Élete elég kalandos volt. Egyetemi évei után volt tengerész, olasz katona, végül életét mint felszentelt pap fejezte be.
Leghíresebb műve a Relaciones de la vida y aventuras del Escudero Marcos de Obregón (1618) című pikareszk regény, a kalandorregények spanyol típusa, amelynek több részletéből azután Alain René Lesage a Gil Blas című regényét merítette.
Művei
Obras completas
Relaciones de la vida del escudero Marcos de Obregón
Diversas Rimas de Vicente Espinel, beneficiado de las iglesias de Ronda, con el Arte poética y algunas Odas de Oracio, traduzidas en verso castellano