James Harrison Coburn, Jr. (Laurel, Nebraska, 1928. augusztus 31. – Beverly Hills, 2002. november 18.) Oscar-díjas amerikai színész. 45 éves pályafutása alatt több mint 70 filmben szerepelt. Az ötvenes–hatvanas évek klasszikus westernfilmjeiből ismerős színész, jóformán az egész karrierjét a közönségfilmekre alapozta, s miután jó egy évtizedes kihagyás után visszatért a vászonra. A ’90-es években egykori sikereit idéző szerepekben fedezhettük fel újból.
Élete
Korai évek
Nebraska államban született, ám a gazdasági válság hatására nemsokára délre költöztek családjával. A középiskolai színjátszókörben ismerkedett meg a színházzal, majd a katonai szolgálatot követően a Dél-kaliforniai Egyetem dráma tagozatának hallgatója lett. Bár rendezői szakon tanult, az államvizsgát követően színészként próbált meg elhelyezkedni és rövid idő alatt Off-Broadway darabokban tűnt fel. Egy borotvakrémreklámnak köszönhetően jelentkezett Stella Adler nagynevű – és igen költséges – színiiskolájába. Coburn 1958-ban tért vissza Los Angelesbe, ahol több olyan klasszikus amerikában futó western-sorozatban alapozta meg filmes karrierjét, mint a Klondike, a Wanted: Élve vagy halva vagy a Marhabőr.
Az 1960-as évek
Megérkezése után két évvel a fülébe jutott, hogy Yul BrynnerKurosawa-adaptációra készül A hét mesterlövész címmel. Coburn kitartásának – valamint a közelgő színészsztrájknak – köszönhetően szerepet kapott a filmben, méghozzá a szótlan késdobáló Britt karakterét osztották rá. A mozi átütő sikere, Coburn mellett olyan új tehetségek karrierjét indította be, mint Steve McQueen vagy Charles Bronson. Coburn ezek után olyan nagy sikerű filmekben kapott szerepet, mint az 1963-ban készült és a kor sztárjait felvonultató A nagy szökés, vagy a Dundee őrnagy. A hatvanas évek vége két számottevő változást is hozott a színész pályájában: ekkor ismerkedett meg Bruce Leevel és a távol-keleti harcművészetekkel, s vált a mester tanítványává, illetve ekkor kezdett együtt dolgozni Sam Peckinpah rendezővel, a korszak egyik legnagyobb nevű direktorával.
A '70-es és '80-as évek
A hetvenes évek elejét Coburn rögtön egy nagy sikerű film főszerepével kezdte, hiszen a világhírű olasz rendező Sergio Leone ráosztotta a főhős szerepét az Egy marék dinamit című westernfilmben. Majd egy évvel később Bud Spencer és Telly Savalas mellett játszott az Élet vagy halál című filmben. A következő időszakokban is inkább ebben a műfajban vállalt szerepeket, ennek köszönhetően tűnik fel a Patt Garrett és Billy, a kölyök(1973) és a Lóverseny winchesterre és musztángokra(1975) cím alkotásokban. Ezután katonai egyenruhába bújt, s előbb A Midway-i csata(1976) című filmben volt Charlton Heston és Henry Fonda partnere, majd a már említett Sam Peckinpah rendező háborús drámájában, a Vaskereszt-ben (1977) vállalta el a főhős Steiner őrmester karakterét.
Bár a következő évtized elejétől előbb válása, majd egyre súlyosabbá váló ízületi bántalmai révén Coburn egyre ritkábban tűnt fel a mozivásznon, végül rálelt a sikeres gyógymódra, és a kilencvenes évektől már folyamatosan vállalt el újabb megbízásokat.
Az 1990-es évek
A kilencvenes évektől kezdődően Coburn már régi önmagát idéző szerepekben tündökölt. A Hudson Hawk(1991) című akció-vígjátékban például Bruce Willis ellenfelét alakította, majd hasonlóan negatív karakterben láthattuk a Mel Gibson nevével fémjelzett, Maverick – Halálos póker(1994) című moziban. Egyre inkább beskatulyázódott az epizodista szerepébe, főszerepet szinte nem is kapott, így a Kisvárosi gyilkosság című krimiben is mellékszereplőként tűnik fel Nick Nolte partnereként. Coburnt pályafutása alatt igencsak elkerülték a filmes díjak, pedig nem kevés ismert szerepet tudhatott magáénak, azonban 1999-ben Oscar-díjjal jutalmazták az említett filmben nyújtott alakításáért, holott egyáltalán nem ő volt a rangos kitüntetés esélyese. Az évtized végén még egyszer együtt játszott Mel Gibsonnal, a Visszavágó(1999) akció-krimiben.
2000 után
2002-ben bekövetkezett haláláig főként tévéfilmekben szerepelt, azonban 2001-ben pályafutása során először, a hangját adta egy animációs filmnek, méghozzá a nagysikert hozó Szörny Rt.-hez. Utolsó filmjében Cuba Gooding Jr.-ral játszott együtt a Kutyabajnok című családi vígjátékban.
Halála
2002. november 18-án halt meg otthonában, szívroham következtében, 74 éves korában.
Ez a szócikk részben vagy egészben a James Coburn című angol Wikipédia-szócikk fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.
