Szülei: Báger József és Vadász Mária voltak. 1957-1961 között a Marx Károly Közgazdaságtudományi Egyetem hallgatója volt. 1961-1965 között a Marx Károly Közgazdaságtudományi Egyetem tanársegédeként dolgozott. 1965-től 10 évig a Tervgazdasági Intézet tudományos főosztályvezetője volt. 1975 óta a Budapesti Corvinus Egyetem docense. 1975-1981 között az Egyesült Nemzetek Európai Gazdasági Bizottságának (ENSZ EGB) szakértője volt. 1981-1990 között az Országos Tervhivatal főosztályvezetője volt. 1992-2000 között a nemzetközi pénzügyi intézmények titkárságának vezetőjeként tevékenykedett. 1995-1997 között a Kereskedelmi és Hitelbank Rt. igazgatósági tagja volt. 1997 óta a Budapest Bank Rt. igazgatósági tagja. 2000-2002 között az Állami Számvevőszék kutatóintézetének főigazgatója volt. 2003 óta a Pázmány Péter Katolikus Egyetem egyetemi tanára. 2003-2004 között a Köztársasági Etikai Tanács tagja volt. Főigazgató-helyettese volt a Szolnoki Főiskolának.
2015-től a Monetáris Tanács tagja. Az Országgyűlés Gazdasági Bizottsága 15 igen szavazattal, 5 tartózkodás mellett, ellenszavazat nélkül támogatta a jelölését.[2]
Kutatási területe az ökonometria. Verseket publikál irodalmi és művészeti folyóiratokban.