סיפורה של שפחה (באנגלית: The Handmaid's Tale) היא סדרת טלוויזיהאמריקאית עטורת פרסים,[2] המבוססת על הספר הדיסטופי הספקולטיבי מאת הסופרת הקנדית מרגרט אטווד "מעשה השפחה". הסדרה הוזמנה על ידי שירות הווידאו על פי דרישהHulu, ובסוף 2016 הופקה העונה הראשונה, הכוללת 10 פרקים, שהועלתה במלואה לאתר האינטרנט של Hulu ב-26 באפריל 2017. במאי 2017, חודשה הסדרה לעונה שנייה, שעלתה לשידור ב-26 באפריל 2018. בפברואר 2019, חודשה הסדרה לעונה שלישית. ב-27 ביולי2019 אישרה חברת ההפקות ״הולו״ כי לסדרה תופק עונה רביעית. העונה הרביעית יצאה לאור ב-27 באפריל2021[3]. היא הסתיימה ב-16 ביוני 2021. בדצמבר 2020, לקראת הפרימיירה של העונה הרביעית, חודשה הסדרה לעונה חמישית.
בספטמבר 2022 לקראת יציאתה של העונה החמישית הוכרזה העונה השישית והאחרונה[4].
העלילה מתרחשת בעולם עתידני וקודר, בשטחי ארצות הברית לשעבר, לאחר שתאוקרטיהנוצריתטוטליטרית חוללה הפיכה בממשל האמריקאי והקימה את רפובליקת "גלעד". צעירה בשם ג'ון נחטפת, מצוותת למעמד השפחות, שנאלצות לשמש בהוראת המשטר כפילגשים למפקדי "גלעד", הסובלים מעקרות, למטרות רבייה. למרות מצבה הקשה, היא לא מאבדת תקווה לשוב ולהתאחד עם משפחתה בעולם החופשי.
כל העונות של הסדרה משודרות ב-HOT HBO וזמינות לצפייה בשירות HOT VOD. ב-27 באפריל 2018 עלתה עונתה הראשונה לשירות yes VOD וב-31 ביולי 2018 עלתה העונה הראשונה לסלקום טיוי.
עלילה
העלילה מתוזמנת לעתיד הקרוב בו משבר עולמי כתוצאה ממחלות מין וזיהום הסביבה מוביל לצניחה בשיעור הילודה המוסברת בירידה בפריון הנשים למרות שהבעיה נעוצה בעקרות הגברים. המשבר מוליד, תנועה נוצריתרדיקליתפונדמנטליסטית בשם "בני יעקב" המחוללת מהפכה בארצות הברית ומקימה במקומה ממשל טוטליטרי-תאוקרטי בשם "רפובליקת גלעד" ומשליטה סדר חדש המבוסס על ערכי התנועה ועל פרשנותה לתנ"ך. במהלך הקמת גלעד והתמסדותה נערכים מסעות צלב וטיהורים. החברה החדשה מאורגנת בצורה היררכית על פי חוקים חברתיים שנוצרו זה מכבר, שבו נשים משועבדות, אינן מורשות לעבוד על פי חוק, לצאת מהבית ללא ליווי, להחזיק רכוש עצמאי או בכסף, לנהוג או לקרוא ולכתוב. הנשים מחולקות למעמדות שאחד מהם הוא של שפחות. השפחות הן נשים שלפני המהפכה נחשבו חוטאות על פי תפיסת גלעד, אך עם זאת פוריות, ולכן יועדו בגלעד לשמש כשפחות המועברות בין אנשי המעמד השולט (מחוללי המהפכה, המכונים "מפקדים") ונשותיהם למטרת רבייה. פעם בחודש נערך טקס מקודש בו המפקד-הבעל אונס את השפחה, השוכבת כשראשה בין חלציה של אשת המפקד, במטרה לעבר אותה. לאחר לידת תינוק הוא מאומץ על ידי המפקד ורעייתו, והשפחה מועברת לבית מפקד אחר. לשפחות אין שם והן נקראות בכל עת על שם מפקדן הנוכחי. מעמד השפחות נוצר על בסיס פרשנות לסיפור לידת בני יעקב. בנוסף, משפחות המפקדים מחזיקות בילדים שנחטפו מהוריהם ומגדלות אותם כאילו היו ילדיהם. הבנות מתחתנות בגיל 14.
