Laosz lakóinak 69%-a a lao népcsoportba tartozik. Az alacsonyabb területeken élnek és politikailag és kulturálisan is dominánsak. A többi alacsony területeken élő néppel együtt ők alkotják a Lao Loum-ot, az „alföldi laosziakat”. A hegyi törzsek, például a yao, tai dumm, dao, shan alkotják a Lao Soung-ot, a „felföldi laosziakat”. A déli hegyekben a mon-khmer nyelvcsaládba tartozó népek élnek, ők tartoznak a Lao Theung-ba. A vietnamiak és a kínaiak a városokban élnek, de többségük a függetlenség elnyerése után elköltözött. Az ország jelenleg 68 nemzetiséget ismer el.
Nyelvek
A hivatalos nyelv, a lao a tai nyelvcsaládba tartozik. A hegyvidékeken a lao változatait, illetve törzsi nyelveket beszélik. A gyarmati időszakban a francia volt kedvelt második nyelv, de ma már az angolnak van nagyobb szerepe, mivel Laosz tagja az ASEAN-nak, és ennek munkanyelve angol.
Vallások
A lakosság túlnyomó részének a vallása a buddhizmus. Bizonyos törzseknél általánosak a természetfölötti vallások. A mianmari határ mentén muszlimok élnek, és vannak kisebb keresztény közösségek, melyeknek hittérítő tevékenységét az állam ellenőrzi.
