נציבות דאטונג משתרעת על פני 14,071 קמ"ר וגובלת בנציבויות שינג'ואו (אנ') ושווג'ואו (אנ') מדרום ובמחוזות חביי ומונגוליה הפנימית ממזרח ומצפון בהתאמה. הנציבות היא הצפונית ביותר במחוז והיא שוכנת באגן דאטונג (אנ') בגובה 1,042 מטרים מעל פני הים כ-265 ק"מ מערבית לבייג'ינג בירת סין וכ-255 ק"מ צפון-מזרחית לבירת המחוז טאי-יואן.
היסטוריה
אזור דאטונג של היום היה בעבר קרוב למדינת ביידי ("הצפון הברברי") של דאי, האזור נכבש על ידי שבט הג'או בשנת 457 לפנה"ס. האזור היה גבול בין הסינים החקלאיים לבין הנוודים של הערבה האירואסייתית (הידועים לסינים כמו הו או דונגהו). האזור היה ידוע בסחר בסוסים.
בתקופת האן הוקמה העיר לראשונה בשם פינגצ'נג. העיר שגשגה מאוד עקב שיירות הגמלים הרבות שעצרו בה בדרכם למונגוליה. במשך השנים הבאות גדלה העיר בעקביות.
בשנת 1048 שונה שם העיר לשם הנוכחי "דאטונג". היא הייתה הבירה המערבית של שושלת ג'ין והפכה לעיר סחר גדולה באזור עד שנבזזה בידי המונגלים. העיר נבזזה פעם נוספת בשנת 1649 בתקופת שושלת מינג אך בשנת 1652 נבנתה מחדש העיר על ידי הסינים.