Dalam percobaan ini Michelson dan Morley berusaha mengukur kecepatan planet Bumi terhadap ether, yang pada waktu itu dianggap sebagai medium perambatan gelombang cahaya. Analisis terhadap hasil percobaan menunjukkan kegagalan pengamatan pergerakan bumi terhadap ether.[2]
Eksperimen sejenis Michelson–Morley ini telah diulangi berkali-kali dengan kepekaan yang bertambah tinggi. Termasuk di dalamnya adalah sejumlah percobaan dari tahun 1902 sampai 1905, dan suatu seri eksperimen pada tahun 1920-an. Percobaan resonator paling baru menguatkan kenyataan tidak adanya angin aether pada tingkat 10−17.[3][4] Bersama dengan percobaan Ives–Stilwell dan Kennedy-Thorndike, percobaan Michelson–Morley merupakan suatu uji teori relativitas spesial yang fundamental.[A 3]
Hasil percobaan
Dalam tabel di bawah ini, nilai-nilai yang diharapkan dikaitkan dengan kecepatan relatif antara Bumi dan Matahari sebesar 30 km/detik (=km/s). Dengan perbandingan kecepatan tata surya terhadap pusat galaksi Bima Sakti sebesar 220 km/detik, atau kecepatan tata surya relatif terhadap CMB rest frame sekitar 368 km/detik, hasil "nol" (null results) percobaan-percobaan ini lebih nyata jelas.
Pengujian optik isotropi kecepatan cahaya menjadi lebih umum.[A 5] Teknologi baru, termasuk penggunaan laser dan maser, telah meningkatkan ketepatan pengukuran secara signifikan.
Pengukuran anisotropi kecepatan cahaya yang berkelakuan sebagai polinomial Legendre pertama dan ketiga. Menggunakan interferometer segitiga, dengan satu bagian jalur dalam kaca.[A 6]
~2.5 cm/s
Percobaan dengan resonator optik
Batas (limit) anisotropi kecepatan cahaya yang dihasilkan dari gerakan Bumi ditetapkan Δc/c ≈ 10−15, di mana Δc adalah perbedaan antara kecepatan cahaya pada arah x dan y.[25]
Frekuensi suatu stationary cryogenic microwave oscillator, terbuat dari sapphire crystal beroperasi dalam suatu whispering gallery mode, dibandingkan dengan suatu maser hidrogen yang frekuensinya dibandingkan dengan jam pancuran atomcaesium dan rubidium. Perubahan dari rotasi bumi dilacak. Memuat analisis data dari tahun 2001–2002.
Dua resonator optik dibuat dari crystalline sapphire, mengontrol frekuensi dua Nd:YAG laser, diletakkan pada sudut siku di dalam suatu helium cryostat. Suatu alat pembanding frekuensi mengukur frekuensi detak output gabungan kedua resonator itu.
Lihat Herrmann et al. (2005) dan Stanwix et al. (2006). Data kedua grup ini yang dikumpulkan dari tahun 2004–2006 digabungkan dan dianalisis lebih lanjut.
Frekuensi sepasang orthogonal oriented optical standing wave cavities dibandingkan. Semua cavities ini diinterogasi oleh suatu Nd:YAG laser. Memuat analisis data tahun 2007–2008.
Mirip dengan Herrmann et al. (2005). Frekuensi sepasang rotating, orthogonal optical Fabry–Pérot resonators dibandingkan. Frekuensi dua Nd:YAG laser distabilkan terhadap resonansi resonator-resonator ini.
Pengujian lain terhadap invariansi Lorentz
Contoh-contoh percobaan yang tidak didasarkan pada prinsip Michelson–Morley, yaitu pengujian isotropi non-optik yang menghasilkan tingkat ketepatan yang bahkan lebih tinggi, adalah Perbandingan jam atau percobaan Hughes–Drever.[A 7]
^Michelson, A. A.; Pease, F. G.; Pearson, F. (1929). "Results of repetition of the Michelson–Morley experiment". Journal of the Optical Society of America. 18 (3): 181. Bibcode:1929JOSA...18..181M. doi:10.1364/josa.18.000181.
