דיולה דונאט נולד במשפחה יהודית. אביו היה שמעון דונאט (1812–1880),[2] שלחם בדרגת סגן במהפכת 1848 בהונגריה שמכונה מלחמת העצמאות 1848–1849. אמו הייתה ססיליה שְרֶטֶר (1814–1878).[3] דיולה החל את לימודיו האמנותיים במינכן בשנת 1867 תחת שרביטו של יוזף קנאבל, המשיך בדרזדן בפיקוחו של רוברט הֶרְטֶל, ולאחר מכן סיים את לימודיו בווינה כתלמידם של הנס סמפר ומיכאל ווגמילר. משנת 1873 עבד כפסל דקורטיבי בווינה. הוא הופקד באותה השנה על העיטור הפיסולי של השער הראשי של התערוכה העולמית בווינה. בשנת 1880 חזר לבודפשט. שם לקח חלק בעיטור הפיסולי של בית האופרה של בודפשט ושל הוויגאדו (Place for Merriment), בין היתר. החל לייצר מצבות מעוצבות בתחילת שנות ה-90 של המאה ה-19 והפך במהרה לפסל המצבות המהולל ביותר בבודפשט. הוא פיסל בסגנון הקלאסיציסטי, האקדמי (Academic art). הוא פיסל גם אנדרטאות מאותה התקופה.
^A szobrot 1945. május 6-án – mint „a korai magyar feudalizmus és a kiváltságos nemesség fővédnökének, a jelképpé lett Tripartitum szerzőjének szobrát” – ledöntötték
