ג'יל סטרקל זכתה ב-4 מדליות אולימפיות מ-3 אולימפיאדות (מונטריאול, לוס אנג'לס וסיאול). היא הספורטאית הראשונה שזכתה לייצג את ארצות הברית ב-4 אולימפיאדות (לא התאפשר לה לשחות באולימפיאדת מוסקבה עקב החרם האמריקאי). סטרקל שימשה כקפטן נבחרת השחייה האמריקאית ב-3 אולימפיאדות: ב-80, ב-84 וב-88.
ביוגרפיה
סטרקל נולדה בלוס אנג'לס, קליפורניה. בגיל 10 זכתה סטרקל לראשונה באליפות ארצות הברית בשחייה לגילה, תחת הדרכתו של דוק גרמון. בשנים 1971 - 1979 היא התאמנה תחת הדרכתו של דון למונט בקליפורניה. לאחר מכן התאמנה עד שנת 1983 תחת הדרכתו של פול ברגן. בשנים 1983 - 1988 היא התאמנה תחת הדרכתו של ריצ'רד קוויק ובסוף הקריירה שלה היא התאמנה תחת הדרכתו של מארק שוברט עד שנת 1991 באוניברסיטת טקסס באוסטין.
במשחקים הפאן אמריקאיים שנערכו במקסיקו סיטי בשנת 1975 זכתה סטרקל בשתי מדליות. מדליית זהב במשחה ל-4x100 מטר חופשי בתוצאה של 3:53.31 דקות ומדליית כסף במשחה ל-100 חופשי בתוצאה של 58.57 שניות אחרי בת ארצה קים פייטון (58.24 שניות).[1]
באולימפיאדת מונטריאול (1976) זכתה סטרקל במדליית זהב ראשונה שלה במשחה ל-4x100 מטר חופשי בשיא עולם חדש של 3:44.82 דקות, יחד עם חברותיה פייטון, וונדי בוגליולי ושירלי בבשוף לפני המזרח גרמניות הפבוריטיות בראשות קורנליה אנדר בתוצאה של 3:45.50 דקות וקנדה בתוצאה של 3:48.81 דקות. סטרקל שחתה את המרחק בזמן המהיר ביותר בתחרות "בזינוק שליחים" (55.78 שניות). בנוסף, סיימה סטרקל במקום השביעי במשחה ל-100 מטר חופשי בתוצאה של 57.06 שניות, אחרי המנצחת אנדר שקבעה שיא עולם חדש 55.65 שניות ובמקום העשירי במשחה ל-200 מטר חופשי בתוצאה של 2:03.94 דקות ולא עלתה למשחה הגמר.
ההישג של האמריקאיות נראה גדול עוד יותר, לאחר שהתברר בשנת 1993 שהשחייניות המזרח גרמניות השתמשו באימרוץ לאחר שזכו ב-11 מדליות זהב מתוך 13 מדליות זהב במשחקים ובמדליות כסף וארד רבות נוספות.
באליפות העולם בשחייה שנערכה בברלין, מערב גרמניה בשנת 1978, זכתה סטרקל במדליית זהב במשחה ל-4x100 מטר חופשי בשיא עולם חדש בתוצאה של 3:43.43 דקות, לפני מזרח גרמניה (3:47.37 דקות) וקנדה (3:49.59 דקות).
במשחקים הפאן אמריקאיים שנערכו בסן חואן, פוארטו ריקו בשנת 1979 זכתה סטרקל ב-4 מדליות. 3 מדליות זהב במשחה ל-100 מטר פרפר בתוצאה של 1:00.53 דקות, במשחה ל-4x100 מטר חופשי בתוצאה של 3:45.82 דקות, במשחה ל-4x100 מטר מעורב בתוצאה של 4:13.24 דקות ומדליית כסף במשחה ל-100 חופשי בתוצאה של 56.24 שניות, שתי מאיות השנייה אחרי בת ארצה סינתיה וודהד (56.22 שניות).
ב-10 באפריל1980 שיפרה סטרקל את שיא העולם ב-50 מטר חופשי פעמיים והעמידה אותו על 25.96 שניות.