^Cedarholm, J. P.; Bland, G. F.; Havens, B. L.; Townes, C. H. (1958). "New Experimental Test of Special Relativity". Physical Review Letters. 1 (9): 342–343. Bibcode:1958PhRvL...1..342C. doi:10.1103/PhysRevLett.1.342.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
^Cedarholm, J. P.; Townes, C. H. (1959). "New Experimental Test of Special Relativity". Nature. 184 (4696): 1350–1351. Bibcode:1959Natur.184.1350C. doi:10.1038/1841350a0.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
^Jaseja, T. S.; Javan, A.; Murray, J.; Townes, C. H. (1964). "Test of Special Relativity or of the Isotropy of Space by Use of Infrared Masers". Phys. Rev. 133 (5a): 1221–1225. Bibcode:1964PhRv..133.1221J. doi:10.1103/PhysRev.133.A1221.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
^Shamir, J.; Fox, R. (1969). "A new experimental test of special relativity". Il Nuovo Cimento B. 62 (2): 258–264. Bibcode:1969NCimB..62..258S. doi:10.1007/BF02710136.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
^Trimmer, William S.; Baierlein, Ralph F.; Faller, James E.; Hill, Henry A. (1973). "Experimental Search for Anisotropy in the Speed of Light". Physical Review D. 8 (10): 3321–3326. Bibcode:1973PhRvD...8.3321T. doi:10.1103/PhysRevD.8.3321.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
^Trimmer, William S.; Baierlein, Ralph F.; Faller, James E.; Hill, Henry A. (1974). "Erratum: Experimental search for anisotropy in the speed of light". Physical Review D. 9 (8): 2489–2489. Bibcode:1974PhRvD...9R2489T. doi:10.1103/PhysRevD.9.2489.2.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
^Wolf, P.; Tobar, M. E.; Bize, S.; Clairon, A.; Luiten, A. N.; Santarelli, G. (2004). "Whispering Gallery Resonators and Tests of Lorentz Invariance". General Relativity and Gravitation. 36 (10): 2351–2372. arXiv:gr-qc/0401017. Bibcode:2004GReGr..36.2351W. doi:10.1023/B:GERG.0000046188.87741.51.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
^Stanwix, P. L.; Tobar, M. E.; Wolf, P.; Susli, M.; Locke, C. R.; Ivanov, E. N.; Winterflood, J.; van Kann, F. (2005). "Test of Lorentz Invariance in Electrodynamics Using Rotating Cryogenic Sapphire Microwave Oscillators". Physical Review Letters. 95 (4): 040404. arXiv:hep-ph/0506074. Bibcode:2005PhRvL..95d0404S. doi:10.1103/PhysRevLett.95.040404. PMID16090785.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
^Stanwix, P. L.; Tobar, M. E.; Wolf, P.; Locke, C. R.; Ivanov, E. N. (2006). "Improved test of Lorentz invariance in electrodynamics using rotating cryogenic sapphire oscillators". Physical Review D. 74 (8): 081101. arXiv:gr-qc/0609072. Bibcode:2006PhRvD..74h1101S. doi:10.1103/PhysRevD.74.081101.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
^Müller, H.; Stanwix, Paul L.; Tobar, M. E.; Ivanov, E.; Wolf, P.; Herrmann, S.; Senger, A.; Kovalchuk, E.; Peters, A. (2007). "Relativity tests by complementary rotating Michelson–Morley experiments". Phys. Rev. Lett. 99 (5): 050401. arXiv:0706.2031. Bibcode:2007PhRvL..99e0401M. doi:10.1103/PhysRevLett.99.050401. PMID17930733.Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
^Staley, Richard (2009), "Albert Michelson, the Velocity of Light, and the Ether Drift", Einstein's generation. The origins of the relativity revolution, Chicago: University of Chicago Press, ISBN0-226-77057-5
^Hoover, Earl R. (1977). Cradle of Greatness: National and World Achievements of Ohio's Western Reserve. Cleveland: Shaker Savings Association. OCLC2936545.
^Miller, Dayton C. (1933). "The Ether-Drift Experiment and the Determination of the Absolute Motion of the Earth". Reviews of Modern Physics. 5 (3): 203–242. Bibcode:1933RvMP....5..203M. doi:10.1103/RevModPhys.5.203.
^E.W. silversmith "Special Relativity", Nature magazine, vol. 322 [AUG. 1986], P.590: the filed exists, per the United States Air Force research, and it measured precisely as Michaelson and Morely predicted.