A kétéves katonai szolgálat után kisebb-nagyobb szerepeket kapott különböző televíziós sorozatokban. Ismertté a Dr. Kildare c. tévésorozat főszereplőjeként vált, egyik napról a másikra az amerikai tinilányok első számú kedvence lett. A sorozatot öt és fél év után otthagyta, hogy komolyabb szerepeket kapjon. Angliába költözött, ahol színpadi színészként helyezkedett el.
Televíziós karrierje a nyolcvanas évek elején érte el második csúcspontját a Shogun, majd a Tövismadarak c. sorozatokban játszott főszerepet.
Jelenleg a Hawaii-szigeteken él. Élettársa Martin Rabbett, akivel a hetvenes évek közepe óta él együtt. Bár szexuális irányultsága közismert volt, miután egy francia női magazin 1989-ben beszámolt róla, melegségéről először 2003-ban megjelent önéletrajzában beszélt nyíltan.[6]
Legismertebb filmjei
1996 – Tövismadarak – A hiányzó évek (The Thorn Birds: The Missing Years)
1995 – Ragadozómadarak (Bird of Prey)
1993 – A túlélők (A jég fogságában) (Ordeal in the Arctic)