בממלכה המאוחדת הפארקים הלאומיים אינם מוגדרים באופן דומה לנהוג ברוב שאר המדינות. על פי הגדרות השימור של האיגוד הבין-לאומי לשימור הטבע ומשאבי הטבע (IUCN) פארקים לאומיים הם גופים המנוהלים על ידי המדינה ומגבילים מאוד פעילות פיתוח אנושית בשטחי הפארקים במטרה להגן על החי, הצומח והנוף בהם. לעומת זאת, בממלכה המאוחדת הפארקים מנוהלים על ידי ארגונים מקומיים ובשטחיהם ממשיכה להתרחש פעילות פיתוח כגון בנייה, חקלאות ותעשייה בנוסף לפעילות עידוד תנועת מבקרים בפארקים כחלק מעידוד הכלכלה בשטחיהם. היחס לפארקים הלאומיים בבריטניה מדגיש את הנוף ואורח החיים הייחודי בהם לצד שימור הטבע, מה שמאפשר הרבה פחות הגבלות על הנעשה בשטחיהם בכל הנוגע לשימור הטבע.
לצד הפארקים הלאומיים פרוסים ברחבי בריטניה גם 46 "אזורי יופי טבעי יוצא דופן" (AONB) שמוגדרים באופן דומה כשמורות טבע בעלת נוף ייחודי, אך מנוהלות ומוחזקות בתוך המחוז ולרוב כוללות פחות פעילות לתיירים ומטיילים.
הפארקים הלאומיים
רשימת הפארקים הלאומיים ברחבי הממלכה המאוחדת לפי סדר היווסדם:
קיימים עוד שני פארקים, הנמצאים במבחן ועדין לא הוגדרו רשמית כפארקים לאומיים: גבעות מורן (Mourne) בצפון אירלנד (שכיום אין בה פארקים לאומיים) והרי הפניין הדרומיים הצמודים לפארק אזור הפסגות באנגליה.