קוטסה נולד ב-1 בפברואר 1949. הוא למד בתיכון מבאררה, ולאחר מכן למד באוניברסיטת מקרה תואר ראשון במשפטים, עוד כשהאוניברסיטה היה חלק מאוניברסיטת מזרח אפריקה. כמו כן, הוא בעל תואר ראשון בפרקטיקה משפטית, שהושג מהמרכז לפיתוח משפט בקמפלה.
קריירה
בין השנים 1973–2001 עסק סאם קוטסה בפרקליטות פרטית. הוא כיהן כחבר הפרלמנט במחוז הבחירות מבאררה צפון בין השנים 1980 ל-1985 וכיועץ המשפטי לממשלה בין השנים 1985 ל-1986. בין השנים 1994–1995 שימש כציר לאספה המכוננת שניסחה את חוקת אוגנדה ב -1995. הוא נבחר לפרלמנט במחוז מאווגולה בשנת 2001 ונבחר מחדש בשנת 2006. הוא היה שר המדינה להשקעות בין השנים 2001–2005. הנשיא יוברי מוסבני מינה את סאם קוטסה לשר החוץ בשנת 2005, לאחר מותו של ג'יימס וואפהאבולו.[3]
בשנת 2011 הואשם קוטסה בחקירה פרלמנטרית בקבלת שוחד כבעיטות של חברת הנפט האירית Tullow Oil[4].למרות הקריאות של חברי פרלמנט להתפטר יחד עם הנאשמים האחרים, עורך דין, סברינו טווינוביוזיה, הצליח לתבוע בהצלחה את היועץ המשפטי לממשלה ולעצור את ההליכים ולחסום את הקריאות להתפטרות.[4] בעקבות חשד נוסף סביב האירוע כתוצאה מתיק בית המשפט של טולו נפט עם המורשת נפט בגין מסה על נכסי אוגנדה, כונסה ועדה פרלמנטרית אד-הוק לבדיקת המשך טענות השחיתות.[5][6]
העצרת הכללית של האו"ם
מאחר שאפריקה אמורה הייתה לכהן כנשיאות המושב שישים ותשע של העצרת הכללית של האו"ם (אונ"א), המועצה המנהלת של האיחוד האפריקאי בחרה בו פה אחד להיות המועמד שלהם לאחר פרישתו של שר החוץ הקמרוני פייר מוקוקו מבונג'ו. מועמדותו אושרה פה אחד במהלך ישיבת השרים ה17 של התנועה הלא-מתואמת, שהתקיימה באלג'יר, אלג'יריה במאי2013. הוא נבחר רשמית על ידי ה- UNGA ב־11 ביוני2014.[3]
מכיוון שקוטסה הגן על החוק המפלה נגד הומוסקסואליות באוגנדה, 2014, ארגוני זכויות האדם הרגישו כי עמדתו הנשיאותית של האו"ם אינה תומכת בערכים המגולמים בהצהרה האוניברסלית על זכויות האדם של האו"ם.[7] בעתירה התבקש שר החוץ של ארצות הבריתג'ון קרי לבטל את אשרת קוטסה ובכך למנוע ממנו לקחת על עצמו את תפקיד נשיא ה- UNGA.[3][8]