הפונדקאי או "מארח" הוא דמוי אדם בעל כתמים חומים/שחורים לאורך צידי גופו. הטרילים יכולים, אך לא חייבים, להתמזג עם "שיתופן", יצור חסר ישע דמוי תולעת המצוי בבריכות מלאות חומרים מזינים על גבי כוכב טריל. לאחר המיזוג, אישיות הישות המחוברת, הידוע גם כ"טריל מחובר", היא שילוב של השיתופן והמארח. כאשר המארח מת, השיתופן מועבר למארח הבא, וכתוצאה מכך כל זכרונותיהם וכשרונותיהם של המארחים הקודמים ידועים גם למארח הנוכחי.
לאחר כ-48 שעות מרגע המיזוג, אסור להפריד בין מארח לשיתופן. שיתופן שהיה ממוזג ימות תוך שעות ספורות ללא מארח, אך יכול לעבור ממארח למארח. מארח שיוסר ממנו השיתופן, ימות תוך ימים ספורים.
לעיתים נדירות יתמזג שיתופן עם הומונואיד שאינו טריל, אף כי תהליך זה מסוכן לשני הצדדים ותוצאותיו אינן צפויות. דוגמה לכך ניתן לראות בפרק "המארח" (הדור הבא, עונה 4), כאשר ויליאם רייקר התמזג לתקופה קצרה עם השיתופן "אודן", כאשר מארחו הקודם נפצע אנושות. ויליאם ואודן היו יכולים להשלים כך את תהליך שיחות השלום שאודן עסק בהן לפני כן.
מנהגים וחוקים
כוכב הבית של הטריל; מתוך הפרק "Equilibrium" של "מסע בין כוכבים: חלל עמוק 9", 1994.מערות מאק'אלה - מקום הימצאן של בריכות תת-קרקעיות - בית-גידולם הטבעי של השיתופנים; מתוך הפרק "Equilibrium" של "מסע בין כוכבים: חלל עמוק 9", 1994.
לאחר שטריל מתמזג עם שיתופן, נהוג לוותר על שם המשפחה ולהחליפו בשם השיתופן.
אסור לטרילים להיכנס למערכת יחסים רומנטית עם בני זוג של מארחים קודמים. חוק זה תקף גם לגבי שיתופנים קודמים במקרה ושני בני הזוג היו טרילים מחוברים. מטרת החוק היא למנוע משושלת של שיתופן אחד להיות מוגבלת על ידי אהבה אחת. עבירה על חוק זה גוררת עונש גלות, ולרוב מות השיתופן כאשר המארח ימות.
טריל שבחר להתמזג מקדיש את מרבית חייו הבוגרים ללמידה והתכוננות מנטלית למיזוג. רק הטובים ביותר נבחרים למיזוג, משום שאין הרבה שיתופנים. לעיתים נדירות טריל שלא התכונן לכך, יתמזג עם שיתופן (כמו במקרה של אזרי דקס).
סברה רווחת היא שרק 0.01 אחוז מאוכלוסיית טריל יכולים להיות מארחים יציבים מבחינת התאמה פיזיולוגית ומנטלית. למעשה כ-50% מאוכלוסיית הטרילים יכולים להיות מארחים, אך מחשש לכך שהידע על כך יגרום לסחר ופגיעה באוכלוסייה, הגם כך נדירה, של השיתופנים, שומרת ממשלת כוכב טריל על עובדה זו בסוד ("אקווליבריום", פרק 3, עונה 4 חלל עמוק 9).
טרילים ידועים
אודן, הטריל המחובר הראשון שהוצג, מתוך הפרק "The Host" של "מסע בין כוכבים: הדור הבא". עיצוב זה של הטריל לא החזיק מעמד, ובהופעות הבאות הופיעו הטרילים במראה אנושי עם כתמים בצידי הראש והגוף.
מראם של הטריל השתנה לאחר הופעתו הראשונה של הטריל אודן בהדור הבא. מראם המקורי כלל עצמות מצח ואף בולטות, ולא כלל את הכתמים המפורסמים שמופיעים על גופם של הטריל בכל יתר הופעותיהם.
הסיבה לשינוי הייתה וטו שהוטל על ידי בכירי סרטי פרמאונט שדרשו שדמותה של ג'דזיה דקס בגילומה של טרי פארל תהיה של אישה מצודדת, וחששם שהמצח המודגש מכער את הדמות.
גזע הטריל הוא הראשון שמציג אפשרות של יחסים חד מיניים בעולם מסע בין כוכבים. הן בפרק "המארח" בו פונדקאית מביעה עניין בבברלי קראשר, והן בפרק "Rejoined" (פרק 6, עונה 4 חלל עמוק 9), בו פונדקאית של השיתופן "קאהן" שהיה נשוי בעבר לשיתופן דקס (כזוג הטרוסקסואלי), נפגשת בג'דזיה דקס והן מתלבטות אם לשבור את הטאבו של חברת הטריל ולחזור למערכת יחסים שנייה ולהסתכן בנידוי מחברת הטריל. פרק זה היה גם הראשון להציג נשיקה לסבית במסע בין כוכבים והיה הראשון שקיבל דירוג ״צפייה מגיל 13+״ ברוב המדינות בהן הוא הוצג ונמכר.
