GN-z11 היא בת 13.4 מיליארד שנים,[4] כלומר היא נוצרה כ־400 מיליון שנים בלבד אחרי המפץ הגדול.[5][6] כתוצאה מכך, המרחק של הגלקסיה שנוי במחלוקת בקרב האסטרונומים,[7] שכן כיצד אור יכול לנוע מרחק של 32 מיליארד שנות אור בזמן של 13.4 מיליארד שנים בלבד,[8] כלומר המהירות במקרה הזה גדולה פי 3 ממהירות האור.[9]
גילוי הגלקסיה
הגלקסיה זוהתה לראשונה על ידי צוות החוקר נתונים על קרינת הרקע הקוסמית. הגלקסיה נצפתה ונחקרה על די טלסקופי החלל האבל, שפיצר, צ'נדרה וניוטון, אשר השתתפו בתוכנית החוקרת את היווצרותן והתפתחותן של גלקסיות קדומות ביקום המוקדם (אנ'). אחת הגלקסיות שחקרו והתמקדו הייתה GN-z11.
במרץ 2016 הכריז הצוות על מסקנות המחקר, שלפיהן הגלקסיה החדשה היא הרחוקה ביותר אשר אי פעם התגלתה, ונמצאת במגבלת המרחק האסטרונומי של טלסקופ החלל האבל. בנוסף לכך הודיעו שהגלקסיה היא העתיקה והמבוגרת ביותר ביקום הנצפה, אשר נוצרה ממש בתחילת היקום.