פורד נולדה בסו סיטי, איווה, וגדלה כילדה חמישית מתוך שמונה.[1] אביה היה נהג משאית וסוחר רכבים משומשים, ואמה הייתה אחות שהפכה בהמשך לפסיכולוגית.[2] אמה של פורד היוותה דמות משמעותית בחייה, והייתה לה מודל לחיקוי בזכות יכולתה להתמודד עם קשיים.[3]
במהלך הקריירה שלה, פורד עבדה בניהול שרשרת אספקה בחברות כמו אקסון מוביל, פפסיקו ו-Scholastic, ולבסוף הצטרפה ל-Land O'Lakes בשנת 2011, שם כיהנה כראש תחום שרשרת האספקה והתפעול. באוגוסט 2018 מונתה למנכ"לית החברה, והפכה לאחת מ-25 נשים שהובילו חברות ברשימת Fortune 500 באותה תקופה ולאישה הראשונה מחוץ לארון שמכהנת כמנכ"לית בחברה ברשימ זו.
כמנכ"לית השקיעה פורד בטכנולוגיות חדשות בתחום החקלאות וחיזוק הקהילות הכפריות. היא ציינה כי האתגרים הגדולים ביותר עבור חקלאים אמריקאים הם חוסר יציבות במדיניות, תנאי מזג האוויר המשתנים, והיעדר גישה לאינטרנט מהיר באזורים מרוחקים. פורד תומכת בשיפור תשתיות האינטרנט הכפריות, ויזמה את פרויקט American Connection שמטרתו לשפר את חיבורי האינטרנט הכפריים ולגשר על "הפער הדיגיטלי" שנוצר.
פורד חברה בדירקטוריונים של ארגונים שונים, כולל Business Roundtable, Paccar, וסטארבקס, ומשמשת כחברת הנהלה בקרן ניהול הפנסיה של מורי סיינט פול.
בשנת 2019 חתמה פורד, יחד עם 181 מנכ"לים אחרים, על הצהרת Business Roundtable המצהירה כי על תאגידים לשרת לא רק את בעלי המניות אלא גם את הלקוחות, העובדים והקהילות.[5] בשנת 2020 הסירה החברה את דמות האישה הילידית ממותג החמאה שלה לטובת הכיתוב "בבעלות חקלאית", ובכך ייצגה את ערכיו של הקואופרטיב ואת חיבורו למגדלים.[2]
