מקור שמה של החברה בצירוף מילים קוריאני שמשמעותו "לצמוח מתוך אסיה". שם החברה נהגה בעולם כ-"קי-אה". בישראל, הוצגה ושווקו רכבי החברה בתחילה בהגיית השם "קאיה", אך בהמשך החל השימוש בשם המקורי בקוריאנית. יבואנית קיה בישראל היא חברת טלקאר שבשליטת רמי אונגר.
היסטוריה
קיה נוסדה ב-1944 בפרבר של סיאול כיצרנית צינורותמתכת ואופניים. ב-1952 שינתה את שמה, ובמהלך השנים החלה לייצר אופנועים ומשאיות. ב-1973 ייצרה את מכונית הנוסעים הקוריאנית הראשונה ששמה היה "בריסה". תוך שנתיים החלה החברה לייצא את תוצרתה.
בשנת 1976 השתלטה קיה על יצרנית הרכב הדרום קוריאנית אסיה מוטורס (אנ') אשר נסגרה בשנת 1999.
ב-1986 החלה קיה בשיתוף פעולה עם חברת פורד וחתמה על הסכם לייצור דגמים ישנים של חברת מאזדה. כלי הרכב הראשון היה דגם "פרייד" שהיה מבוסס על מאזדה 121. ב-1988 הגיע סך הייצור למיליון כלי רכב.
קיה החלה בייצוא לאירופה ב-1991 עם דגם אחד בלבד, "פרייד", ששווק כרכב זול במיוחד בקטגוריית המיני. ב-1994 התרחב ההיצע עם דגם "מנטור" מקטגוריית הקומפקטיות. ב-1995 החל שיווק רכב שטח קומפקטי שזכה להצלחה, בשם "ספורטאז'".
לאחר שהגיעה לפשיטת רגל בעקבות המשבר הפיננסי באסיה, התמזגה קיה ב-1998 עם יונדאי מוטור והפכה לחברה הבת של קבוצת יונדאי-קיה. לאחר שינוי הבעלות החלה קיה בשיווק המיניוואן הראשון שלה, בשם "קרניבל" שהיה מיניוואן בגודל מלא. במקביל אליו, הוצג גם מיניוואן קטן יותר בשם "קארנס". באותה שנה הציגה החברה גם את "קלארוס", דגם בקטגוריית משפחתיות גדולות, שלא זכה להצלחה.
ב-2002 הגיע סך הייצור של החברה, מאז נוסדה, ל-10 מיליון יחידות. באותה שנה הוצג רכב שטח גדול יותר בשם "סורנטו" שזכה להצלחה במכירות. באותה עת הוצג בעולם באופן הדרגתי דגם סדאן קומפקטי בשם "סראטו" שנועד להחליף את "ספיה", אך עדיין לא זכה להצלחה רבה. כמו כן, הוצג דגם "ריו" בקטגוריית הסופר מיני. ב-2007 הוצג דגם קומפקטי חדש בשם "סיד" שנועד להתחרות בדגמי ההאצ'בק הקומפקטיים הנפוצים באירופה כדוגמת פולקסווגן גולף.
בשנת 2010 מונה המעצב הגרמני פיטר שרייר (Schreyer), לנשיא החברה, האדם הראשון המחזיק בתואר זה שאינו ממוצא קוריאני, וכמנהל מחלקת העיצוב. שרייר נחשב כאחראי למהפכה במוניטין העולמי של היצרנית. בנוסף, שרייר מונה לעצב גם את דגמי חברת יונדאי.
שרייר מכנה את סגנונו העיצובי כ"הפשטות של הקו הישר", והוא מיושם בכל דגמי קיה ויונדאי, תוך שילוב קו העיצוב של יונדאי, המכונה "פיסולים זורמים" (Fluidic Scuplture).
בשנת 2018 פרש שרייר מתפקיד המעצב הראשי של קיה ויונדאי ומכהן כעת בתפקיד ייעוץ כמנהל העיצוב של הקונצרן. את מקומו תפס דונקרוולקה שכיהן בשלוש שנים שקדמו לכך כמעצב של מותג היוקרה, ג'נסיס מוטורס.
קיה קרניבל (בארצות הברית - "Sedona") - מיניוואן גדול. בשנים 2000–2005 היה עם 7 מקומות ישיבה, החל מ-2015 עם 8 מקומות ישיבה ואופציה לעד 11 מקומות ישיבה בשווקים מסוימים.
קיה קווריס - מכונית יוקרה בגודל מלא, מקבילה לג'נסיס G80 ולג'נסיס G90. הדור הראשון הושק ב-2012 והשני ב-2018. הדגם לא נמכר בישראל.
קיה ספורטאז' - קרוסאובר עם 5 מושבים ואופציה להנעה כפולה, מקביל ליונדאי טוסון וחולק איתו מכלולים רבים. הספורטאז' מאובזר במערכות בטיחות מתקדמות הכוללות מערכת בלימה אוטונומית, ונבחר ל-"אוטו השנה 2017" על ידי מגזין הרכב "אוטו". הוא בין הרכבים הנמכרים ביותר בישראל ביחד עם הטוסון. מתחרה ברכבים כגון פולקסווגן טיגואן וטויוטה ראב-4.
קיה EV9 – קרוסאובר בעל שישה או שבעה מקומות המיוצר מאז שנת 2023
בישראל
היבואן של קיה בישראל היה מיכאל לוי. בשנת 2008 קיבלה חברת טלקאר שבשליטת רמי אונגר את הזיכיון לייבוא רכבי קיה לישראל. על זיכיון זה התנהל סכסוך עסקי ממושך בין אונגר ללוי,[3] שהסתיים בפסק דין לטובתו של אונגר.[4]
נתוני מכירות
על פי נתוני קארזון (עיבוד מאגר כלי רכב פרטים ומסחרים עד 3.5 טון)[5]:
_%E2%80%93_Heckansicht_(1),_25._Oktober_2011,_D%C3%BCsseldorf.jpg)
_%E2%80%93_Heckansicht,_26._Dezember_2013,_D%C3%BCsseldorf.jpg)
_%E2%80%93_Heckansicht,_21._Februar_2016,_D%C3%BCsseldorf.jpg)
