קוסי נולדה בברוק שבמחוז נורפוק. במהלך גיל ההתבגרות, היו לקוסי מאפיינים נשיים מובהקים שאובחנו כחלק מתסמונת XXXY.[3] באוטוביוגרפיה שלה "Cossey My Story", היא מתארת ילדות אומללה, שבה סבלה מבלבול ומבריונות מצד בני גילה בשל נשיותה.[4] האדם הקרוב ביותר אליה בילדותה הייתה אחותה, פאם, והשתיים היו מתחפשות עם הבגדים של אמן.[5] קוסי עזבה את מערכת החינוך בגיל 15 ומצאה עבודה בחנות בגדים וכשוליה באטליז. בגיל 16 עברה ללונדון ועבדה בעבודות שונות בשכר נמוך.[4]
קוסי החלה את תהליך ההתאמה המגדרית שלה בזמן שעבדה כסדרנית בווסט אנד של לונדון. עוד לפני שמלאו לה 17, החלה בטיפול הורמונלי, ועבדה במשרה מלאה כאישה במועדון הופעות.[4] לאחר שעברה ניתוח הגדלת חזה, עברה קוסי לפריז ולאחר מכן לרומא, ועבדה כרקדנית וכחשפנית כדי לחסוך כסף ניתוח להתאמה מגדרית. לאחר שנים של טיפול הורמונלי ונפשי, ולאחר ששינתה את שמה חוקית, קוסי עברה את הניתוח האחרון שלה ב-31 בדצמבר1974 בבית החולים צ'רינג קרוס, לונדון.[5]
קריירת הדוגמנות והוצאתה מהארון
קוסי החלה לנהל חיי חברה פעילים כאישה, והסתירה את עברה.[4] כשנשאלה על דייטים שהיו לה, ענתה קוסי, "אני חוששת שהתפרעתי קצת".[5] היא סיפרה לצהובונים שהיה לה רומן עם מגיש הטלוויזיה דס לינאם, ולמרות שהוא עצמו טען כי אינו זוכר מערכת יחסים זאת, הוא מאשר באוטוביוגרפיה שלו שהם קיימו מפגשי דייטינג זה עם זו.[6] קוסי עבדה כדוגמנית תחת שם הבמה "טולה" וכיכבה במגזינים מובילים, ביניהם המהדורה האוסטרלית של ווג והארפר'ס בזאר, ותצלומים חושפניים שלה התפרסמו בצהובון הבריטי סאן ובפלייבוי.[7]
ב-1978 נבחרה טולה להשתתף בשעשועון טלוויזיה בשם "3-2-1". לאחר ההופעה, יצר עמה קשר עיתונאי שחשף את עובדת היותה טרנסג'נדרית ותכנן לכתוב על כך. קוסי ויתרה על ההשתתפות בתוכנית, ושכנעה את המפיקים לשחרר אותה מהחוזה שלה. לאחר תקרית זו, הקפידה לשמור על פרופיל נמוך ולקחה רק תפקידים קטנים יותר מחשש להסתכן בחשיפה לא רצויה של עברה.[4]
ב-1981 לוהקה טולה כניצבת בסרט ג'יימס בונד "לעיניך בלבד". זמן קצר לאחר יציאת הסרט, פרסם הצהובון News of the World בכותרתו הראשית כי "נערת ג'יימס בונד הייתה ילד", ובכך הוציא אותה מהארון בניגוד לרצונה. לימים סיפרה טולה כי הייתה נסערת עד ששקלה להתאבד, אך בכל זאת המשיכה בקריירת הדוגמנות שלה.[4] בתגובה לפרסום, הוציאה טולה את האוטוביוגרפיה הראשונה שלה בשם "I Am a Woman".
חיים אישיים
טולה התארסה לרוזן גלאוקו לסיניו, מנהל פרסום איטלקי, שהיה הגבר הראשון שיצא איתה שידע על עברה, ואף עודד אותה לעתור כנגד החוק הבריטי הנוגע לטרנסג'נדרים. האירוסים בוטלו, אך המאבק המשפטי שלה נמשך שבע שנים, ולבסוף הגיע לבית הדין האירופי לזכויות אדם.[5][8]
לאחר הפרידה מלסיניו, הייתה טולה במערכת יחסים עם איש העסקים היהודי אליאס פתאל, שלא היה מודע לעברה עד ליום ולנטיין בשנת 1988, לאחר שהציע לה נישואין וזו בתגובה יצאה בפניו מהארון כטרנסג'נדרית. מיד לאחר מכן, פתאל שאל בנוסף האם תהיה מוכנה להתגייר למענו, וטולה נענתה לשתי ההצעות.[5] השניים נישאו ב-21 במאי1989, שבועות לאחר שבית הדין האירופי לזכויות אדם החליט להכיר בטולה באופן חוקי כאישה. ממשלת בריטניה ערערה על פסיקת בית הדין, וב-27 בספטמבר1990 ביטל בית המשפט האירופי את החלטתו בעקבות הערעור. פסיקה זו נותרה על כנה עד שעבר "חוק ההכרה במגדר" בבריטניה בשנת 2004.
ב-1991 הוציאה טולה את האוטוביוגרפיה השנייה שלה "My Story" ובה תיארה את תהליך ההתאמה המגדרית שלה ואת המאבק המשפטי הכושל מול בית המשפט האירופי.
ב-1992, לאחר שנפרדה מפתאל, נישאה טולה לבן זוגה הקנדי דייוויד פינץ'.[9] לאחר נישואיהם דיברה באופן פומבי על כמיהתה להפוך לאֵם. בראיון שהעניקה לאתר דיילי מירור בשנת 2016, סיפרה טולה שהשניים ניסו להביא ילדים לעולם בפונדקאות בסיוען של אחותה ושל חברה קרובה (כיוון שטולה עצמה, בשל היותה טרנסג'נדרית, אינה יכולה ללדת), אך הדבר לא צלח, מה שגרם לה לצער רב.[10]
