אברהם בולדווין נולד ב-22 בנובמבר1754 בגילפורד שבמושבת קונטיקט למשפחה גדולה, והיה בנם של לוסי (דאדלי) ומייקל בולדווין, נפח, וצאצא של ג'ון סטרונג הזקן. אחיו למחצה, הנרי בולדווין, היה שופט עמית של בית המשפט העליון של ארצות הברית. לאחר שלמד בבית הספר היסודי של גילפורד, אברהם בולדווין למד במכללת ייל בניו הייבן, קונטיקט, שם היה חבר באגודה הלינוניאנית. הוא סיים את לימודיו בשנת 1772.
שלוש שנים לאחר מכן לאחר לימודי תאולוגיה, הוא קיבל רישיון ככומר קהילתי. הוא גם שימש כמורה במכללה. הוא החזיק בתפקיד זה עד 1779. במהלך מלחמת העצמאות האמריקנית, הוא שירת ככומר בקונטיקט של הצבא הקונטיננטלי. הוא לא השתתף בקרב בזמן שהיה עם הכוחות הקונטיננטליים.[3] שנתיים לאחר מכן בסיום המלחמה, בולדווין דחה את הצעת הנשיא החדש של ייל, עזרא סטיילס, להיות פרופסור לתאולוגיה. במקום זאת, הוא פנה ללימודי משפטים ובשנת 1783 התקבל ללשכת עורכי הדין של קונטיקט.
מעבר לג'ורג'יה
בעידוד המפקד לשעבר שלו, גנרל נתנאל גרין, שרכש את המטע במולברי גרוב שבו ימציא מאוחר יותר איליי ויטני את מנפטת הכותנה, בולדווין עבר לג'ורג'יה. הוא גויס על ידי חבר בוגר ייל, המושל ליימן הול, עוד מהגר מניו אינגלנד, כדי לפתח תוכנית חינוך ממלכתית. בולדווין מונה לנשיא הראשון של אוניברסיטת ג'ורג'יה והפך פעיל בפוליטיקה כדי לבנות תמיכה באוניברסיטה, שעדיין לא רשמה את הסטודנט הראשון שלה. הוא מונה כציר לקונגרס הקונפדרציה ולאחר מכן לוועידת החוקה; בספטמבר 1787 הוא היה אחד משני החתומים של המדינה על החוקה האמריקאית.
בולדווין נשאר נשיא אוניברסיטת ג'ורג'יה במהלך שלב הפיתוח הראשוני שלה עד 1800. בתקופה זו עבד גם עם בית המחוקקים על אמנת המכללה. בשנת 1801, פרנקלין קולג', המכללה הראשונית של אוניברסיטת ג'ורג'יה, נפתחה לסטודנטים. ג'וזייה מייגס נשכר כדי להחליף את בולדווין כנשיא בפועל הראשון ולפקח על כיתת הפתיחה של התלמידים. הבניינים הראשונים של המכללה עוצבו בדגם אדריכלי על פי מקום הלימודים של בולדווין ומייגס של ייל, שם לימדו שניהם. (מאוחר יותר נבחרת הספורט של האוניברסיטה אימצה כקמע את הבולדוג, גם במחווה לבולדווין ומייגס, שכן הוא הקמע של ייל.)
פוליטיקה
בולדווין נבחר לאספת ג'ורג'יה, שם הפך פעיל מאוד, ופעל לפיתוח תמיכה בקולג'. הוא הצליח לתווך בין אנשי הגבול המחוספסים יותר, אולי בגלל ילדותו כבן של נפח, לבין אליטת בעלי המטעים האריסטוקרטית ששלטה באזור השפלה של החוף. הוא הפך לאחד המחוקקים הבולטים, ודחף צעדים משמעותיים כמו הצעת חוק החינוך דרך אספת ג'ורג'יה המפוצלת לפעמים.[3]
ב-4 במרץ1807, בגיל 52, מת בולדווין בזמן ששימש כסנאטור אמריקאי מג'ורג'יה. מאוחר יותר באותו חודש Savannah Republican ו-Savannah Evening Ledger הדפיסו מחדש הספד שפורסם לראשונה בעיתון בוושינגטון הבירה: "הוא יצר את התוכנית של אוניברסיטת ג'ורג'יה, ערך את האמנה, ובעבודה וסבלנות אינסופית, כשהוא ניצח כל מיני דעות קדומות והסיר כל מכשול, הוא שכנע את האספה לאמץ זאת".[4] שרידיו קבורים בבית הקברות רוק קריק בוושינגטון הבירה. [5]