ריקבון מוחי (באנגלית: Brain rot או Brainrot) הוא מונח המתאר תוכני רשת בעל ערך ירוד, או את ההשלכות הנפשיות והאינטלקטואליות, הנגרמות כתוצאה מחשיפה ממושכת לתוכן זה.[1] המונח מתייחס גם לשימוש מופרז עד כדי התמכרות למדיה דיגיטליתוחברתית, בדגש על תכנים קצרים כגון סרטוני טיקטוק.[2] המונח החל את דרכו בתרבות האינטרנט של דור האלפא ודור ה-Z, אך פרץ גם אל המיינסטרים התרבותי.[3]
המונח זכה בתואר "מילת השנה של אוקספורד" לשנת 2024.[4] המילה, שנבחרה בסקר שבו הצביעו 37 אלף אנשים, התחרתה מול מונחים אחרים כגון צניעות, רומנטזי (ז'אנר המשלב בין רומנטיקה ופנטזיה), demure ותמחור דינמי.[5] המונח מוגדר על ידי הוצאת אוניברסיטת אוקספורד כ"הידרדרות כביכול במצב הנפשי או האינטלקטואלי של אדם כתוצאה מצריכת יתר של חומרים ותכנים (במיוחד תכנים מקוונים) הנחשבים טריוויאליים או בלתי מאתגרים".[6]
מקור ושימושים
לפי הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, השימוש המתועד הראשון במונח היה כבר בשנת 1854 בספר וולדן מאת הנרי דייוויד תורו.[7] תורו מתח ביקורת על מה שהוא ראה כירידה בסטנדרטים האינטלקטואליים, כאשר רעיונות מורכבים זוכים להערכה פחותה, והשווה זאת ל-"ריקבון תפוחי האדמה" של שנות ה-40 של המאה ה-19 באירופה.[6]
בהקשר אינטרנטי, ישנן ראיות לשימוש במונח עוד בשנת 2004. בשנת 2007, המונח שימש את משתמשי טוויטר לתיאור תוכניות הכרויות (כגון "הרווק"), משחקי וידאו ו"בילויים מקוונים".[8] השימוש בביטוי התרחב בעשור השני של המאה ה-21, והפך לפופולרי מאוד בשנת 2023, עם הפיכתו למם אינטרנטי.[8]בשנת 2024, נמצא כי רבים משתמשים במונח לתיאור הרגלי הרשת של דור האלפא בידי מבקרים שסבורים כי הדור "שקוע יתר על המידה בתרבות הרשת".[9] המונח מתייחס, באופן שלילי, לאדם שאוצר המילים שלו מורכב אך ורק מהקשרים (רפרנסים) אינטרנטיים.[10]
בשנת 2024, פאטימה פיימן, סנאטורית אוסטרלית השייכת לדור ה-Y, עלתה לכותרות כשנשאה נאום קצר בפני הפרלמנט האוסטרלי באמצעות סלנג של דור האלפא ודור ה-Z. היא הציגה אותם כ"(דורות ש)נזנחים לעיתים קרובות בחברה שלנו", וטענה ש"תמסור את שאר ההצהרה בשפה שהם מכירים".[12]תוך שימוש במונחי סלנג, מתחה פיימן ביקורת על הצעת החוק לאסור על ילדים מתחת לגיל 14 להשתמש ברשתות חברתיות, וסיימה את נאומה בפנייה לצעירים אלו: "למרות שחלקכם עדיין לא יכולים להצביע, אני מקווה שביום שתעשו זאת, אוסטרליה תהיה מגניבה יותר, ועם ממשלה נוכחת יותר. סקיבידי!"[13] הנאום, שנכתב על ידי איש צוות של פיימן, סומן כדוגמה לריקבון מוחי "בעולם האמיתי".[13]