סטרקל נבחרה לייצג את נבחרת ארצות הברית באולימפיאדת מוסקבה (1980) כשהיא מוכנה ובשיא הכושר, מועמדת ל-3 מדליות זהב, אך בגלל החרם האמריקאי עקב הפלישה הסובייטית לאפגניסטן נמנע ממנה להשתתף במשחקים.
ב-3 באפריל1981 שיפרה את שיאה העולמי ב-50 מטר חופשי והעמידה אותו על 25.79 שניות.
באוניברסיאדה שנערכה בבוקרשט, רומניה בשנת 1981 זכתה סטרקל ב-5 מדליות זהב. במשחה ל-100 מטר חופשי (57.17 שניות), במשחה ל-200 מטר חופשי (2:03.97 דקות), במשחה ל-100 מטר פרפר (1:01.91 דקות) במשחה שליחות 4x100 מטר חופשי (3:55.05 דקות) ובמשחה שליחות 4x100 מטר מעורב (4:18.84 דקות).[2]
באליפות העולם בשחייה שנערכה בגואיאקיל, אקוודור בשנת 1982, זכתה סטרקל ב-3 מדליות. מדליות כסף במשחה ל-4x100 מטר חופשי בתוצאה של 3:45.76 דקות, אחרי המנצחות ממזרח גרמניה (3:43.97 דקות) ולפני הולנד (3:49.59 דקות), במשחה ל-4x100 מטר מעורב בתוצאה של 4:08.12 דקות אחרי מזרח גרמניה (4:05.98 דקות) ולפני ברית המועצות (4:12.36 דקות) ובמדליית ארד במשחה ל-100 מטר חופשי בתוצאה של 56.27 שניות אחרי המנצחות בריג'יט מיינקה ממזרח גרמניה (55.79 שניות) ואנמארי ורסטפן מהולנד (55.87 שניות).
במשחקים הפאן אמריקאיים שנערכו בקאראקס, ונצואלה בשנת 1983 זכתה סטרקל במדליית זהב במשחה ל-4x100 מטר חופשי בתצאה של 3:46.46 דקות.
באולימפיאדת לוס אנג'לס (1984) זכתה סטרקל במדליית זהב במשחה ל-4x100 מטר חופשי כששחתה עבור מדינתה במוקדמות. הרביעייה האמריקאית ניצחה במשחה הגמר ולכן גם היא קיבלה את המדליה. הזמן שקבעה במוקדמות היה השני בטיבו בתחרות, ב"זינוק שליחים" (55.42 שניות).
באליפות העולם בשחייה שנערכה במדריד, ספרד בשנת 1986 זכתה סטרקל במדליית ארד כחברה בנבחרת הכדורמים של ארצות הברית.
באולימפיאדת סיאול (1988), זכתה סטרקל בשתי מדליות ארד. במשחה ל-50 מטר חופשי ביחד עם קטרין מייסנר ממזרח גרמניה בתוצאה של 25.71 שניות, אחרי המנצחות קריסטין אוטו ממזרח גרמניה (25.49 שניות) ושיאנית העולם מסיןיאנג ווניי (25.64 שניות). מדליית ארד שנייה במשחה ל-4x100 מטר חופשי, כששחתה עבור מדינתה במוקדמות. הרביעייה האמריקאית סיימה במקום השלישי במשחה הגמר ולכן גם היא קיבלה את המדליה.
קריירת האימון
משנת 1986 ועד שנת 1991 סטרקל שימשה עוזרת מאמנת ראשית של נבחרת הנשים באוניברסיטת טקסס באוסטין בה למדה. לאחר מכן, משנת 1992 ועד שנת 2006 שימשה מאמנת ראשית של נבחרת הנשים עד שנת 2006.
תארים והשגים
סטרקל קבעה 6 שיאי עולם, 3 שיאים אישיים במשחה ל-50 מטר חופשי ו-3 שיאים במסגרת משחה שליחות (פעמיים ב-4x100 מטר חופשי ופעם אחת ב-4x200 מטר חופשי). היא זכתה ב-4 מדליות אולימפיות מתוכן 2 מזהב וב-20 תארים ארציים 13 מהם אישיים, וכן 21 תוארי NCAA.
סטרקל זכתה ב-7 מדליות במשחקים הפאן אמריקאיים, 5 מהן זהב ו-2 כסף.
בשנת 2002 זכתה סטרקל להכלל בהיכל התהילה הבינלאומי של השחייה.[3]
