אזור התעשייה עידן הנגב שוכן דרום-מזרחית לעיר הבדואיתרהט, ליד מחלף עידן הנגב (שנקרא בעבר "צומת להבים") משני צדדיו של כביש 310, בשטחה של מועצה אזורית בני שמעון. אזור התעשייה מתפרס על פני 4,500 דונם,[3] בנוסף להקצאה של 270 דונם לבית חולים שני בנגב, ו-70 דונם למכללה המיועדת לקום באזור. הפארק סמוך לכביש 6, לתחנת הרכבת להבים ולכביש 40. צפוי שאזור תעשייה עידן הנגב ייצור מקומות עבודה חדשים לכ-3,000 עובדים בשלב הראשון ועוד כ־6,000 נוספים באופן עקיף, רובם תושבי האזור.
רקע
פארק התעשייה עידן הנגב נולד ביוזמת משותפת של המשרד לפיתוח הנגב והגליל, המועצה האזורית בני שמעון, המועצה המקומית להבים ועיריית רהט. אך הרעיון המקורי נולד בסביבות שנת 2000 על ידי עיריית רהט ובני שמעון. הוא בא מתוך רצון להרחיב את היצע התעסוקה באזור וכמובן, לייצר הכנסה נוספת לעירייה. אזור התעשייה עידן תוכנן סטטוטורית על ידי חברת קליין כץ בע"מ.
באוקטובר 2002 נחתם הסכם המייסדים ובפברואר 2006 נחתמה התב"ע. בשנת 2009 החלה לפעול במקום מינהלת שמונתה על ידי משרד הכלכלה, אשר הפכה באוקטובר 2011 לחברה כלכלית עירונית.[4]
פיתוח עידן הנגב מתבצע גם במסגרת התוכנית לקידום הצמיחה והפיתוח הכלכליים של האוכלוסייה הבדואית בנגב בהשקעה ממשלתית כוללת של 1.2 מיליארד ש"ח.[5] התוכנית הלאומית האסטרטגית לפיתוח הנגב מציעה עבור אוכלוסייה זו מגוון פתרונות בשורה של נושאים שאחד המשמעותיים מביניהם הוא סוגיית התעסוקה והפרנסה של אוכלוסייה זו. מקצת מהיזמים הם בדואים מהנגב שמבקשים להקים מפעלים שיעסיקו בין היתר צעירות וצעירים בדואים, אוכלוסייה הסובלת כידוע משיעורי אבטלה גבוהים.
בינואר 2015 נחתם הסכם בין בני שמעון לרהט, לפיו שטח משמעותי שהיה שייך לבני שמעון יסופח לעיריית רהט, וכמו כן ניהול האזור יועבר מסיגל מורן ראש מועצה אזורית בני שמעון, לטלאל אלקרינאוי ראש עיריית רהט.[8]
תקצוב ובעלות
התקציב הכללי להקמת אזור תעשייה זה עומד על 19 מיליון ש"ח, כש-15.5 מיליון ש"ח מתוכם מגיעים מתקציב המדינה: משרד לפיתוח הנגב והגליל, משרד התמ"ת והרשויות השותפות.
זה פרויקט ייחודי, הראשון מסוגו כי מדובר בשותפות עסקית יהודית-בדואית. על בסיס ההסכם בין הרשויות, הוקמה מנהלת משותפת, שבה חברים שלושת ראשי הרשויות, הפועלים בשיתוף פעולה מלא. המנהלת מטפלת בכל הנושאים הקשורים לקידום האזור.
צפוי כי בשנת 2022 הפארק התעשייתי ירוויח כ-70 מיליון ש"ח בשנה.
בין החברות שיקימו את מפעליהם באזור תעשייה זה וכבר רכשו בה שטחים - חברת סודה סטרים[13] וחברת קרגל.[14] מפעל של סודה סטרים יוקם בהשקעה של כ-130 מיליון שקל ובסיוע מרכז ההשקעות במשרד התמ"ת, הוא לבד עתיד להעסיק כ-1,000 עובדים. במאי 2012 מנהלת מרכז השקעות במשרד התמ"ת אישרה מענק של למעלה מ-20 מיליון שקלים להקמת מפעל חדש. עבודות העפר החלו במתחם סודה סטרים ביוני 2012. בנוגע לחברת קרגל מדובר בהעתקת מפעל גדול לייצור מוצרי קרטון מהעיר לוד שבמרכז הארץ דרומה לתוך אזור תעשייה עידן הנגב. צפויה המדינה להשקיע בהעתקת המפעל דרומה לאזור צומת להבים, יותר מ-30 מיליון שקלים לא כולל הטבות נלוות.[15]
עידן הנגב נכלל באזור פיתוח א' לתעשייה, המעניק הטבות שונות וכן מסובסדות בו עלויות הקרקע וזה עושה אותו אטרקטיבי במיוחד לעסקים. 36 מפעלים, קטנים ובינוניים, נמצאים בשלבי התמקמות ובפארק נערכים לפיתוח של כ-200 דונמים נוספים.
