ב-2008 נבחרה פורנל לשחק במחזמר "אוליבר!" בתיאטרון דרורי ליין שבלונדון.[4] היא הייתה בין הילדות הבודדות שנבחרו להופיע במחזמר, והשתתפה בו במשך שנה.
לקראת סיום ההופעות של "אוליבר!" לוהקה פורנל לתפקיד רות הצעירה בסרט "לעולם אל תתן לי ללכת" של מארק רומנק, המבוסס על ספר מאת קאזואו אישיגורו.[5] הסרט יצא לאקרנים ב-2010 וקיבל ביקורות חיוביות.
אחר כך לוהקה פורנל לתפקיד קיילי בסרט "Ways to Live Forever" של גוסטבו רון, עיבוד לספר מאת סאלי ניקולס.[6] עוד לוהקה לתפקיד מיה בסרט "הפולשים" של חואן קרלוס פרסנדיוס, בו גילמה את בתו של קלייב אוון.[7] היא נבחרה לאחת מעשר כוכבות המחר של הממלכה המאוחדת על ידי מגזין הקולנוע Screen International.[8] ביוני 2011 הופיעה פורנל בסרט הקצר "Candy" של ערוץ BBC HD.
ב-2013 הופיעה פורנל בסרט הקולנוע "קיק אס 2" בתפקיד "דולסה". עוד שיחקה בתפקיד הראשי בסרט העצמאי "WildLike", ובתפקיד מליפיסנט בצעירותה בסרט "מליפיסנט" משנת 2014.
ב-2017 שיחקה בדרמה ההיסטורית "צ'רצ'יל" בתפקיד המזכירה של וינסטון צ'רצ'יל, הלן גארט.[10]
ב-2018 הופיעה פורנל במיני-סדרה של ה-BBC "תעלומת האליבי החסר", המבוססת על ספר באותו שם מאת אגאתה כריסטי. פורנל גילמה את הסטר ארגייל, הילדה היתומה הצעירה ביותר שאומצה על ידי משפחת ארגייל המסתורית.[11]
פורנל כיכבה בתפקיד הראשי בסדרה "מתוק ומר" של רשת Starz, המבוססת על הרומן רב המכר באותו שם מאת סטפני דנלר. בסדרה מגלמת פורנל את טס, צעירה נאיבית בת 22 השואפת לחיים חדשים בניו יורק.[12] אחרי ששודרה העונה הראשונה בתחילת 2018, חודשה הסדרה לעונה שנייה.[13] בדצמבר 2019 פורסם שרשת Starz ביטלה את המשך הסדרה.[14]
ב-2020 השתתפה פורנל במיני-סדרה "בלגרביה" של ג'וליאן פלוז, ששודרה ב-ITV בממלכה המאוחדת וב-Epix בארצות הברית.
החל מפברואר 2024, פרנל מככבת בסדרה הפוסט-אפוקליפטית "Fallout" של פריים וידאו, המבוססת על משחק הווידאו המפורסם, הסדרה קיבלה 17 מועמדויות לפרסי אמי. באוקטובר 2024, פרנל חתמה עם סוכנות Range Media Partners לייצוג. פרנל תפיק ותככב בחודש זה בסדרה הקומית-דרמטית "Sweetpea" עבור Sky Atlantic, המבוססת על הספר באותו שם מאת סי ג'יי סקוזה. הדמות שלה בסדרה "Sweetpea" עוסקת באישה בשם ריאנון, שגדלה בעיירה קטנה באנגליה והתמודדה עם בריונות קשה בבית הספר, מה שהוביל אותה לנסיגה ולפחד במהלך חייה. לאחר מות אביה, ריאנון נשברת ומתחילה לפעול כנקמנית שמחסלת את אלה שהיא תופסת כבריונים.[15] בנובמבר, פרנל תחזור לדבב את הדמות פאודר / ג'ינקס בסדרה המונפשת של נטפליקס, "ארקיין", זוכת פרס אמי.[16] הסרט הבא שבו היא תככב הוא "The Scurry", שבו היא תשחק שומרת פארק שמאוימת על ידי סנאים קטלניים.[15]
.png)
