A 2010-es haiti földrengés a Richter-skála szerinti 7,0 erősségű, pusztító földrengés volt, melynek központja Port-au-Prince-től, Haitifővárosától 25 km-re volt. A rengések helyi idő szerint 2010. január 12-én kedden, helyi idő szerint 16:53:09-kor (UTC szerint 21:53:09-kor) kezdődtek.[3] A földrengés a talaj szintje alatt 13 km-rel indult el. Az Amerikai Földtani Intézet számos utórengést regisztrált, melyek közül tizennégynek az erőssége a Richter-skálán 5 és 5,9 között volt.[4] A Nemzetközi Vöröskereszt becslései szerint a rengések három millió embert érintettek,[5] közülük a halálos áldozatok számát a WHO 45 000-50 000 főre becsülte,[6] a szám azonban később elérte a 170 000-et is.[2]
Port-au-Prince nagyobb látnivalói jelentős mértékben megrongálódtak vagy leomlottak. Így járt többek között az Elnöki Palota (az esetet René Préval elnök túlélte), a Nemzetgyűlés épülete, a Port-au-Prince-i székesegyház és a legfontosabb fegyház is.[7][8][9] Minden kórház leomlott vagy olyan nagy mértékben károsodott, hogy ki kellett üríteni.[10] Az ENSZ jelentése szerint az Egyesült Nemzetek Haiti Stabilizációs Missziójának (MINUSTAH) a fővárosban lévő központi épülete összeomlott, és számos ENSZ-dolgozót elveszettként tartanak nyilván.[11] René Préval, az ország elnöke január 13-án megerősítette, hogy a misszió vezetője, Hédi Annabi életét vesztette.[12]
Hispaniola szigete szeizmikus értelemben véve aktív területnek számít, s jelentős pusztító rengések voltak itt régebben is. 1751-ben, még a sziget francia ellenőrzése idején sújtotta a területet egy földrengés, majd Port-au-Prince-ben 1770-ben is rengett a föld. Moreau de Saint-Méry (1750–1819) francia történész szerint 1751. október 18-ai földrengést követően Port-au-Prince-ben „csupán egy olyan, kőművesek által épített épület volt, mely nem omlott össze,” 1770. június 3-án azonban „az egész város összeomlott.” Cap-Haïtien városát és Haiti, valamint a Dominikai Köztársaság északi részén fekvő más városokat is összedöntött az 1842. május 7-ei rengéssorozat.[13] 1946-ban egy 8-as erősségű földrengés rázta meg a Dominikai Köztársaságot, mely Haitin is éreztette hatását. Ez egy olyan cunamit indított el, melyben 1790 ember életét vesztette s sokan megsebesültek.[14]
C. DeMets és M. Wiggins-Grandison egy 1992-es vészforgatókönyvében megjegyezte, hogy az Enriquillo-Plantain Garden törésvonal szeizmikus ciklusának a végénél tart, s az 1692-es jamaicai földrengéshez hasonló, 7,2-es központi erősségű földrengés lehetőségével állt elő.[15] Paul Mann és a 2006-os tanulmányt készítő csapatot is magában foglaló csoport 2008. márciusban a 18. Karibi Geológiai Konferencián egy vészforgatókönyvet mutatott be, mely egy nagy erejű (a jelentés szerint nagyjából 7,2 magnitúdójú földrengéssel egyenlő utóhatású) szakadás következhet be. A csoport azt ajánlotta, hogy a történelmi, nagy fontossággal bíró repedésekről szóló tanulmányokat tekintsék át, mivel a törésvonal teljesen el volt zárva. A csoport továbbá feljegyzéseket készített az elmúlt 40 év földrengéseiről.[16] A haiti Le Matin című újságban 2008. novemberben megjelent cikk Patrick Charles geológus megjegyzéseire hivatkozva azt írta, Port-au-Province környékén nagy valószínűséggel következhet be földrengés.[17]
Haiti a nyugati félteke legszegényebb állama.[18] Az ország a 182 sorba állított állam között az emberi fejlettségi index tekintetében a 149. helyen áll.[19] Egyesek kétségbe vonták, hogy a rendőrség, a mentők és a tűzoltóság képesek hatékonyan segítséget nyújtani egy nagyobb katasztrófa esetén.[20]Az ENSZ Mezőgazdasági és Élelmezési Szervezete (FAO) szerint az ország gazdaságilag sebezhető.[21] Ezen felül több hurrikán söpört rajta végig, melyeket pusztító áradások követtek. Legutóbb 2008-ban a Fay tornádó és a Gustav hurrikán söpört végig a területen. Emiatt tette fel ifjabb Leonard Pitts, a Miami Herald újságírója a kérdést, hogy vajon a bolygó nem tesz-e meg mindent, hogy elpusztítsa ezt az alázatos nemzetet.[22]
