Logo de iniciar a súa educación secundaria en 1963, Holly Near uniuse á agrupación Freedom Singers, unha banda de música folk. En 1968 uniuse ó programa de artes teatrais da Universidade de California; ese ano asistiu á súa primeira protesta en contra da guerra de Vietnam.
Holly Near nunha marcha polos dereitos da muller no ano 2004.
A súa carreira profesional iniciou en 1969 cunha participación na serie de televisión The Mod Squad, seguida de aparicións noutras series como Room 222, All in the Family e The Partridge Family. Fixo papeis en filmes como Slaughterhouse-Five e Minnie and Moskowitz e obtivo un papel importante en Dogfight de 1991.
Formou parte brevemente do grupo de comedia musical "First National Nothing", aparecendo no álbum If You Sit Real Still and Hold My Hand, You Will Hear Absolutely Nothing (Columbia Records).
En 1970, Near participou no recoñecido musical Hair. En 1971 uniuse á xira Free The Army, un evento organizado polo activista anti-bélico Fred Gardner e polos actores Jane Fonda e Donald Sutherland. En 1972 fundou un selo discográfico independente chamado Redwood Records.[3]
Filmografía
Angel, Angel, Down We Go (1969), Tara Nicole Steele
The Magic Garden of Stanley Sweetheart (1970), Fran
The Todd Killings (1971), Norma
Minnie and Moskowitz (1971), Irish
F.T.A. (1972), Ela mesma
Slaughterhouse-Five (1972), Barbara Pilgrim
The Weavers: Wasn't That a Time! (1982), Ela mesma
