testi che il Dossi aveva in progetto di realizzare (Note azzurre, n. 3496, con commenti dello stesso Dossi):
Il libro delle bizzarrie, dove si drammatizzeranno temi di filosofia e di economia sociale
Il premio dell'Onestà, cioè come la virtù, al pari della letteratura, sia premio a sé stessa.
Prime pagine di una Storia dell'Umorismo in Italia
Note umoristiche della letteratura alta e bassa
Ritratti umani divisi in 12 libri e un'appendice, di cui una piccola parte è già imprigionata sulla carta
Ritratti di famiglia divisi in due parti, nel quale parlerò de' miei vecchi, e sceneggerò insieme la vita intima degli italiani pel corso di parecchi secoli
Garibaldi, dramma-poema
Colombo, idem, tanto per mettere in regola i miei titoli anche colla celebrità aulica
La Rovaniana e La mente di Giuseppe Rovani, nella prima dei quali sarà trattato dell'uomo, e nella seconda lo scrittore: il che è un dovere ch'io sento verso di lui e verso l'Italia
Dell'onestà politica e dell'onestà artistica, opuscoli due, necessari per esser ricevuto a paro paro dagli scienziati, i quali vogliono almeno l'apparenza della noja
I grandi sconosciuti
Il libro delle prefazioni, ciascuna delle quali abbia il valore di un libro
L'Osteria, raccolta di vari racconti
Altri racconti come Le tre bellezze, i Casi di coscienza, gli Amori imperfetti, il Vangelo delle Balie, Le nuove preghiere, le Ore di melanconia
In cerca di un amante
L'ora suprema
Manualetto d'amore, dove vorrei trasfondere tutto l'amore ch'io sento, non corrisposto, per i simili miei
Favole e raccontini alla Schmidt, in cui sarà sminuzzato in tanti esempi la cattiva opinione che tengo dell'animo umano
Note alle lettere che in certo modo, completando le lettere stesse, narreranno la vita del Dossi
Cascami dell'immaginazione del Dossi, tutti cioè gli avanzi e ritagli dei precedenti lavori
Guida classica di Roma contenente oltre le piante antiche della città, la semplice indicazione dei luoghi accompagnata da tutti que' passi classici contemporanei al monumento che vi si riferiscono
La Ghiaja di Roma
I buchi di Roma
Note
^Carlo Linati, Dossi, Mursia, Milano, 1944, p. 452.
^abA. Quadrellaro Carlo Pisani Dossi archeologo in AA.VV., Corbetta. Storia della Comunità dal 1861 al 1945, Amministrazione Comunale di Corbetta, Sant'Angelo Lodigiano, 2003
^Prada Luciano, Città di Corbetta - 1989, Tipolitografia Crespi, Vittuone, 1989
^F. Lioce, Dalla colonia facile alla colonia Eritrea. Cultura e ideologia in Carlo Dossi, Loffredo, Napoli, 2014
^A. Arslan, Le civiche raccolte archeologiche di Milano, Milano, 1979, p.12
^Vedi qui (PDF), su adsi.it. URL consultato il 29 marzo 2016 (archiviato dall'url originale il 13 aprile 2016).
^L. Prada, Carlo Dossi - Medici e Medicine, ed. "L'Incisione", Corbetta, 1989
^Lo stesso Dossi scrive nelle sue Note azzurre, n. 5785
«Non posso prevedere se, prima di morire, avrò potuto compiere la capella gentilizia pe' miei morti nel cimitero di Corbetta per la quale, a tutt'oggi, ho acquistato l'arca, e ho fatto preparare il disegno dall'architetto Luigi Perrone, marito di mia nipote Ida Pisani Dossi, ma in ogni caso, raccomando il suo compimento a mia moglie e a' miei figli. Deve poter raccogliere, oltre le mie spoglie e quelle di mia moglie, le spoglie di mia madre che riposano a Campo Verano di Roma in tomba perpetua (V. per le carte nella Cart. B. dell'archivio di famiglia, e le spoglie devono essere richiamate di Roma, avvertendo che mia madre desiderava che fossero cremate) e così le spoglie di mio padre, già in vaso di cristallo nel crematojo di Milano, quelle di mia cognata moglie di mio fratello Guido, seppellite nel cimitero di Fornovo, quelle del detto mio fratello in bara di piombo nel cimitero di Ancona (V. cart. D dell'archivio di famiglia). Se mi avanzasse del tempo, si potrebbe tentare ricerche per i resti di mia nonna (Luigia Milesi Pisani Dossi) seppellita in un cimitero di Milano (morì nella parrocchia di San Francesco di Paola nel [lacuna]) e di mio nonno (Carlo Pisani Dossi) che morì a Milano in via Zecca Vecchia n. 6, casa Borsani, nel 1852: così anche i resti di Gelasio Pisani Dossi padre di don Carlo che dovrebbero trovarsi non so se a Broni o Stradella dove morì e degli altri antichi parenti (Vedi nelle cart dell'archivio di famiglia dalla Cart. A)»
^Dossi Carlo, La colonia felice, su Biblioteca Italiana Zanichelli, Zanichelli Dizionari più, 30 gennaio 2011. URL consultato il 5 maggio 2014.
^Le Muse, De Agostini, Novara, 1965, Vol.IV, p. 253.
^Guido Baldi, Silvia Giusso, Mario Razetti, Giuseppe Zaccaria, Dal testo alla storia, dalla storia al testo. Vol. 3: Dal neoclassicismo al Verismo, Paravia, Milano, 2001, Tomo 1, p. 766.
^Come indicato nelle "Note Azzurre" n. 2871,2872,5504,5689 e 5572
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