ת'ורלסון נולד בוושינגטון די. סי. בשנת 1942. ת'ורלסון היה בנם של וירג'יניה הופ (לבית שטראוס) והלסטן ג'ון ת'ורלסון אשר היה פרופסור לכלכלה חברתית. אביו היה ממוצא נורווגי ואימו הייתה חצי יהודייה וחצי אירית.
ת'ורלסון למד בבית הספר התיכון ווינדהאם ביישוב ווילימנטיק שבקונטיקט. לאחר מכן הוא המשיך ללימודים במכללת קרלטון במינסוטה. בהמשך עבר ת'ורלסון לניו יורק והחל להופיע כמוזיקאי בגריניץ' ווילג'.
חברות בלהקת המאנקיז
ב-1965 עבר ת'ורלסון לקליפורניה והצטרף ללהקת המאנקיז בה הוא ניגן בגיטרת בס ובקלידים, ובנוסף לכך גם לקח חלק בשירה. הלהקה נוסדה ביוזמת מפיקי הטלוויזיה ברט שניידר ובוב ראפלסון מרשת NBC.
מ-12 בספטמבר 1966 ועד 19 באוגוסט 1968 שודרו ברשת NBC בסך הכל 58 פרקים שעסקו בלהקה.
לאחר שהסדרה הסתיימה כיכבו חברי הלהקה בסרט "ראש".
אחרי להקת המאנקיז
פרק זה טעון עדכון. אנא תרמו לוויקיפדיה ועזרו לעדכן אותו. הסיבה היא לפי הערך באנגלית וגם לפי רשימת האלבומיים בסוף ערך זה, נראה שעשה הרבה אחרי המאנקיז.
במהלך טיול ללונדון בדצמבר 1967, טורק תרם בנג'ו לפסקול של ג'ורג' הריסון לסרט Wonderwall משנת 1968. נגינתו הוצגה בסרט, אך לא באלבום הפסקול הרשמי של Wonderwall Music שיצא בנובמבר 1968.[1]
בהמשך פרש ת'ורלסון מעולם הבידור ובין היתר לימד בבית ספר תיכון בסנטה מוניקה. בשנת 1972 ישב במשך תקופה קצרה בכלא בשל החזקת חשיש.
טורק חזר לעולם הקולנוע ב-2017 בסרט האימה I Filmed Your Death, שכתב וביים סם באהר.[2]
בשנת 2009 אובחן כבעל סוג נדיר ביותר של סרטן הלשון - אדנואיד סיסטיק קרצינומה (אנ'). בעקבות כך ת'ורלסון נותח ועבר הקרנות. ת'ורלסון נפטר לבסוף מסרטן ב־21 בפברואר 2019 בבית המשפחה בקונטיקט בגיל 77.
דיסקוגרפיה
אלבומים בלהקת המאנקיז
אלבומי אולפן
1966 - The Monkees
1967 - More of The Monkees
1967 - Headquarters
1967 - Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd.
1968 - The Birds, The Bees & the Monkees
1968 - Head
1969 - Instant Replay
1969 - The Monkees Present
1970 - Changes
1987 - Pool It!
1996 - Justus
אלבומים עם הקלטות של הופעות חיות
1987 - Live 1967
2001 - Summer 1967: The Complete U.S. Concert Recordings