Issu de parents instituteurs, après des études de musique et de lettres (doctorat de littérature française sous la direction de Pierre Brunel et de Jean-Pierre Richard à la Sorbonne en 1982), puis sa rencontre avec Yves Bonnefoy en 1975, Yves Leclair s'est tourné vers la création littéraire. Dès 1978, il collabore régulièrement à la revue L’École des Lettres (éd. L’École des loisirs), puis, à compter de 1988, à La Nouvelle Revue française où Jacques Réda commence à publier ses poèmes, ses essais, ses notes de lecture et ses chroniques.
Yves Leclair a reçu le prix 2009 de poésie de l'Académie littéraire de Bretagne et des Pays de la Loire, pour l'ensemble de son œuvre[6]. Le prix Alain-Bosquet 2014 lui a été décerné pour le cinquième tome de son journal poétique Cours s'il pleut (Gallimard, 2014)[2],[7] et l'ensemble de son œuvre.
Publications
Poésie
L’Or du commun, Mercure de France, 1993 (OCLC28420795).
Nouvelle vue imprenable, collection Médaillons, avec des peintures de Joël Leick, éd. Le Livre pauvre, 2009.
Secret muezzin, avec des peintures de Mehdi Qotbi, éd. Rencontres, 2009.
Chansons pour un amour lointain de Jaufre Rudel, traduction et adaptation d'Yves Leclair, édition bilingue (occitan-français), présentation, texte occitan et dossier établis par Roy Rosenstein, coll. Littérature occitane "Troubadours", éditions Fédérop, Bergerac, 2011, rééd..2012 (ISBN978-2-85792-200-1), rééd. 2019.
Dans la nef des fous, Chansons et sirventès de Peire Cardenal, présentation, traduction et commentaires, édition bilingue (occitan-français), coll. Littérature occitane "Troubadours", éditions Fédérop, Gardonne, 2020 (ISBN978-2-85792-246-9)
Voie de disparition (exercices de taologie no 1), Librairie la Brèche éditions, Vichy, 2014 (ISBN978-2-912753-41-0).
La Petite Route du col, suivi de Vues des guides et porteurs au-dessus du précipice, collection Le lieu et la formule, éd. L’Étoile des limites, 2023 (ISBN978-2-905573-30-8)
Le Village de l'idiot, avec un frontispice de Keiji Horibé, Pierre Mainard, 2024[16] (ISBN978-2-913751-92-7)
Pierre-Albert Jourdan : écrire comme on tire à l'arc, coll. L'Atelier céleste, éditions L'Étoile des limites, Fourmagnac, 2018[18] (ISBN978-2-905573-18-6)
Histoire de Matt, ours bilingue de Pierre-Albert Jourdan, avec des illustrations de Bernard Jeunet et une présentation d'Yves Leclair, coll. Neuf, L'École des loisirs, 1987.
Wang Wei, l’Homme de la montagne vide, Radio France, 2005.
Yves Leclair, Radio France, 2006.
Bibliographie
Irati Fernandez Erquicia, Yves Leclair : un nouvel accès au lyrisme à travers le quotidien, in Estudios Romanicos (vol.27), Universitad de Murcia, 2018 [20]
Emmanuelle Tabet, "La brièveté issue du cœur" : éthique du fragment dans le journal poétique contemporain : Pierre-Albert Jourdan et Yves Leclair, in Cahiers de l'Association internationale des études françaises, (CAIEF), 2023[21]