בטקס, ביצע הזמר האמריקאי-יהודיאדם למברט את השיר "For Your Entertainment". המופע עורר מחלוקות לאחר מכן מאחר שהראה את למברט מנשק גבר ותופס את מפשעתו של אחד הרקדנים. בתגובה, מועצת הטלוויזיה להורים בארצות הברית דחקה בצופים להתלונן בפני רשות התקשורת הפדרלית[6]. רשת הטלוויזיה ABC קיבלה כ-1,500 תלונות על המופע וביטלה את הופעתו של למברט ב-25 בנובמבר בתוכנית בוקר טוב אמריקה, במקום זאת, הוא הוזמן לתוכנית הבוקר "The Early Show" באותו התאריך. למברט הגיב בראיון על המופע, "שחקניות עושות את זה במשך שנים, דוחפות את מפשעותיהם בקטי של מיניות וברגע שגבר עושה את זה כולם מתחרפנים. אנחנו בשנת 2009 הגיע הזמן לקחת סיכונים ולהיות קצת יותר אמיצים ולפקוח עיניים של אנשים ואם זה פוגע בהם, אולי אני לא בשבילם. המטרה שלי לא הייתה לעצבן אנשים אלא לקדם את חופש הביטוי והאומנות[7]. שנתיים לאחר מכן הופיע שוב בטקס הפרסים והתקבל בחום. המפיק לארי קליין אמר כי הוא צופה הופעות של למברט בעתיד והוסיף "אדם למברט הוא חבר שלנו, הוא מוכשר ואני אוהב את כל מה שקשור אליו"[8]. המגזין בילבורד הכתיר את הופעתו בשנת 2009 ברשימת עשרת הרגעים הטובים ביותר בטקס פרסי המוזיקה האמריקאית בתולדותיו בשנת 2012[9].
בסופו של דבר זכה ג'קסון בכל הפרסים שאליהם הועמד מלבד הפרס לאמנ/ית השנה שבא זכתה טיילור סוויפט. בכך הוא קבע את שיא הזכיות לאמן מת בטקס פרסי המוזיקה האמריקאית אי פעם[4]. הפרסים הוענקו לאחיו, ג'רמיין ג'קסון, בשמו של מייקל[2].
