טום דרק באודן (1921 – 10 ביוני 2019) היה קצין בריטי שהשתתף במלחמת העצמאות והיה בין מייסדיו ומפקדיו הראשונים של בית הספר לצניחה של צה"ל.
קורות חיים
נולד בסארי שבאנגליה למשפחה מדרום לונדון[1]. נרשם לשירות בחיל פרשים של הצבא הבריטי ב-1938, ושירת ברגימנט ה-Royal Scots Greys בארץ ישראל המנדטורית תחת פיקודו של אורד צ'ארלס וינגייט[2].
ב-1941 השתתף כקצין במערכה בסוריה ובלבנון במלחמת העולם השנייה, בה נפצע קשה ברגלו[3]. אחרי שיקום של שישה חודשים בבית משפחת אפל בתל אביב, התנדב לרגימנט המוצנח. התאמן במצרים ולחם בסיציליה, בפלישה לנורמנדי ובקרב על ארנהם, במהלכו נפל בשבי.
בעקבות גילוי מכתבים מקיבוץ בין חפציו, נשלח על ידי הגרמנים לחודש בברגן-בלזן, שם פינה גופות מן המשרפות. לאחר מכן הועבר למחנה שבויים ליד המבורג, שם נכלא עד סוף מלחמת העולם השנייה[4].
לאחר המלחמה עסק תחילה באימון צנחני צבא יוגוסלביה. בהמשך נכנס לארץ ישראל בחשאי דרך קפריסין, והצטרף להגנה בשם כיסוי "דייוויד אפל". ללא ידיעת עברית נלחם בקרבות לטרון. לאחר מות דוד מרכוס, הצטרף למח"ל במסגרת חטיבה 7.
ב-1949 הטיל עליו הרמטכ"ל חיים לסקוב להקים את בית הספר לצניחה. הוא כתב את פקודות הצניחה, שתורגמו לעברית על ידי מזכירתו.
בהמשך חזר לבריטניה. היה נשוי ארבע פעמים.
נפטר ב-10 ביוני 2019.
הערות שוליים
