A légierő pilótája. Repült óraszáma 4800. Polgári végzettsége repülőgépmérnök. 1978. január 16-án került a NASA kötelékébe, 1979-tőt részesült űrhajóskiképzésben. Négy űrmisszió tagjaként, küldetésfelelősként 28 napot 16 órát és 33 percet töltött a világűrben. Az első afroamerikai ember a világűrben. Az afrikai-kubaiArnaldo Tamayo Méndez után a második afrikai űrhajós. 1993. június 15-én a légierő ezredeseként vonult vissza a hadseregtől és az űrhajózástól.