Mivel a földrengés inkább a szárazföldet, semmint a tengert érintette, a felszínen lévő embereket és épületeket közvetlen módon érintették a rengések. A pusztítás mértékének másik oka az volt, hogy a földrengés epicentruma elég közel volt a felszínhez.[26]
A rengések az északi határ környékét érintették, ahol a Karibi-lemez az Észak-Amerikai lemezhez képest éves szinten 2 mm-rel közeledik. A régióban a csapásirányú vetőkből kialakult rendszernek két nagyobb csoportja van Haiti közelében; északon a Septentrional-Orient törésvonal, délen pedig az Enriquillo-Plantain Garden törésvonal. A szeizmológiai adatok arra utalnak, hogy a 2010-es rengéssorozatot az eddig 250 éven át nyugalomban lévő és mechanikai feszültséget gyűjtő Enriquillo-Plaintain Garden törésvonal váltotta ki. Ezt a feszültséget vagy egy nagy vagy több kisebb földrengésen keresztül tudja leadni.[27] A 7-es erősségű földrengés törésvonala 65 km hosszú volt, az elcsúszás átlagos mértéke pedig 1,8 m volt.[28] A régebbi földrengések adatait megfigyelve világszinten átlagosan 4 méteres elcsúszásokat lehet megfigyelni.[29][30]
Az Amerikai Földtani Intézet (USGS) az első földrengés után két órával hat utórengést jegyzett fel, melyek erőssége a Richter-skálán 5,9,[31] 5,5,[32] 5,1,[33] 4,8,[34] 4,5,[35] illetve 4,5.[36] volt. Az első hat óra alatt 26 darab, 4,2-es vagy nagyobb erősségű utórengést mértek. Ezek közül 12 erőssége legalább 5,0 volt.[37] Az USGS egyik tagjának a földrengések helyére és erősségére alapozott véleménye szerint nagyjából 3 millió embert érinthetett a tragédia.
2010. január 22-én, tíz nappal azután, hogy HaititRichter-skála szerinti 7-es erősségű földrengés rázta meg, az amerikaiMTV zenei csatorna szervezett egy kétórás műsort, melyen a zenei élet, a filmművészet, a sport és a politikai élet közel 130 kiemelkedő egyénisége vett részt.
A Hope for Haiti elnevezésű műsor során több mint 60 millió dollár gyűlt össze a földrengés sújtotta Haiti megsegítésére.
Angelina Jolie és Brad Pitt január végén alapítványukon, a Jolie-Pitt Foundation-ön keresztül 1 millió dollárt adományoztak az Orvosok Határok Nélkül szervezetnek, melynek három Port-au-Prince-ben üzemelő kórháza is súlyos károkat szenvedett a földrengésben. A színésznő 2010. február 6-án a Dominikai Köztársaságba látogatott, ahol először az ország elnökével, Leonel Fernandezzel találkozott, majd a Haitiből érkezett, sebesült gyermekeket ellátó Dario Centreras kórház orvosaival tanácskozott. Később átutazott Haitibe, ahol három napot töltött.
A Linkin Park, Dave Matthews Band, Weezer, Jack Johnson, Alanis Morissette, Slash, The All-American Rejects, Hoobastank, The Crystal Method, Kenna, Enrique Iglesias és Lupe Fiasco csináltak közösen egy albumot a MusicForRelief.org segítségével, melyet pénz adomány fejében lehetett letölteni, Haitiért. A kampány neve "Download to Donate for Haiti"
2010 novemberében tüntetéseket tartottak több helyen is Haitin a kolerajárvány miatt.[40] A tüntetők szerint az ENSZnepáli békefenntartói hurcolták be a betegséget az országba.[40]
↑Prepetit, Claude: Tremblements de terre en Haïti, mythe ou réalité ?. Le Matin, 2008. október 9. [2011. május 12-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. január 16.), idézi Moreau de Saint-Méry, Médéric Louis Élie. Description topographique, physique, civile, politique et historique de la partie française de l’Ile Saint Domingue és J. M. Jan, bishop of Cap-Haïtien. Documentation religieuse műveket. Éditions Henri Deschamps (1972).
↑"Travel Advice – Haiti"Archiválva2009. október 29-i dátummal a Wayback Machine-ben, Smartraveller: The Australian Government's travel advisory and consular assistance service. Hozzáférés ideje: 13 January 2010.
↑NGY Seismology Note No.24 (in Japanese). Research Center for Seismology Volcanology and Disaster Mitigation Nagoya University, 2010. január 13. [2011. május 13-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. január 16.)
