Les X Games (littéralement, « Jeux eXtrêmes ») sont une compétition annuelle de plusieurs sports dits extrêmes. Les jeux sont organisés et diffusés aux États-Unis (à Aspen, Colorado) par le réseau de télévisionESPN et comprennent deux saisons : les Winter X Games et les Summer X Games. Les meilleurs compétiteurs reçoivent des médailles d'or, d'argent et de bronze.
Les jeux sont également l'occasion de voir des groupes musicaux sur scène, ce qui leur donne une atmosphère de festival de musique.
Historique
Les jeux d'été extrêmes ont été organisés pour la première fois en 1994 sous le nom First Extreme Games à Rhode Island, avec le support d'ESPN et principalement ESPN2, la chaîne consacrée à l'époque à ce type de sport[Lequel ?] et lancée quelques mois plus tôt. Les jeux seront renommés l'année suivante en « X Games » et se déroulent à Rhode Island (États-Unis). Par la suite, ils prennent le nom de « Summer X Games » pour les différencier des compétitions hivernales.
Devant le succès des jeux d'été extrêmes, ESPN lança les « Winter X Games »[1], à Aspen aux États-Unis en 1997.
Si la version américaine existe depuis 1997, c'est en que naît la première version européenne de ce rendez-vous de l'hiver. Ainsi, ESPN s'associe à Canal+ Events (filiale événementielle de Canal +) pour coproduire les premiers « Winter X Games Europe ». Cette compétition, tout comme l'édition américaine, accueille les meilleurs athlètes freestyle de la planète. En concurrence avec Annecy-La Clusaz et La Plagne, c'est Tignes qui est désigné station hôte de cet événement pour la période 2010-2013 puis prolongé jusqu'à 2014. Le , ESPN annonce l'arrêt du financement des X Games en dehors des États-Unis, à savoir à Barcelone, Munich et Tignes en Europe et Foz do Iguacu au Brésil, pour des raisons économiques, bien que l'édition de Tignes soit la seule qui soit rentable hors des États-Unis[2]. En 2013, le Winter X-Games de Tignes a accueilli 117 000 spectateurs sur trois jours de compétition et était diffusé dans 184 pays. Toutefois, l'édition 2014 à Tignes est annulée après la décision d'ESPN. En réponse à cette annulation, la station de Tignes attaque en justice devant le tribunal de commerce de Chambéry le groupe ESPN[3]. Finalement, la station hôte et l'organisateur trouvent un arrangement à l'amiable : ESPN verse à la station de Tignes un dédommagement d’un million d’euros[4].
2014 → Annulés par ESPN (À l'automne, l'organisateur américain des X Games avait annoncé la suppression de cette manifestation de freestyle à Tignes. La station savoyarde avait décidé de porter plainte. Les deux parties sont finalement parvenues à un accord.)
Liste des éditions des Winter X Games Europe (2010-)
↑Les Summer X Games 2021 se déroulent pour la toute 1re fois sur des sites d'entraînements (3), destinés aux professionnels et tous situés au sud de l'État de Californie. Toutefois, la compétition n'accueille pas de spectateurs, pour 2 motifs précis : en raison de la pandémie de Covid-19 et en raison de la « proximité » avec les J.O. de Tokyo 2020 (23 juillet – 8 août).
