הקודקס המשפטי היה מאפיין נפוץ במערכות המשפט של העולם העתיק. הקוד השומרי של אור-נמו (בערך 2100-2050 לפנה"ס), ולאחר מכן הקוד הבבלי של חמורבי (בערך 1760 לפנה"ס), הם מהמוקדמים ביותר שמקורם בסהר הפורה. באימפריה הרומית פותחו מספר קודיפיקציות, כמו שנים עשר הטבלאות של המשפט הרומי (שנערכו לראשונה בשנת 450 לפנה"ס) וקורפוס יוריס קיוויליס של יוסטיניאנוס הראשון, קיסר האימפריה הביזנטית, הידוע גם כקוד יוסטיניאנוס (429–534 לספירה). בסין העתיקה, הקוד הפלילי המקיף הראשון היה קוד טאנג, שנוצר בשנת 624 לספירה בשושלת טאנג. בהודו, גזרי אשוקה (269–236 לפנה"ס) היו בעקבות חוק מאנו (200 לפנה"ס).

להלן רשימה של קודים משפטיים עתיקים מרכזיים בסדר כרונולוגי:

• חוקי מאעת: במיתולוגיה המצרית, מאעת הייתה אלת הצדק, החוק והאמת (2370-2510 לפנה"ס) ^[1]
• חוקים שנכתבו בכתב יתדות:
  • חוקי אורוקגינה (אנ') (2380–2360 לפנה"ס)
  • חוקי אור-נמו: מלך אור (בערך 2050 לפנה"ס). עותקים עם שינויי נוסח קלים נמצאו בניפור, סיפר ואור.
  • חוקי אשנונה (בערך 1930 לפנה"ס)^[2]
  • חוקי ליפית-אשתר מאיסין (בערך 1870 לפנה"ס)^[3]
  • חוקי חמורבי (1750 לפנה"ס בכרונולוגיה האמצעית)
  • חוקים חיתיים (אנ'), הידועים גם בשם 'חוקי הנסילים' (Code of the Nesilim) (1650–1500 לפנה"ס)
  • החוק האשורי, הידוע גם בשם חוקי אשור התיכוניים (MAL) או קוד האשורים/אסורה (פותח בסביבות 1450–1250 לפנה"ס, העותק העתיק ביותר הקיים בסביבות 1075 לפנה"ס) ^[4]
• תורה (הלכה יהודית) (המאה ה-10-6 לפנה"ס)
• חוקים יווניים:
  • חוקת דרקון (סוף המאה ה-7 לפנה"ס)
  • החוקה הסולוניאנית (אנ') (תחילת המאה ה-6 לפנה"ס)
  • חוקי גורטין (אנ') (המאה החמישית לפני הספירה)
• שנים עשר לוחות המשפט הרומי (אנ') (451 לפנה"ס)
• צווי אשוקה (אנ') מהחוק הבודהיסטי (269–236 לפנה"ס)
• חוקי מנו (בערך 200 לפנה"ס)
• קוד טירוקורל (אנ'), חוקים ואתיקה טמילית עתיקה שנאספו על ידי תירובאלובאר (אנ') (31 לפנה"ס-500 לספירה)
• קורפוס יוריס קיוויליס (לקט חוקים, 529–534 לספירה)
  • קוד יוסטיניאן (אנ')
  • הדיגסטה של יוסטיניאנוס
  • האינסטיטוציות של יוסטיניאנוס
  • Novellae Constitutiones
• שריעה (הלכה איסלמית) (בערך 570 לספירה)
• החוק הסיני המסורתי
  • חוקי טאנג (אנ') (624 עד 637 לספירה)
• הקוד הוויזיגותי (אנ') (642–653 לספירה)
• קוד ג'נטו (אנ') (מקור לא ידוע; תורגם מסנקסקריט לפרסית, אנגלית, גרמנית וצרפתית בשנים 1776–1778)
• החוק האירי העתיק (אנ') (חוק ברהון), (המאה ה-8 לספירה)