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La quindicenne Jade e il diciassettenne David si innamorano, ma la loro relazione viene ostacolata dalle rispettive famiglie, soprattutto da Hugh, il padre di lei, che allontana il ragazzo per consentire alla figlia di terminare gli studi con tranquillità.
Suggestionato da un racconto di un amico, David dà fuoco alla casa della sua amata, reato per il quale viene condannato a cinque anni di manicomio. Uscito dopo soli due anni per buona condotta, parte per New York alla ricerca di Jade, andando contro le disposizioni di legge, che gli impedirebbero di lasciare Chicago. Una volta nella Grande Mela, viene riconosciuto da Hugh, che nell'inseguirlo perde la vita in un incidente. Quando i due amanti si rivedono, il loro amore riaffiora nuovamente, ma ad ostacolarli adesso sono i fratelli di lei, che accusano il ragazzo della morte del genitore. David finisce quindi in carcere e a Jade non resta che aspettare il suo amore senza fine.
L'attrice Shirley Knight aveva proposto al regista di assegnare il ruolo di Jade a Jodie Foster, ritenendo che Brooke Shields, allora solo quattordicenne, fosse troppo inesperta per interpretare la protagonista del film.
Inizialmente la MPAA aveva assegnato ad Amore senza fine una valutazione X, decisione che ha spinto Zeffirelli a realizzare diversi tagli, in particolare nelle scene d'amore tra Brooke Shields e Martin Hewitt, al fine di ottenerne una migliore. Il film è stato così ripresentato alla MPAA per ben cinque volte, prima di vedersi assegnare una valutazione R.[1]
Nel 2011, a 30 anni dal suo debutto, la rivista Billboard lo ha scelto come "Il miglior duetto di tutti i tempi", oltre a rappresentare il singolo più venduto nella carriera della Ross.
La colonna sonora ha conquistato il nono posto nella Billboard Top 200 ed è stata certificata disco di platino. Tunick ha poi presentato anche un secondo duetto tra Ross e Richie, "Dreaming of You", che, pur ricevendo molti consensi, non è stato mai pubblicato come singolo.
Distribuzione
La prima del film ha avuto luogo il 16 luglio 1981, al Ziegfeld Theatre di New York City. Il film è stato distribuito negli Stati Uniti il giorno successivo.[Dove?]
Accoglienza
Botteghino
Nonostante i pessimi voti della critica, il film ha avuto un discreto successo al botteghino. Ha incassato 4 163 623 di dollari solo nel weekend di apertura.
In totale, l'incasso ammonta a 31 184 024 di dollari, diventando il ventiduesimo film con il più alto guadagno nazionale nel 1981[non chiaro].[2]
A livello internazionale, il film ha incassato ulteriormente 1 308 650 di dollari, portando il suo totale mondiale lordo a 32 492 674 di dollari.[3]
Critica
Il film ha ricevuto recensioni per lo più negative, con critiche che lo paragonavano sfavorevolmente al romanzo. Lo stesso autore del libro, Spencer, non lo ha apprezzato, ritenendo che il regista avesse "egregiamente e ridicolmente frainteso"[4] la sua opera, la quale mostrava i pericoli dell'amore ossessivo.
Il critico statunitense Roger Ebert ha stroncato la trama e la recitazione di Martin Hewitt, mentre ha giudicato positivamente la performance di Brooke Shields[5]. Lo storico del cinema Leonard Maltin ha definito il film un "esempio da manuale di come fare tutto sbagliato in un adattamento letterario"[6], mentre Janet Maslin del The New York Times ha scritto:[7]
«Ci sono due tipi di persone che vedranno Amore senza fine - coloro che hanno letto il romanzo riccamente fantasioso su cui si basa il film e quelli che non lo hanno letto. Sarà sgomento nel primo campo, ma potrebbe non essere nulla oltre allo sconcerto nel secondo.»
A partire da dicembre 2018, Amore senza fine detiene una valutazione del 29% su Rotten Tomatoes basata su 17 recensioni.[8]
Il 14 febbraio 2014 è stato distribuito nelle sale cinematografiche statunitensi Un amore senza fine, rifacimento del film di Zeffirelli diretto da Shana Feste. La pellicola vede nei ruoli dei protagonisti Alex Pettyfer e Gabriella Wilde.
