Karrierjét gyerekszínészként kezdte a Disney ChannelThe Mickey Mouse Club című műsorában 1993 és 1995 között, majd egyéb családi és ifjúsági sorozatokban is szerepelt, mint például az Álomsuli (1997-1998) vagy az 1998-99-es Az ifjú Herkules kalandjai, melyben a címszereplőt formálta meg. Első filmes főszerepét A hitetlen című 2001-es filmben kapta meg, ebben egy neonácivá váló zsidó fiatalembert alakít. Gosling ezután független filmekben tűnt fel; Kísérleti gyilkosság (2002), A fiatalkorú (2003).
A nagyközönség számára a színészt a 2004-es Szerelmünk lapjai című romantikus vígjáték főszerepe tette ismertté, mellyel négy Teen Choice Awards és egy MTV Movie Awards díjat nyert. Egy drogfüggő tanár szerepében nyújtott alakítása a 2006-os Fél Nelson című filmben Oscar-jelölést, míg a 2007-es Plasztik szerelemGolden Globe-jelölést hozott számára. Szintén 2007-ben a Törés című thrillerben szerepelt. Három évnyi kihagyás után Gosling a Blue Valentine című 2010-es filmmel tért vissza, mellyel egy második Golden Globe-jelölést nyert.
2011 fontos év volt a színész karrierjében, ekkor három, a nagyközönség számára készült filmben kapott fontos szerepet; az Őrült, dilis, szerelem című romantikus vígjátékban, A hatalom árnyékában című politikai drámában és a Drive – Gázt! című akcióthrillerben – szerepléseivel további két Golden Globe-jelölést szerzett. 2013-ban három bűnügyi filmben (Gengszterosztag, Túl a fenyvesen, Csak Isten bocsáthat meg) tűnt fel a filmvásznon. Rendezőként a Lost River című filmmel debütált 2014-ben. 2015-ben A nagy dobás című filmdrámában szerepelt, a 2016-os Kaliforniai álom pedig hatalmas pénzügyi és kritikai sikert hozott Goslingnak: Golden Globe-díjat nyert és egy második Oscar-jelölést is magáénak tudhatott. 2017-ben a Szárnyas fejvadász 2049 főszerepét vállalta el, míg 2018-ban Neil Armstrongként volt látható a filmvásznon Az első ember című életrajzi filmben.
2023-ban a Barbie című fantasy filmvígjátékban, mely a 2023-as év legnagyobb kasszasikere lett, Ken szerepét játszotta el. 2024-ben a szerepért a harmadik Oscar-jelölését is megkapta, mint legjobb mellékszereplő.
Gosling zenekara, a Dead Man’s Bones 2009-ben jelentette meg első albumát, ugyanebben az évben turnéra is indultak Észak-Amerikában. A jótékonykodó színész a PETA állatvédő szervezet támogatója, továbbá támogatja a terrorszervezetek által kizsákmányolt afrikai gyermekek megsegítéséért küzdő Invisible Children és az Enough Project elnevezésű szervezeteket – Gosling beutazta Csádot, Ugandát és a Kongói Demokratikus Köztársaság keleti részét, hogy felhívja a figyelmet a régió konfliktusaira.
A színész társa 2011 óta Eva Mendes, akitől két kislánya született.
Gyerekkora
Ryan Gosling a kanadai Londonban született, Ontarióban, és egy papírfeldolgozó gyárra központosult kisvárosban, Cornwallban nevelkedett. Mormon szülei még fiatalkorában elváltak.[6] Az iskolával nehézségei akadtak, gyakran keveredett verekedésbe társaival. Tízéves korában édesanyja kivette, és ettől kezdve otthon tanította.[7] Később a Lester B. Pearson középiskolába járt, ahonnan végül tizenhét évesen kitették.[8]
Színészi pályafutása
Gosling sosem tanult szakszerű módon színészetet.[9] Első ilyen jellegű tapasztalatát az 1990-es években szerezte, amikor csupán szórakozásból meghallgatásra ment tizenhárom évesen a The Mickey Mouse Club felélesztésére. Ennek eredményeképp szerepelt a műsor hatodik és hetedik évadában Britney Spears, Christina Aguilera és Justin Timberlake mellett.[8] Később feltűnt más tévésorozatokban is, így a Young Herculesben, a Road to Avonlea-ben (Váratlan Utazás, 7. évad, 9. rész) és a Breaker High-ban. Hírneve az Amerikai Egyesült Államokba akkor ért el, amikor a 2001-es, nagy visszhangot kiváltó A hitetlen című drámában játszott. A film elnyerte a Sundance Filmfesztivál zsűrijének fődíját.[10] Ezt követően Gosling szerepelt az Emlékezz a Titánokra!, a The Slaughter Rule és a Kísérleti gyilkosság című produkciókban. A 2004-es Szerelmünk lapjaiban nyújtott alakítása miatt a People magazin beválasztotta az ötven legszexisebb agglegény közé.
Felkészülésképpen Dan Dunne, a kábítószerfüggő középiskolai történelemtanár szerepére a 2006-os Half Nelsonban Gosling Brooklynba költözött, ahol megfigyelte egy tanár munkáját, illetve tanulmányozta a polgárjogi mozgalmakat, ami rendkívül izgatja az általa játszott karaktert.[8]2007 márciusában ezért a szerepért Gosling elnyerte a Spirit Awards (korábban Independent Spirit Awards) legjobb férfiszínésznek járó díját. Emellett Oscar-díjra, Screen Actors Guild Awardra és a Broadcast Film Critics Association színészi díjára is jelölték.[11] A közelmúltban Gosling Anthony Hopkins oldalán tűnt fel a Törésben. 2007-ben a The Good Heart című filmet forgatta. Ugyanebben az évben Gosling meghívást kapott, hogy csatlakozzon az Academy of Motion Picture Arts and Scienceshez (Filmművészeti és Filmtudományi Akadémia).[12][13]
Amikor Gosling először ment Los Angelesbe1997-ben, Ron Oliver West Hollywood-i lakásában kapott szállást. Rövid ideig Sandra Bullockkal randizott, akivel a Kísérleti gyilkosságban játszott együtt.[8] 2004-től 2007 februárjáig, majd a szakítás után egy rövid ideig újra [1]Rachel McAdamsszel volt kapcsolata, akivel a Szerelmünk lapjaiban szerepelt.[6] Ő és McAdams 2005-ben elnyerték a legjobb csók díját az MTV Movie Awardson, és az átvételkor megismételték a filmből ismert romantikus pillanatot a színpadon. Gosling idejét megosztja Toronto és Los Angeles között.[6] Több, házilag készített tetoválása van.[6] 2011 óta Eva Mendesszel él együtt, akitől 2014. szeptember 12-én gyermeke született. A kislány az Esmeralda Amada nevet kapta. Második gyermekük is lány, az Amada Lee nevet kapta. 2016. április 29-én született.[18]