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Alessandro Duroni (Canzo, 31 maggio 1807 – Milano, 9 settembre 1870) è stato un ottico e fotografo italiano.

Biografia

Alessandro Duroni fu uno dei più rinomati ottici e fotografi attivi in Italia nel XIX secolo, oltre che il primo a importare la dagherrotipia a Milano grazie a kit provenienti direttamente da Parigi. Il motivo di ciò deriva dal fatto che alcuni membri della sua famiglia avevano aperto, nella capitale francese, una florida attività commerciale di ottica e strumenti di Fisica (Barometta) in società con parenti originari di Canzo; questi, nel 1839, furono incaricati da Alphonse William Molyneux Giroux di costruire a livello semi-industriale le prime macchine dagherrotipiche destinate al commercio nazionale e internazionale.

Alessandro Duroni, era proprietario di uno studio a Milano, in Galleria De Cristoforis, e a Parigi in rue Vivienne n. 12.

Lo stesso anno dell'invenzione della fotografia egli si cimentò nella riproduzione di alcune vedute di Milano, specialmente del Duomo e dell'Arco della Pace.

Divenne famoso tra i suoi contemporanei anche per i ritratti dei principali artefici del Risorgimento italiano, da Garibaldi a Mazzini, da Massimo d'Azeglio a Cavour, che egli fotografò nel suo studio. Celebre divenne inoltre un suo ritratto di Vittorio Emanuele II di Savoia e anche Napoleone III posò per lui.^[1]

Le tracce della presenza di Alessandro Duroni a Milano partono dall'estate del 1831; l'anno seguente si sposò con Barbara De Grandi e nel 1833 aprì, in società con Giovanni Avignone, un negozio di chincaglieria e ottica in Galleria De Cristoforis che in breve tempo diventò un punto di riferimento tanto per la qualità degli strumenti venduti quanto per la serietà e la competenza del suo proprietario e direttore.

Duroni fu allievo dell'ottico François Cauche di Parigi.^[2]

Dopo gli esperimenti di dagherrotipia del novembre 1839 eseguiti in collaborazione con Antonio De Kramer e Giuseppe Miani, Alessandro Duroni proseguì il suo rapporto con la fotografia senza sosta - e con grande successo - fino al 1866, quando cedette lo stabilimento al cognato Icilio Calzolari. Agli inizi del 1868 i figli di Alessandro, Antonio e Pietro, subentrarono nella conduzione del negozio di ottica in corso Vittorio Emanuele II.

Come nel caso dell'attività fotografica, anche i rapporti con la Francia non si interruppero mai. Anzi, i fratelli Pierre e in seguito Constant gestirono per decenni gli atelier di Parigi, Avignone e Nîmes. Agli inizi degli anni Sessanta fu costituita una società in nome collettivo per il "commercio di oggetti d'ottica e la fotografia": da quel momento l'atelier parigino di rue Vivienne n. 12 fu segnalato, insieme a quello storico di Milano, sul retro delle cartes de visite prodotte dalla ditta Duroni & Murer.

Alessandro Duroni fu pioniere non solo nell'arte della fotografia, ma negli anni seguenti al 1839 quest'uomo eclettico e dallo «spirito intraprendente», dotato di una straordinaria «urbanità ed affabilità di maniere», si distinse per alcune invenzioni, scoperte, miglioramenti ed esperienze precoci nei campi dell'ottica, della fisica, dell'astronomia, della telegrafia, e persino nell'utilizzo della luce elettrica; si recò diverse volte all'estero presso i maggiori e più qualificati fornitori per valutare e acquistare gli ultimi ritrovati scientifici e tecnologici nelle materie di sua competenza; vinse numerosi premi ad Esposizioni nazionali e internazionali; fu co-fondatore del Tecnomasio Italiano assieme a Carlo Dall'Acqua e a Luigi Longoni.

A coronamento di una lunga e proficua carriera che lo vide sempre primeggiare tra i migliori fotografi d'Italia, re Vittorio Emanuele II lo nominò motu proprio cavaliere dell'Ordine dei SS. Maurizio e Lazzaro.

Collezioni

Musée Nicéphore-Niépce, Chalon-sur-Saône
Museo nazionale Alinari della fotografia, Firenze
Fototeca dei Civici Musei, Trieste
Archivio fotografico del Castello Sforzesco, Milano

Galleria d'immagini

Ritratto di Vittorio Emanuele II di Savoia
Ritratto di Ricciotti Garibaldi
Ritratto di Giuseppe Garibaldi a cavallo nel cortile di Palazzo Trecchi (Cremona), 8 aprile 1862.
Porta Ticinese, Milano

Note

^ Fototeca dei Civici Musei di Trieste
^ Un cenno biografico sull'ottico François Cauche è pubblicato in: Roberto, Caccialanza, Alessandro Duroni, ottico e fotografo a Milano (1807-1870), pp. 19-20, ISBN 9788827821428, OCLC 1054287921. URL consultato il 10 febbraio 2019..