לצד השפחות, רוב החברה מקובצת למעמדות שמכתיבים את תפקידם וחובותיהם. נשים מחולקות למגוון קטן של קטגוריות חברתיות, אשר כל אחת מסומנת על ידי שמלה פשוטה וחלקה בצבע מסוים: שפחות לבושות בשמלה אדומה, הנשים שעוסקות במשק בית, הקרויות "מרתות" (על שם דמות מהברית החדשה), לובשות ירוק-אפרפר, ורעיות (הצפויות לנהל את משקי הבית) לובשות ירוק-כחלחל. "נשות אקונו" הן נשים ממעמד נמוך יותר; תמהיל של כל הקטגוריות הנ"ל, והן לובשות אפור. קבוצה נוספת של נשים, "דודות" (אשר מחנכות ומפקחות על השפחות באכזריות), לובשות חום. אסירות נקראות "לא-נשים" (Unwoman), ומשועבדות למוות בפינוי פסולת רעילה במושבות. "איזבליות" (על שם הדמות המקראית) הן יצאניות בבתי בושת סודיים הפועלים אך ורק לגברי האליטה ואינן מוגבלות בלבושן. מהגברים, "העיניים" הם משטרה חשאית שמתצפתים על האוכלוסייה הכללית ובודקים סימנים של מרד. ישנם ציידים שיורים בכל מי שמנסה לברוח מהמדינה.
ג'ון אוסבורן, ששמה, כשם כל השפחות, שונה לשלפרד (Offred), על שם האדון שלה ("Of Fred"; בתרגום חופשי: של פרד) היא השפחה המצוותת לביתו של מפקד גלעדי בשם פרד ווטרפורד ואשתו סרינה ג'וי. שלפרד כפופה לחוקים קפדניים ובחנים מתמידים; מילה או מעשה בלתי הולם מוביל לענישה אכזרית. בטרם נלכדה במלתעות "גלעד" הופרדה מבן זוגה ובתה נלקחה ממנה ואומצה ב"גלעד" על ידי מפקד ואשתו חשוכי ילדים, ניהלה אורח חיים חופשי של אשה בעולם המערבי, השכלה אקדמית, משרה של עורכת ספרותית, זוגיות. כל שנותר לה בשבייה הוא לציית לחוקים של גלעד בתקווה שיום אחד תוכל לשוב ולחיות בחופשיות ולהתאחד עם בתה ובן זוגה. לזוג ווטרפורד, מחלוצי "גלעד", יש קונפליקטים משלהם עם המציאות של החברה שהם עזרו ליצור.
במהלך עונה 5, ג'ון ממשיכה לנסות להציל את בתה האנה שעדיין נמצאת בגלעד, ובמהלך הניסיונות, חוצה את הגבול לגלעד על מנת להשיג עוד מידע.
בינתיים, תושבי קנדה מתנגדים לפליטים המגיעים אליהם ומציפים את טורונטו, ומתחילים לנהוג באלימות כלפיהם.
סרינה ווטרפורד מתמודדת עם מות בעלה ועם הריונה המתקדם. היא עוברת לגור אצל משפחת וילר, ואט אט מגלה שהיא למעשה כלואה שם. היא מחליטה לברוח אך במהלך ניסיון הבריחה שלה היא יולדת את בנה בכורה, נח. היא נאסרת בכלא בגין תקיפתה את השומר שלה, עזרא, ותינוקה מופרד ממנה ועובר להיות בנם של הזוג וילר. היא מצליחה לברוח גם מהם, והיא ובנה בורחים מקנדה לכיוון אמריקה החופשית.
העונה נגמרת כשרואים את ג'ון וסרינה נפגשות בדרכן החוצה מקנדה.
לסדרה 5 עונות, ובעת סיום העונה החמישית, פרסמה הרשת על הפקת עונה שישית ואחרונה.
מפקד בכיר במשטר "גלעד", ממייסדי המושבות ואבי התכנית הכלכלית שלהן. מתכתב עם לורנס אוליפנט, מחבר 'ארץ הגלעד' ואבי התכנית המעשית לישב את הגלעד ביהודים בסוף המאה ה-19.
