מועדון הכדורגל אוסטין הוא קבוצת הספורט המקצועית הראשונה שמשחקת בליגה בכירה באזור אוסטין. קבוצות כדורגל מקצועניות קודמות בעיר כללו את אוסטין אצטקס, שעברה לאורלנדו בשנת 2008 והפכה בסופו של דבר לקבוצת ה-MLSאורלנדו סיטי, את הגלגול החדש שהוקם בשנת 2011 של אוסטין אצטקס שעצרו פעילות לאחר שאצטדיון האוז פארק המשמש את הקבוצה הוצף ונהרס בעקבות שיטפונות בשנת 2015, ואת אוסטין בולד, המשחקת ב-USL צ'מפיונשיפ, הליגה השנייה במדינה.[2][3]
באוקטובר 2017, חברת "Precourt Sports Ventures", המפעילה של קולומבוס קרו, הודיעה על כוונתה להעביר את זיכיון ה-MLS שבבעלותה (קבוצת קולומבוס קרו) לעיר אוסטין לעונת 2019.[4]
באוקטובר 2018, קבוצה המבוססת באוהיו הכוללת את ג'ימי ודי האסלם, בעלי קליבלנד בראונס מה-NFL, והרופא ואיש העסקים מקולומבוס פיט אדוארדס, הודיעה על כוונתה לרכוש את קולומבוס קרו כדי למנוע מהקבוצה לעבור מהעיר. אנשי MLS הצהירו כי אם העברת זכויות ההפעלה של הקרו תצליח, אוסטין תוקם כקבוצת הרחבה שתופעל על ידי אנתוני פריקורט (בעל הזיכיון הנוכחי) ותתחיל לשחק בתאריך כלשהו עד שנת עד 2021.[5][6]
ב-19 בדצמבר 2018, Precourt Sports Ventures ועיריית אוסטין הגיעו להסכם מימון עבור אצטדיון ייעודי לכדורגל חדש שיוקם ברחוב "מקללה פלייס", אשר צפוי להיפתח כבר בתחילת 2021.[7] תשעה ימים לאחר סיום עסקת האצטדיון, חברת Precourt Sports Ventures הגיעה להסכם עקרוני להעברת זכויות התפעול של קולומבוס קרו לידי משפחות האסלם ואדוארדס בינואר 2019.[8]
ב-15 בינואר 2019 אוסטין הוכרזה רשמית כמועדון ב-MLS עם תאריך הצטרפות בשנת 2021.[9][10][11] ביולי 2019, שונה שם קבוצת הבעלות ל-"Two Oak Ventures", ובהמשך הורחבה קבוצת הבעלות עם הצטרפותם של ידוענים ואנשי עסקים מקומיים.[12][13]
אוסטין החתימה את השחקן הראשון בתולדותיה ב-6 ביולי 2020, כאשר החתימה את החלוץ הפרגוואי הצעיר רודני רדס.[16]
סמל המועדון
ב-22 באוגוסט2018 חשפה קבוצת הבעלות את שם וסמל המועדון באירוע במסעדה בשם "North Door" הממוקמת בצד המזרחי של אוסטין.[17][18] הסמל עוצב על ידי סטודיו מקומי בשם The Butler Bros, שהסביר שהסמל כולל את הצבע ירוק "ברייט ורדה" כדי "להקרין את האנרגיה התוססת והיצירתית של אוסטין", האלונים השזורים זה בזה "מסמלים את הקשר בין מועדון לעיר", וארבעת השורשים מאחדים את כל כיווני האוויר של אוסטין, צפון, מזרח, דרום ומערב.[19][20]
אצטדיון
האצטדיון הביתי של אוסטין ממוקם ברחוב "מקלה פלייס" שבעיר. האצטדיון, שנבנה על אדמות ציבוריות בבעלות עיריית אוסטין, נבנה במימון פרטי על ידי "Two Oak Ventures". חוזה השכירות נחתם ב-19 בדצמבר2018. האצטדיון מכיל 20,500 מושבים ואוסטין שיחקה את משחקה הראשון באצטדיון ב-19 ביוני2021.[21][22]
המועדון הודיע על תוכניות לבניית מתקן אימונים בעלות 45 מיליון דולר במימון פרטי, ב-13 בנובמבר2019. המתקן נקרא בשם "סנט דייוויד פרפורמנס סנטר" עקב הסכם חסות. במתקן האימונים, הממוקם ב"פארמר פונד" ליד "Parmer Innovation Center" בצפון-מזרח אוסטין, יש ארבעה מגרשי כדורגל בגודל מלא, כשאחד מהם עם יציע קטן של 1,000 מושבים, בנוסף למתקן מקורה בגודל של 30,000 רגל רבוע (כ-2,787 מטר רבוע).
